Kapitel 867 — Das Unsterblichen-Projekt

»Das ist gewissermaßen auch eine Vorbereitung meinerseits auf die Veränderungen der künftigen Welt – die Welt, in der wir leben, ist nicht friedlich, und als ein noch nicht mächtiger Staat müssen wir uns gründlich vorbereiten.«

»Unsterbliche …«, wiederholte Norris unwillkürlich das Wort Gao Yangs und konnte einen Anflug von Sorge nicht verbergen. »Doch ich befürchte, dies könnte unsere gesellschaftliche Ordnung beeinträchtigen – in gewissem Sinne ist das Erlangen von Langlebigkeit im Netz ebenfalls ein ›Lebenspfand‹, und nach Euren Worten besitzen die ›Unsterblichen‹ selbst zu Lebzeiten besonderen Status und Einfluss. Könnte so etwas … nicht ebenfalls missbraucht werden?«

»Jede gute Sache birgt das Risiko des Missbrauchs; der Unterschied liegt nur darin, ob sie Gelegenheit zur Kontrolle erhält. Und verglichen mit Beiyilas Lebensaustauschzauber, der sich im Verborgenen leicht steuern lässt, ist das Unsterblichen-Projekt, das vom Staatssystem abhängt, zumindest leichter zu kontrollieren«, sagte Gao Yang, den Einwand Norris' nicht unerwartet, und legte offen seine Gedanken dar. »Die Regierungskanzlei wird parallel ein Verwaltungsverfahren einrichten, um sicherzustellen, dass die ›Unsterblichen‹ nicht mit der gesellschaftlichen Ordnung der wirklichen Welt in Konflikt geraten – freilich wird dies wohl lange Zeit brauchen, und in der langen Zukunft werden diese Regelungen immer wieder Schaden nehmen und wiederhergestellt werden; all das müssen wir bedenken.

»Und als erster Unsterblicher, Norris, tut es mir leid, dass wir dich zuvor nicht um deine Zustimmung gebeten haben – die künftigen Unsterblichen werden alle dem Prinzip der Freiwilligkeit folgen, und es werden ausdrücklich die Pflichten, Rechte und Verbindlichkeiten nach der ›Seelenwiedergeburt‹ festgelegt werden; auch dies ist ein wichtiger Teil, damit das Unsterblichen-Projekt ordnungsgemäß kontrolliert wird.

»Außerdem, um zu verhindern, dass die Unsterblichen die gesellschaftliche Ordnung der wirklichen Welt beeinflussen, Norris, werde ich dir dein Amt als Landwirtschaftsminister entziehen; ein Nachfolger wird dich in der wirklichen Welt nach rechtmäßigem Verfahren ersetzen, und du kannst als Berater in begrenztem Umfang an den Angelegenheiten der Regierungskanzlei teilnehmen – wir lassen es zunächst eine Zeit lang so laufen, um zu beobachten, ob dieses Verfahren vernünftig ist; sollten Probleme auftreten, können wir es allmählich anpassen.

»Schließlich werden auch die Unsterblichen, die im Erzähler-Neuralnetz leben, an die gesellschaftliche Ordnung gebunden sein. Du hast es gewiss schon gesehen: Diese Welt hat Städte, und künftig wird es natürlich auch Einwohner geben – sie sind die ›Nutzer‹, die als ›Kurzzeitbewohner‹ an das Netz angeschlossen sind, sowie die Unsterblichen als ›Langzeitbewohner‹ dieser Welt. Die Regierungskanzlei wird in dieser besonderen Welt Verwaltungsorgane einrichten, die denen der wirklichen Welt ähneln, und dann wirst du merken, dass das Leben hier sich nicht wesentlich vom Leben in der wirklichen Welt unterscheidet.«

Norris hörte aufmerksam jedem Wort Gaosongs zu und versuchte sich so gut es ging auszumalen, was für eine Zukunft das sein mochte, doch er musste feststellen, dass er selbst mit dem in diesen Jahren erweiterten Blick kaum mit Gaosongs Gedankengang Schritt halten konnte; nur ungefähr vermochte er sich einige umstürzlerische, beispiellose »Aussichten« vorzustellen – die Welt teilte sich in zwei, die reale Welt und der geistige Raum im Netz liefen synchron, unzählige Menschen lebten zugleich in diesen beiden Welten, alles Wissen und alle Gedanken würden mit beispielloser Effizienz ausgetauscht und geteilt. Die Unsterblichen existierten langfristig im Netz, daraus könnte sogar ein völlig neues »Volk« entstehen, und eine der größten Herausforderungen für das künftige Cecil bestünde womöglich gerade darin, zwischen diesem neuen Volk und der gesellschaftlichen Ordnung ein Gleichgewicht zu finden …

Manche Herausforderungen sind es wert, dass man ihnen entgegensieht.

Und während Norris sich mühte, die Zukunft zu entwerfen, wogten auch in Gaosongs Innern die Gedanken auf und ab.

Das Unsterblichen-Projekt … ein kühnes und ehrgeiziges Vorhaben.

Hervorragende Talente würden geschützt, kostbares Wissen würde gründlicher genutzt werden, und es selbst vermochte als gewaltiger Anreiz und als Antrieb für die Herzen der Menschen zu wirken; auf den ersten Blick schien es fast nur Vorzüge zu haben.

Doch die Risiken lauerten tief in diesen aufregenden Vorzügen.

Ganz wie Norris es sogleich befürchtet hatte – diese umstürzlerische Technik, die der Seele Unsterblichkeit verlieh, würde sehr wahrscheinlich mit der bestehenden gesellschaftlichen Ordnung in Konflikt geraten und eines künftigen Tages Gefahr laufen, missbraucht zu werden und außer Kontrolle zu geraten.

Deshalb musste Gao Yang die Verwaltungskammer dazu anleiten, eine ganze Flut von Regeln und Vorschriften auszuarbeiten, um die Unsterblichen zu binden, die Zugänge streng zu kontrollieren, zu verhindern, dass es die soziale Mobilität der realen Welt verstopfte, zu verhindern, dass es die mühsam errichtete, verhältnismäßig gerechte gesellschaftliche Ordnung zerstörte, zu verhindern, dass es zu einem Ventil entfesselter Macht würde …

Doch trotz all der Risiken beschloss Gao Yang dennoch, dieses Projekt zu beginnen und es zu einer der wichtigen »Reservekräfte« des Kaiserreichs Cecil zu machen.

Diese Welt ist nicht friedlich, und die Menschen … sind in dieser unruhigen Welt keine sonderlich starke Spezies.

Die Elfen mit ihrer langen Geschichte und ihrem reichen Erbe, die Drachen mit ihrer äußerst überlegenen individuellen Stärke, die geheimnisvollen, mächtigen und unsterblichen Meervolk … es gibt allzu viele Völker, die den Menschen von den natürlichen Voraussetzungen her überlegen sind, und obendrein verfügen sie selbst über eine überaus fortgeschrittene Zivilisation.

Ein weiteres gemeinsames Merkmal ist ihre lange Lebensspanne – sie leben außergewöhnlich lange.

Irgendein Individuum braucht nur das Erwachsenenalter zu erreichen, und schon häuft es das Wissen und die Technik mehrerer Menschengenerationen an.

Zwar stehen das Kaiserreich Cecil und diese Mächte derzeit allesamt in guter Beziehung zueinander, doch das konnte Gao Yang keine völlige Sorglosigkeit verschaffen, denn er erinnerte sich noch, wie die Drachennachfahren vor nicht allzu langer Zeit mit einem einzigen Blick die Investitionspläne und Handelsabkommen des Kaiserreichs Cecil durchschaut hatten. Obwohl die Drachennachfahren schließlich doch zugesagt hatten, der Cecil-Verrechnungszone beizutreten, und es oberflächlich so aussah, als seien sie in die Währungsbelagerung der Cecilianer geraten, deuteten doch allerlei Anzeichen darauf hin, dass jener Großherzog Ba Yang’er keineswegs in eine »Falle« getappt war – wenn die Drachennachfahren aus Erfahrung die Investitionspläne der Cecilianer durchschauen konnten, dann waren ihnen gewiss auch die kleinen währungspolitischen Kniffe der Menschen nicht fremd; dass sie die Verrechnungszone so beiläufig annahmen, konnte nur bedeuten … dass es ihnen gleichgültig war.

Hinter ihnen standen womöglich die alten Drachen von Talongde, und tief in ihren Bergen lagerten vielleicht »antike Superwaffen«, gegen die alle Menschen des ganzen Kontinents zusammengenommen nicht ankämen.

Gao Yang wünschte sich von Herzen, mit jenen Völkern dauerhaften Frieden zu bewahren, doch eines war ihm klar: Auch für den Frieden braucht man das Kapital des Friedens.

Das Kaiserreich Cecil brauchte einiges an »besonderem Erbe«, das den Menschen selbst gehörte.