Kapitel 857 — Freundschaft mit Drachen

»Sei nicht so nervös, das war nur ein Scherz, damit du dich ein wenig entspannst«, lachte Gao Rong auf. »Ach … wie schön wäre es, wenn du dich mit Rebekka ein wenig ausgleichen könntest. Als Übermensch bist du eigentlich noch jung, und doch viel zu altklug; Rebekka ist in diesen Jahren tüchtig gewachsen, aber ihr Charakter bleibt ewig so ungestüm.«

Hetti wollte gerade sagen, dass ein Scherz aus dem Xuanmai-Orden sie nur noch nervöser gemacht habe, doch aus Furcht, das Gespräch versehentlich wieder in die Richtung ›du bist auch nicht mehr die Jüngste‹ zu lenken, lenkte sie das Thema hastig in eine andere Bahn: »Ihr legt so großen Wert auf die Beziehung zum Heiligen Drachenherzogtum … denkt Ihr dabei an die Drachen? Bereitet Ihr etwas vor?«

»Das ist einer der Gründe«, sagte Gaoyang, der Hettis kleines Ablenkungsmanöver durchschaute, es aber nicht zur Sprache brachte. »Die Drachennachfahren nennen sich selbst verbannte Missgestalten, und ihrem äußeren Zustand nach trifft das wohl auch zu – ja, die meisten von ihnen scheinen selbst dieser Ansicht zu sein. Und doch glaube ich … ihre Beziehung zu den Drachen im Hintergrund ist vermutlich nicht so einfach.

»Von der Haltung Meheng Pernias gegenüber den Drachennachfahren, von dem seltsamen Zustand der Drachen selbst, den ich beobachtet habe, schließe ich, dass hinter dieser ›Verbannung‹ mehr steckt.

»Meiner Vermutung nach wissen die obersten Herrscher der Drachennachfahren, jener Großherzog des Drachenbluts, und jene Gruppe, die man den ›Drachenblutrat‹ nennt, einiges darüber – doch aus irgendeinem Grund wird dieses Geheimnis nicht öffentlich gemacht.

»Im gegenwärtigen Stadium sind wir auch nicht in der Lage, etwas zu untersuchen, aber es kann zumindest nicht schaden, ein gutes Verhältnis zu den Drachennachfahren zu pflegen – an einem künftigen Tag mag dies noch ungeahnte Wirkung entfalten.

»Natürlich gibt es darüber hinaus noch andere Gründe, die mich zwingen, dem Heiligen Drachenherzogtum Gewicht beizumessen.«

Hetti blinzelte und begriff schnell: »Ihr meint … sie haben Eure anfänglichen zahlreichen Vorschläge abgelehnt und danach viele Inhalte der Handelskooperation neu angepasst?«

Gao Yi nickte leicht.

»Was selbst Luo Yan Augustus nicht erkennen konnte, das können sie erkennen«, sagte er mit tiefer Stimme. »Das liegt offensichtlich nicht daran, dass der Kaiser von Tifon dumm wäre – sondern daran, dass die Drachennachfahren meine Erwartungen übertroffen haben.

»Das sogenannte ›abgeschottet und fremdenfeindlich, eingeschlossen in Berg und Eis‹ ist alles falsch.

»Die Drachennachfahren leben sehr lange, und offenbar gilt: je näher das Blut den Urdrachen steht, desto länger das Leben. Ein so langlebiges Volk – seine Zivilisation mag langsam sein, doch niemals verschlossen und unwissend; selbst wenn sie nur gelegentlich einen Blick nach draußen werfen, reichen die langen Jahre aus, um genügend Weisheit und Erfahrung anzuhäufen.

»Menschenreiche wechseln einander ab, und in den Augen solcher langlebigen Völker geht das schnell wie ein Schauspiel auf der Bühne: Ein Stück ist vorüber, und schon ist eine Dynastie dahin. Und wenn sie zudem noch einen geheimen Trumpf besitzen, der der Magieflut standzuhalten vermag, dann haben sie gewiss weit mehr ›Schauspiele‹ gesehen, als du und ich uns vorstellen können.

»Unsere magietechnischen Verfahren und Marktpläne mögen für sie vielleicht neuartig sein, doch viele unserer Gedankengänge dürften ihnen kaum fremd erscheinen.

»Einem solchen Volk können wir nicht mehr mit derselben Herangehensweise begegnen wie Typhon oder dem Stammesstaat Augurey …«

Als Hedy den stockenden Worten Gao Hengs lauschte, dachte sie einen Moment nach und begriff: »Weil man sie nicht ausnehmen kann?«

Gao Yang: »… So zu reden ist nicht deine Art. Wo hast du das aufgeschnappt?«

Sofort senkte Hedy den Kopf: »Amber sagte, sie habe eine Sammlung der von Ihnen geprägten Begriffe zusammengestellt, verwendbar für allerlei Gelegenheiten im Zusammenhang mit neuen Dingen …«

Gao Yangs Augenwinkel zuckte: »Lern das künftig nicht von ihr. Früher oder später finde ich all die kleinen Heftchen, die sie versteckt, und verbrenne sie.«

Dann räusperte er sich, um die flüchtige Verlegenheit zu überspielen: »Wie dem auch sei – die Drachennachkommen sind eine Gruppe, die Beachtung verdient. Obwohl sie sich selbst ›Herzogtum‹ nennen, dürfte es auf dieser Welt kaum jemanden geben, der ein solches ›Herzogtum‹ geringschätzt. Als Feind wären sie äußerst beschwerlich, doch ließen sie sich auf unsere Seite ziehen, wären sie gewiss überaus wertvolle Verbündete.

»Solche Verbündeten sind es wert, dass wir etwas mehr Aufrichtigkeit und Kosten aufbringen, um sie zu halten.«

»Ja«, erwiderte Hedy sehr ernst, »ich werde es mir fest einprägen.«

Gao Yang nickte zufrieden, warf dann einen Blick auf die mechanische Uhr an der Wand daneben und sagte nachdenklich: »Dem Zeitplan zufolge müssten wir heute das Rechenzentrum abnehmen …«

»Richtig, bis zum Aufbruch sind es noch eine halbe Stunde«, antwortete Hedy, »auf Jüris Seite ist bereits alles vorbereitet.«

Gao Yang brummte zustimmend, wandte den Kopf, ließ den Blick über eine Karte auf dem nicht weit entfernten Schreibtisch gleiten und sagte, nachdem er die Augen wieder abgewandt hatte, beiläufig: »Kümmere dich um die Vorbereitungen, wir brechen auf.«

Gao Yang und Hedy verließen das Studierzimmer.

Auf dem breiten hölzernen Schreibtisch lag still eine Karte ausgebreitet, die das gesamte Territorium des Kaiserreichs Cecil darstellte.

Auf der Karte waren an den Schlüsselorten – Südmark, Nordmark, Ostmark, Westmark und der Ebene des Heiligen Geistes – eigentümliche turmförmige Symbole eingezeichnet, um die hohen Türme herum kleinere Zeichen, und rote Linien verbanden wie Spinnfäden einen Knotenpunkt mit dem nächsten.

Das Hauptzentrum der Südmark, das Hauptzentrum der Nordmark … das Kontrollzentrum der Kaiserstadt … das Hauptzentrum von Soren, das Hauptzentrum von Sankt Sunil …

Am unteren Rand der Karte schimmerten einige Buchstaben in Handschrift im Sonnenlicht, als gingen sie in einem Glanz auf:

Der kaiserliche Plan zur landesweiten Vernetzung des magischen Netzes.