Kapitel 822 — Ein neues Netzwerkprojekt

Als Vorsitzende der Königlichen Magiervereinigung fiel es ihr nicht leicht, diese Worte zu sprechen, doch sie wusste: Manches davon hatte der kluge Luo Yan Augustus längst durchschaut, auch ohne dass sie es aussprach; zumal ihr Lehrer Daniel gegenwärtig der erste Magiemeister des Reiches war, und vieles von dem, was jener geschaffen hatte, hatte bereits handfest das Weltbild jedes bornierten Traditionsmagiers der Vereinigung erschüttert – den Tatsachen ließ sich nichts entgegensetzen.

»Die Magienetz-Kommunikation ist eine gute Technik …«, Luo Yans Miene war ernst. »Wir müssen sie beherrschen oder einen Weg finden, unsere Übermittlungstürme mit ihrer Hilfe zu verbessern – koste es, was es wolle.«

Damit fragte er plötzlich: »Ein Händler hat uns zuvor ein ›Magienetz-Terminal‹ gebracht – liegt das Ergebnis der Analyse vor?«

Kaum war vom technischen Bereich die Rede, wurde Windsor Mapels Miene sogleich ernst – sie wusste, was Luo Yan mit dem ›Magienetz-Terminal‹ meinte: eine Maschine, die ein ehrenwerter Händler aus dem Westen unter Gefahr, von den Cecilianern gehenkt zu werden, heimlich über die Grenze geschmuggelt hatte. Er hatte sie zwischen Pelzen und Gewürzen verborgen und so die Grenzkontrolle Cecils getäuscht; nach seiner Rückkehr hatte er sie dem Kaiser dargebracht, und jene kostbare Maschine lag nun im Labor der Kaiserlichen Gesellschaft für Konstruktionstechnik, wo ein von Daniel geleitetes Fachteam sie analysierte.

»Wir haben sie in ihre Einzelteile zerlegt und ihre innere, ebenso komplexe wie fein erdachte Runen- und Kristallstruktur rekonstruiert. Vielleicht werden wir in nicht allzu ferner Zeit eine völlig gleiche Maschine nachbauen können, doch das hätte keinen Sinn«, schüttelte Windsor Mapel den Kopf. »Die Cecilianer haben in jene Maschine einen überaus seltsamen Satz Runen eingefügt; es ist keine herkömmliche Übermittlungsmagie, ja es trägt Züge der göttlichen Magie, und bislang vermag niemand ihre konkrete Funktion und Bedeutung zu entschlüsseln. Mich treibt die Neugier, woher die Cecilianer nur die Eingebung bezogen haben, ein so fremdartiges magisches Array zusammenzusetzen …

»Meister Daniel hat uns gemahnt: Solange nicht der Sinn jeder einzelnen Rune vollständig begriffen sei, wäre eine voreilige Nachbildung jenes Geräts überaus gefährlich – die Cecilianer könnten darin eine Falle verborgen haben, und womöglich könnten sie unsere nachgebauten Geräte unmittelbar abschalten oder gar belauschen.«

»Meister Daniel ist ein kluger Mann, seine Mahnungen sind stets sehr treffend«, nickte Luo Yan langsam. »Behandelt jene Maschine mit Vorsicht und sucht darin die Teile, die uns von Nutzen sein können; das Übrige … werden wir mit der Zeit schon begreifen.«

»Wäre es doch nur möglich, an einen Prototyp des Magienetz-Terminals zu gelangen, oder an einen Abrieb der ursprünglichen Runen …«, seufzte Windsor Mapel. »Der Prototyp ist nicht durch spätere Vereinfachung und Optimierung gegangen; er trägt oft sehr deutliche technische Gedankengänge in sich, die uns vielleicht helfen könnten, das Geheimnis jener Runen zu lüften … Natürlich ist das nur ein frommer Wunsch.«

Luo Yans Miene war kalt und streng; er sagte kein Wort.

……

Im mit blauem Samt ausgeschlagenen Arbeitszimmer des Cecil-Palastes erzählte Gao Yang Heddy und den anderen ausführlich von seinen Erlebnissen in der Traumwelt – vom Ende der Sandbox Eins, vom Duell mit dem Erzähler der oberen Ebene und vom Zustand der Ewig-Schlafenden nach dem Ende dieses Ereignisses.

Die seltsam unergründliche »Krise der Göttererscheinung« ließ jedem im Arbeitszimmer die Augen aufreißen (außer Kamael, dessen Augen kurz aufleuchteten); die unheimliche Unberechenbarkeit der Götter und die verzweifelte Gefährlichkeit der Lage rührten alle zutiefst, doch was sie noch mehr erschütterte, war, dass all dies sich in der vergangenen Nacht zugetragen hatte –

In der vergangenen Nacht war es still und friedlich gewesen, die cecilianische Nacht ruhig und gelassen, doch in einer Welt jenseits der Wirklichkeit hatte sich der Himmel gestürzt, und im fernen Typhön war sogar eine Krise der Göttererscheinung ausgebrochen – das gab Heddy und den anderen wahrlich ein Gefühl tiefer Unwirklichkeit.

Nachdem sie die gewaltige Informationsflut, die der Xuanmai-Sekte entstammte, einigermaßen verdaut hatte, ging Heddy rasch in Arbeitshaltung über und sagte, während sie nachdachte: »Die Evakuierung auf Seiten der Ewig-Schlafenden dürfte bereits begonnen haben; ich werde unverzüglich die entsprechende Koordination auf Seiten des Reiches einleiten – ehe Aldenan reagiert, sollten wir es schaffen, jene Schlüsselleute und technischen Unterlagen fortzuschaffen …«

»Ein Teil der technischen Unterlagen wird vorab über das Seelennetz eintreffen«, sagte Gao Dai. »Obwohl das Hauptquartier der Ewig-Schlafenden nicht mehr existiert, läuft ihr Seelennetz weiter, nur dass es in den niedersten ›Grundmodus‹ übergeht und die Illusionshauptstadt nicht mehr zu tragen vermag; für die bloße Übermittlung von Unterlagen genügt es jedoch. Natürlich werden aus naheliegenden Gründen die allerwichtigsten technischen Unterlagen nicht herübergeschickt; die Ewig-Schlafenden werden sie bei sich tragen, bis der von uns entsandte Zug sie an einen sicheren Ort bringt.«

Heddy runzelte unwillkürlich die Stirn: »In einer Lage wie dieser …«

»Eine normale Reaktion – täten sie es nicht, so würde ich mir erst Sorgen machen um den Verstand jener Schlüsselkräfte und um die Echtheit jener Unterlagen«, sagte Gao Rong. »Seid unbesorgt: Die Ewig-Schlafenden beherrschen die Kräfte des Geistes und lauern seit Jahren im Gebiet Typhöns; sie sind Meister im Überleben und in der Flucht, man muss nicht fürchten, dass Augustus sie vor ihrer Flucht aufspürt und erledigt.«

»Majestät«, ergriff der danebenschwebende Kamael das Wort, »wenn das Seelennetz der Ewig-Schlafenden in den Grundmodus übergeht, wird dann unser Ursprungs-Laboratorium davon betroffen sein?«

»Theoretisch … kann es weiter betrieben werden. Der Ursprungsraum selbst beansprucht nämlich keine Rechenleistung der Illusionshauptstadt, und er ist auf der ›Grundschicht‹ des Seelennetzes errichtet, jener Schicht, die unter allen Umständen in Betrieb bleibt«, sagte Gao Yang nach kurzem Überlegen – eine Äußerung, die darauf hinauslief, das Schaf bis zum letzten Haar zu scheren –, doch sogleich lenkte er ein: »Allerdings habe ich bereits beschlossen, den Ursprungsraum umzubauen und zu verlegen, einschließlich einer groß angelegten Umgestaltung des gesamten Seelennetzes der Ewig-Schlafenden, damit es stärker unter unserer Kontrolle und harmloser wird. Jetzt ist offensichtlich der günstigste Augenblick; daher plane ich, den gegenwärtigen Ursprungsraum vorübergehend zu schließen – Kamael, wie weit ist es mit unserem eigenen ›Eintauchkammer-Netz‹ gedungen?«

»Im Laborumfeld ist die Vernetzung bereits erfolgreich gelungen; ein Probelauf wurde durchgeführt, losgelöst vom Seelennetz der Ewig-Schlafenden. Nun justieren wir die Stabilität des Gesamtnetzes, erhöhen seine Anpassungsfähigkeit an das Magienetz-Kommunikationssystem und nehmen kleine Änderungen an der Eintauchkammer vor, damit ihre Belastung geringer wird und sie sich besser für untrainierte gewöhnliche Menschen eignet – die eigens gefertigte Maschine, die ins Grant-Territorium geschickt wurde, ist ein gelungenes Beispiel, und auf ihrer Grundlage entwickeln wir nun eine zivile Version.«

»Vortrefflich, das ist ein entscheidendes Glied bei der Umgestaltung des Ordens der Langen Nacht und beim Aufbau unseres eigenen Netzes«, nickte Gao Yang zufrieden, und allmählich zeigte sich ein Lächeln auf seinem Gesicht. »Da es in dieser Hinsicht so gut vorangeht … Kamael, ich möchte dir ein neues Projekt übertragen; es kann parallel zu dem laufen, was du derzeit in Händen hast.«

Kamael gab ein summendes Geräusch von sich: »Ein neues Projekt?«

»Das ›Erzähler-Neuronennetz‹«, sagte Gao Yi lächelnd, »das hochmoderne Kommunikationssystem der Zukunft wird auf ihm aufgebaut werden.«