Kapitel 765 — Der Traum im Wandel

»Wie sollte ich sie zählen können?«, schüttelte der Alte im grauen Gewand den Kopf. »Alle Menschen auf der Welt verehren Ihn; so viele Menschen es auf der Welt gibt, so viele verehren den großen obersten Erzähler …«

»… allem Anschein nach ist die ganze Sandbox Eins bereits völlig verseucht«, seufzte der Priester des Drei-Seelen-Zyklus leise und sagte zu Daniel neben sich, »in ihr ist tatsächlich eine Kirche entstanden … damit hat wirklich niemand gerechnet.«

»Dass bloß eine Kirche entstanden ist, wäre noch nicht das Schreckliche; schrecklich ist … wenn hinter dieser Kirche …«, Daniel sprach bis zur Hälfte und schüttelte dann den Kopf, »aus Sicherheitsgründen rate ich, den Betrieb der Sandbox Eins sofort einzustellen; ganz gleich, wie viele Geheimnisse noch in ihr stecken, die Absonderlichkeit der Lage ist bereits außer Kontrolle geraten, jetzt ist nicht die Zeit, die Untersuchung fortzusetzen.«

Daniels Vorschlag war unter den gegenwärtigen Umständen die vernünftigste Wahl, doch er wusste, dass auch die anderen vom Orden des Dunklen Angelpunkts diese Wahl kannten; sie hatten es keineswegs unversucht gelassen, die Sandbox Eins abzustellen – der springende Punkt war, dass dieser bereits außer Kontrolle geratene Traum sich überhaupt nicht abstellen ließ.

Und aus irgendeinem Grund sträubten sich diese Kultisten, die doch kalt und grausam sein sollten, erstaunlich heftig dagegen, die Sandbox Eins durch Tötung sämtlicher Gehirndiener »physisch abzutrennen«; selbst nachdem ihnen klar geworden war, dass die Lage außer Kontrolle geraten war, hatten sie bis heute nicht in Erwägung gezogen, dieses Mittel zu ergreifen, das doch am ehesten zu wirken schien.

Das verwirrte Gao Yang und Daniel gleichermaßen.

Dennoch musste Daniel seinen Vorschlag vorbringen; das war seine Pflicht als Sicherheitschef, die er hier zu erfüllen hatte.

Als Selina Daniels Worte hörte, sagte sie zunächst nichts; in ihren tiefen, ruhigen Augen ließ sich ihre Stimmung nicht erkennen, und der Priester des Drei-Seelen-Zyklus neben ihr seufzte: »Das ist uns natürlich klar; tatsächlich erwartet jetzt niemand mehr, dass die Sandbox Eins wiederhergestellt und in den Normalzustand zurückversetzt werden kann. Die einhellige Meinung des Ordens des Mystischen Gipfels ist, sie abzustellen, aber …«

»Die Sandbox Eins außer Betrieb zu setzen, ist nicht so leicht«, ergriff Selina ruhig das Wort. »Wir haben vielerlei Mittel versucht, doch die Sandbox Eins weigert sich, irgendeinen Befehl auszuführen; alle unsere Mittel sind gescheitert.«

Daniel zögerte einen Augenblick, vergewisserte sich aus dem Augenwinkel von Gao Songs Miene und sagte dann: »Ich habe gehört, es gibt noch ein Mittel, das nicht versucht wurde … nämlich alle Nervenstränge der Gehirndiener gewaltsam zu durchtrennen.«

Selina sah Daniel, der in der Gestalt eines kultivierten Mannes mittleren Alters vor ihr stand, schweigend an, und erst nach geraumer Zeit fragte sie leichthin: »Unterstützt du dieses Mittel?«

»… Nein«, schüttelte Daniel den Kopf, »der Verlust wäre zu groß, und aus technischer Sicht bin ich nicht sicher, ob eine plötzliche Massenabschaltung der Gehirndiener nicht unvorhersehbare Auswirkungen auf den normalen Seelenzyklus hätte; ein allzu heftiges Auf und Ab an Informationen könnte sogar den gesamten … zerstören.«

Daniel erklärte nicht mit »Gewissen« und »Mitleid«, sondern aus technischer Sicht, und das geschah, um seinen Standpunkt nicht verdächtig erscheinen zu lassen: Einerseits war es innerhalb der Sekte des Ascheordens ohnehin befremdlich, von Gewissen und Mitleid zu reden, andererseits war er, als man ihn einst halb wahnsinnig gefoltert hatte, ein kaltherziger, unbarmherziger Mensch gewesen, und die oberen Ränge des Ordens dürften darüber Bescheid wissen; er wollte vor einem so erfahrenen Priester des Ordens des Dunklen Angelpunkts wie Selina keinen allzu großen Wandel seiner Persönlichkeit zur Schau stellen.

»Die Hälfte der Priester des Ordens des Dunklen Angelpunkts ist ebenso dagegen«, sagte Selina, nachdem sie Daniels Antwort angehört hatte, »darunter ich selbst, Seine Heiligkeit der Papst und der Priester des Drei-Seelen-Zyklus.«

»Ich weiß … deshalb bin ich eigentlich ein wenig neugierig, Ehrwürdige Selina«, nickte Daniel und fragte, während er nach den Worten suchte, »wenn man nicht von der technischen Seite ausgeht und höhere Kosten in Kauf nimmt, so sollte die Zerstörung der ‚materiellen Grundlage’ der Sandbox Eins auf der Ebene der Wirklichkeit das Mittel sein, das am ehesten wirken dürfte. Der Grund, aus dem Ihr und Seine Heiligkeit der Papst dagegen seid …«

Was Daniel danach sagen wollte, sprach er nicht aus, doch die Bedeutung war bereits klar.

Der Priester des Drei-Seelen-Zyklus richtete den Blick auf Selina, die die Laterne trug, und diese stand gelassen und still da, während ihr tiefer, wassergleicher Blick lange auf Daniel ruhen blieb.

Dieser Blick schien keinen Druck auszuüben, und doch erweckte er in Daniel augenblicklich den irrigen Eindruck, als seien alle seine Geheimnisse durchschaut; hätten nicht die im Voraus eingerichteten Sicherheitsvorkehrungen Alarm geschlagen, so hätte er wohl sogar vermutet, dass die andere seine tiefsten Erinnerungen las.

Erst nachdem Selina ihn fast zehn Sekunden lang unverwandt angesehen hatte, zog sie den Blick gelassen wieder zurück und sagte langsam: »Manches ist drauf und dran, kein Geheimnis mehr zu sein.«

»Es gibt viele Gründe, warum wir nicht zu jenem ›wirksamen Mittel‹ greifen, von dem du sprichst – Gründe der Technik, der Kosten, oder auch … des Mitleids. Aber keiner davon ist der eigentliche Grund.

»Der eigentliche Grund ist: Bleibt die Sandbox Eins in ihrem gegenwärtigen Zustand, dann lässt sich das, was in ihr steckt … zumindest noch in der Sandbox eingesperrt halten.«

Eine feine Kälte stieg in Daniels Brust auf.

»Du meinst …«

»Obwohl sich noch immer nicht sagen lässt, was in der Sandbox Eins heranwächst, hat Seine Heiligkeit der Papst bereits gewisse Anzeichen bemerkt … Jene Sache hat eine Wesensveränderung durchgemacht, und mit ihr die Sandbox Eins selbst. Sie ist längst nicht mehr bloß ein Traum. Die geistige Matrix, die die Hirnknechte bilden, ist zwar die materielle Grundlage, die den Betrieb der Sandbox aufrechterhält, doch auf der anderen Seite ist sie zugleich die letzte Fessel dieses mutierten Traums … Bricht man diese Fessel, so kann der Traum womöglich verschwinden, aber ebenso gut kann er …«

Daniel murmelte vor sich hin und ergänzte den Satz, den Selina nicht zu Ende gesprochen hatte: »… ebenso gut kann er in der wirklichen Welt erwachen …«

Selina sah Daniel an und nickte leicht: »Dass du es begreifst, ist gut.«

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