Kapitel 757 — Der Schritt der Zeit

»Natürlich können wir trotzdem eine kleine Menge Stoffe liefern. Das dürfte zumindest einen Teil des Bedarfs decken.«

»Wenn die alchemistischen Tränke in ausreichender Menge geliefert werden, ist schon die Hälfte des Problems gelöst«, sagte Wenna lächelnd. »Was die Stoffe betrifft … wir verstehen Ihre Schwierigkeit. Große Warenmengen vom Osten in den Westen zu bringen, ist wohl in der Tat überaus beschwerlich.«

Hier hielt das Oberhaupt des Grauelfenstamms plötzlich inne und wechselte dann in beiläufigem Ton das Thema: »Übrigens, da Sie gerade vom ›magischen Zug‹ sprachen – in letzter Zeit habe ich diesen seltsamen Begriff wirklich mehrere Male gehört … Könnten Sie mir Genaueres darüber erzählen?«

Boyus Mundwinkel hoben sich leicht, und während er mit den Fingern über die Tischplatte strich, beugte er sich vor: »Oh? Sie interessieren sich dafür?«

»Etwas, das gewaltige Warenmengen schnell durch das ganze Kaiserreich befördern kann und dabei noch kostengünstig sein soll – ich denke, kein Kaufmann mit gesundem Verstand könnte sich dafür nicht interessieren«, sagte Wenna mit weicher, reifer Stimme. »Nicht nur ich interessiere mich dafür, auch unser Grauelfenkönig und sogar einige der anderen Könige.«

»Ah, dann muss ich Ihnen wohl eine ausführliche Erklärung geben«, sagte Boyu, das Lächeln im Gesicht, und winkte dem Regal an der Seite zu. Das kunstvoll nachgebildete Modell eines magischen Zuges schwebte ruhig in seine Hand. »Zunächst muss ich mit dem Begriff des ›magisch angetriebenen Fahrzeugs‹ beginnen …«

……

Der Nebelmond schritt voran, und das Jahr neigte sich seinem Ende zu. In diesem besonderen Jahr hatte dieses junge und zugleich uralte Reich allzu viel erlebt, allzu viele Umwälzungen.

Dieses Jahr war dazu bestimmt, dass viele Menschen und Dinge in die Geschichte eingingen und zu einem bedeutenden Vermerk in der gewaltigen menschlichen Zivilisation wurden. Dieses Jahr war auch dazu bestimmt, dass viele neue Dinge auf dieser Welt geboren wurden und das Leben der Menschen verwandelten, während viele alte Dinge still von der Zeit verdrängt wurden und allmählich von ihrer einstigen Bühne verschwanden.

Nach dem Training des Tages ging Jina langsam den Hang am hinteren Tor des Lagers der Windrufer hinab. Der Wind aus den Wäldern und Bergen strich an ihr vorbei, nicht heftig, und doch seltsam kalt.

Sie dachte an das besondere Flugerlebnis dieses Tages zurück und spürte, dass ihr Gemüt noch immer recht erregt war.

Heute hatte sie endlich die Stufe der Bodensimulation und der Vertrautheit mit der Bedienung der Maschine hinter sich gelassen und war zum ersten Mal mit Hilfe eines Ausbilders jene magische Maschine namens »Dragoner« in den blauen Himmel geflogen. Obwohl die praktische Übung in der Luft nur eine knappe Stunde gedauert hatte, war der Eindruck, so ganz anders als das Reiten auf einem Greif, tief in ihr haften geblieben.

Ruhiger, schneller, wendiger – aus leblosem Stahl und Kristall war ein Fluggerät von der Feinheit eines Vogels geformt. Sie saß mit einem weiteren Soldaten in Ausbildung in der Kanzel des »Dragoners«, der drei Personen aufzunehmen vermochte, und glitt unter der Führung des Ausbilders über den Himmel am Nordhang des Dunklen Gebirges. Das Zittern der Luftströmung übertrug sich durch den Steuerknüppel auf ihre Hand, und sie musste unwillkürlich an die Zügel eines Greifs denken, und doch fühlte es sich gänzlich anders an.

Zwei laute Rufe erklangen aus der Nähe und rissen die frischgebackene Dragoner-Kommandantin aus ihren Gedanken. Sie hob den Kopf und merkte erst da, dass sie ganz unbemerkt an das südliche Ende des Lagers der Windrufer gelangt war, an einen besonderen Ort.

Mehrere große hölzerne Nester waren unter einer Reihe von Holzschuppen untergebracht; rings um die Nester waren Gitterstäbe zu sehen, dicker als ein Oberschenkel eines Erwachsenen. Der eigentümliche Geruch großer Vögel wehte mit dem Wind in ihre Nase, und sie sah, wie hinter den Stäben gewaltige Schwingen und scharfe Schnäbel aufblitzten.

Unbemerkt war sie bis in die Nähe der Greifhorste geraten.

Das Lager der Windrufer war eine Anlage zur Ausbildung von Dragonerfliegern und zählte gewissermaßen zu den Spitzeneinrichtungen des Kaiserreichs. Die alten Greifhorste wirkten hier ein wenig fehl am Platz, doch von der Sache her war das ganz normal: Die neuen magischen Fluggeräte waren schließlich eben erst entstanden. Abgesehen von einigen Ausbildern aus den Entwicklungswerkstätten hatte selbst die Ausbildung der ersten Flieger gerade erst begonnen; zumal es zuvor in dieser Ausbildungsstätte nicht einmal ein flugfähiges Übungsgerät gegeben hatte. Unter diesen Umständen mussten die schnellen Transportaufgaben zwischen diesem Lager und der Hauptstadt natürlich noch von den alten Flugtieren bewältigt werden.

Daher hielt man in der hochmodernen Fliegerausbildungsstätte des Lagers der Windrufer stets eine Abteilung alter Greife.

Doch wohl schon bald würden diese Greife entlassen werden …

Ein Anflug von Wehmut stieg jäh in Jinas Herz auf, und sie konnte nicht anders, als zu einem ihr vertrauten Horst zu treten.

Fast im selben Augenblick erhob sich eine gewaltige Gestalt in der Nische, und gleich darauf erschien ihr ein Haupt mit scharfem Schnabel und weißem Gefieder vor Augen.

»He, alter Freund.«

Die Ritterin streckte die Hand aus und ließ sie sanft über das Gefieder am Hals ihres alten Gefährten gleiten.

Der Greif stieß einen lauten Schrei aus.

Jinna konnte ein Lachen nicht unterdrücken: »Du steckst noch immer voller Leben.«

»Eigentlich schimpft er wie ein Rohrspatz«, ertönte plötzlich eine Stimme von der Seite, »und zwar reichlich unflätig.«

Jinna wandte überrascht den Kopf und sah die blonde Elfentrainerin aus der Nähe herantreten.

An der Seite der Elfentrainerin schritt eine schweigsame, sanftmütige Dame mit langem schwarzem Haar.

Diese Schwarzhaarige war eben jene Hilfstrainerin, die Jinna heute durch das Training geführt hatte, eine der technischen Fachkräfte, die vom Institut für magische Technologie abgeordnet worden waren.

Jinna richtete sich sofort auf und erwiderte den Gruß mit einem knappen, sauberen militärischen Salut: »Ausbilderin Suyou, Frau Maggi.«

Suyou erwiderte zuerst Jinnas Salut und winkte dann ab: »Du darfst dich entspannen, das Training für heute ist beendet.«

Jinna atmete erleichtert auf, während der Greif an ihrer Seite erneut laut aufschrie.

Suyou warf dem lärmenden Riesenvogel sogleich einen strafenden Blick zu: »Welch ungehobelte Worte!«

Der Greif reckte den Kopf empor, und auf dem gefiederten Antlitz schien sich tatsächlich so etwas wie ein Ausdruck von Stolz abzuzeichnen.

Jinna: »…«

(Meine Güte!!!!!

Übrigens gehen mir allmählich die vorrätigen Manuskripte aus … aber morgen sollte ich es wohl noch einmal mit aller Kraft versuchen können …)