Kapitel 695 — Ein Streifschlag am Messer vorbei

Der Adjutant und einige ihrer Begleiter blickten in dieselbe Richtung; ein jeder begriff, was dieser Blick An Luos bedeutete.

Die nachrückenden Truppen mussten auf der Stelle angehalten werden.

An Luo hob die Hand und wollte eben den Befehl zum Signal geben.

Doch sie hielt inne – denn ihr wurde bewusst: Sobald das Signal gegeben war, hieße das, dass ihre eigene Truppe sich vor den Augen der schweigenden Kriegsmaschine entblößte.

Die Kriegsmaschine mochte wohl ahnen, dass eine Typhoon-Streitmacht in der Nähe war, doch sie und die Menschen in ihr wussten noch nicht, dass diese Falle bereits entdeckt war; noch lag sie auf der Lauer, und das Erste Ritterkorps der Winterwölfe hatte noch die Gelegenheit zum Rückzug.

Doch bis das Winterwolf-Ritterkorps sich in sichere Entfernung zurückgezogen hätte, wäre der Orden vom Eisernen Fluss vermutlich längst in die Reichweite dieser cecilianischen Falle geraten.

An Luo wagte nicht, das Signal erst dann zu geben; sie wagte nicht, darauf zu wetten.

Niemand wusste, wie weit die Kriegsmaschine reichte, doch aus ihrer Aufstellung und aus den Berichten über die cecilianischen Magiewaffen schloss sie, dass ihr kaum noch Zeit blieb. Der Orden vom Eisernen Fluss marschierte schnell und war wohl bereits in die Ebene von Langwind eingerückt; binnen weniger Minuten musste sie jene Truppe und den dahinter stehenden Magierorden zum Stehen bringen.

Also musste hier einer von der Hauptstreitmacht zurückbleiben und das Signal geben, während die übrigen des Ritterkorps eilig ihren Standort wechselten. Die Hochebene von Paramel war weitläufig, und die Sicht war derzeit denkbar schlecht; die Kriegsmaschine würde wohl nur den Signalgeber ins Visier nehmen können, nicht aber die bereits verlagerte Hauptstreitmacht.

Das war die Lösung mit dem geringsten Verlust.

Während An Luos kurzem Zögern trat ein Soldat im kurzen Magiergewand von hinten heran.

»General, ich bleibe und gebe das Signal. Bitte zieht Euch so schnell wie möglich zurück.«

An Luo starrte den Soldaten an, der da hervorgetreten war, und dieser erwiderte ihren Blick unverwandt: »General, ich bin eigens als Signalgeber abgestellter Hilfsmagier. Ich beherrsche nichts als allerlei magische Lichtkunst; das Signal zu geben ist meine Pflicht.«

Nach einem kurzen Moment des Schweigens sagte An Luo mit dumpfer Stimme: »… Soldat, wie ist Euer Name?«

»Elyk Ureia«, der Magiersoldat richtete sich auf, »aus der Grafschaft Enqi Hoke.«

An Luo holte tief Luft, trat einen Schritt vor und legte dem Soldaten fest die Hand auf die Schulter: »Elyk, das Reich wird Eure Familie in Ehren halten.«

»Unter Eurem Befehl zu dienen ist mir eine Ehre!«

An Luo nickte und befahl sogleich: »Alle übrigen – sofort mit mir den Standort wechseln!«

Zwei Minuten später begann das gesamte Erste Ritterkorps der Winterwölfe, die Hochebene von Paramel mit größter Eile zu räumen.

Und nicht lange, nachdem das Ritterkorps dieses Gebiet verlassen hatte, kam von hinten, vom Ende der Kolonne, ein Lichtblitz.

An Luo wandte den Kopf und sah eine helle rote Lichtkugel in der Ferne aufsteigen, die hoch oben zerbarst und zu einer grellen, lichten Flamme von Blutrot wurde.

Falle. Rückzug.

Nach nur wenigen Sekunden Verzögerung überzogen ein schriller gellender Pfiff und Explosionen die Stelle, an der die Lichtkugel aufgestiegen war.

Ansu 738, das erste Jahr Cecil, der 35. Tag des Erntemonds.

Ein jeder auf der Langwind-Verteidigungslinie war dem Messer um Haaresbreite entgangen.