Kapitel 683 — Der hartnäckige Geist

Gao Yang wusste längst, dass hinter der Gesellschaft vom Untergang aller Dinge der Schatten des Widersetzer-Plans stand; die Kristallcluster-Katastrophe, die sie ausgelöst hatten, war der beste Beweis. Jene Kristallcluster-Riesen waren im Kern nichts anderes als die Fortsetzung des Götterungeheuer-Projekts, und somit bewahrte die Gesellschaft zweifellos einen Teil des Erbes des Widersetzer-Plans in ihren Reihen!

Ebenso war es nur folgerichtig, dass sich unter ihnen der eine oder andere alte Widersetzer befand, der bis heute überlebt hatte; und diese Geister, die die Magiewelle überlebt hatten … hatten schon vor Jahrzehnten versucht, mit dem Königshaus von Ansu in Kontakt zu treten. Sie hatten nicht nur Edmund Morn umworben und für sich benutzt, sie hatten auch Franz II. ins Visier genommen!

Und all dies hatte auf wundersame Weise das Schicksal Sari Lundolfs verändert und Amber aus jener Festung im Zwischenraum in die reale Welt gebracht …

Jahre später hatte Amber dann durch eine Verkettung von Zufällen auch noch Gao Yang Cecils Sargdeckel gelockert und den gerade wiedergeborenen Gao Yang befreit – und der aus dem Sarg gestiegene Gao Yang hatte schließlich den Untergang der Gesellschaft vom Untergang aller Dinge herbeigeführt.

»Das Schicksal ist wirklich etwas, das sich nicht erklären lässt«, sagte Gao Yang, dem in diesem Moment die Kette aus unzähligen Zufällen und Zwangsläufigkeiten durch den Kopf schoss, und er konnte nicht umhin, voller Erstaunen zu seufzen. »Aber wie dem auch sei … die Gesellschaft vom Untergang aller Dinge ist untergegangen.«

»Untergegangen ist die Gesellschaft vom Untergang aller Dinge, doch die ›Geister‹ kehren stets aus dem Tod zurück«, mahnte Virolai neben ihm. »Bitte lassen Sie Ihre Wachsamkeit nicht so leicht sinken … Eine riesige dunkle Sekte hinterlässt nach ihrer Vernichtung zahllose abgerissene Glieder und Gliedmaßen, die in den Ruinen weiterleben. Wenn ein nur geduldiger Geist überlebt hat, so können sich diese Überreste sehr wohl wieder zusammenfinden und von neuem erstehen.«

»Ihre Art von Metaphern ist ungewöhnlich, aber Sie haben durchaus recht – das Reich wird die Aschekulte weiterhin ausrotten, und in dieser Hinsicht werde ich niemals in meiner Wachsamkeit nachlassen«, sagte Gao Yang mit ernster Miene, dann hob er den Kopf und warf einen Blick auf die mechanische Uhr an der Wand. »… Es ist fast so weit, ich sollte nach Amber sehen.«

Virolai neigte tief den Kopf: »Wie Sie wünschen.«

»Mm.« Gao Yang brummte eine Antwort und wandte sich zum Gehen, doch bevor er den ersten Schritt tat, hörte er Virolais Stimme erneut von hinten:

»Aus Ihrer Sicht – wie beurteilen Sie unser damaliges Vorgehen in der Schattenfestung?«

Gao Yang drehte sich nicht um; nach einem Moment des Nachdenkens sprach er mit tiefer Stimme: »Erinnern Sie sich noch, was Sie mir einst gesagt haben? Über das Opfer –«

»Jedes Opfer, das auftaucht, beweist nur unsere Unfähigkeit.«

»Denken Sie daran – selbst wenn Sie Ihre Experimente an Ihnen selbst durchführen.«

»Das ist das Prinzip der Widersetzer.«

Gao Yang nickte und verließ mit festem Schritt die Halle.

Virolai blickte in die Richtung, in die Gao Yang verschwunden war; der platinfarbene Stab in ihrer Hand sandte unter dem Aufwallen des heiligen Lichts ein schwaches weißes Leuchten aus.

Sie begann leise zu sprechen, so dumpf, dass es kaum mehr als ein Flüstern war: »Wären wir noch im Zeitalter Gondors … Sie wären gewiss ein vortrefflicher Widersetzer geworden …«

Pi Yun hob leicht die Lider und warf Virolai einen Blick zu: »Ihr Leute von den ›Widersetzern‹ seid wirklich alle recht besessen von eurer Sache.«

»Wir sind alles Geister, die längst hätten tot sein sollen, und doch weigern wir uns bis heute hartnäckig zu gehen – genau wegen dieser Besessenheit.«

»Und wann sterben ihr Geister endgültig?«

»… wenn der Tod keinen Kummer mehr hinterlässt.«

Pi Yun zuckte mit den Schultern, legte die Hände auf den Rücken und schlurfte mit gebeugtem Körper davon; im Gehen murmelte er leise: »Wie dem auch sei – mach Bernstein keine Schwierigkeiten.«

……

Der Nachtwind zauste die Flaggen über der Terrasse, die kalte Luft aus dem Norden wirbelte zwischen Türmen und Toren der Burg umher, und die Musik und der Jubel aus dem Festsaal und vom Hof hallten im Wind wider – ein Hauch ferner Ferne lag darin, und doch drang alles klar und deutlich an Gao Yangs Ohr.

Er betrat die menschenleere Terrasse, ging geradewegs zum Rand und sagte beiläufig: »Das also nennst du ›ein wenig frische Luft schnappen‹?«

Bernsteins Gestalt tauchte aus der Dunkelheit auf; sie saß mit angezogenen Knien auf dem Boden und hob nicht einmal den Kopf: »Gibt es ein Problem?«

Gao Yang warf einen Blick auf die »Halbelfin«, dann auf ihre Umgebung, und er musste sich unbeschreiblich beherrschen, um seinen Ton ruhig zu halten: »Hätte ich gewusst, dass du beim ›Frische-Luft-Schnappen‹ nebenbei drei Teller Kuchen, vier Teller Erdnüsse, vier Teller Melonenkerne, zwei Teller Kanditfrüchte, fünf Portionen Braten und drei Flaschen Wein mitbringst, wäre ich niemals gekommen.«

Bernstein hob den Kopf und sah Gao Cen an, dann hob sie die Hand: »Ich hab auch zwei Hähnchenkeulen mitgenommen – ich hab gerade eine abgenagt, da bist du schon aufgetaucht …«

»… dann sollte ich dich wohl die ganze Nacht hier draußen stehen lassen«, funkelte Gao Yang das Geschöpf an. »So viel Zeug aus sämtlichen Festsälen, innen und außen, zusammenzutragen und hier heraufzuschleppen, das muss dich ganz schön Mühe gekostet haben, oder?«

»Eigentlich ging es – ich habe meine Leute angewiesen, mir zu helfen …«

Gao Yang starrte diese »Halbelfin« mit ihrem unbegreiflichen Verhaltensmuster eine ganze Weile an und wusste am Ende immer noch nicht, ob er das Geschöpf von der Terrasse werfen sollte; er konnte nur mit einem Seufzer zwischen Lachen und Weinen sagen: »Ist das deine Haltung, über das Leben nachzudenken?«

Diesmal schwieg Bernstein tatsächlich ein paar Sekunden lang und stieß gar – was selten war – einen Seufzer aus: »Ich denke schon, aber ich bin noch nicht dahintergekommen …«

»Worüber kommst du nicht hinweg?«, fragte Gao Yang und trat an Bernsteins Seite. »Erzähl mir davon.«

»Künstliche Menschen …«, murmelte Bernstein. »Sag mal – gelte ich eigentlich noch als normaler Mensch?«

»Das hängt von deinem Gefühl ab – ist dir in deinem bisherigen Leben wegen deiner Identität als ›künstlicher Mensch‹ je etwas Unnormales widerfahren?«

»… wenn du unbedingt darauf bestehst, dann ja: meine Schattengabe ist so stark, und beim Stehlen bin ich ein echter Ass …«

Gao Yang: »……«