Kapitel 634 — Der Plan

Der Blick des Gründungsherzogs trug einen unbeschreiblichen Druck; diese tiefbraunen Augen waren so tief und so scharf, dass sie die Schneestürme und Berge des Nordens bei Weitem übertrafen. Victoria hielt unwillkürlich den Atem an – viele Jahre lang war sie es gewesen, die andere durch ihre Autorität eingeschüchtert hatte; sie hatte beinahe vergessen, wie es sich anfühlte, einer solchen Einschüchterung gegenüberzustehen. Im nächsten Augenblick war ihr, als wäre sie viele Jahre zurückversetzt, in ihre Kindheit, zurück in die Zeit, da sie dem strengen Blick des vorigen Herzogs gegenübergestanden hatte.

Ihr Vater, wie sie ihn in Erinnerung hatte, deutete auf die kümmerlich gewachsenen Gewächse im Hof und stellte ihr eine Frage: »Wenn Beschneiden, Düngen, Gießen und Spritzen alles nichts nützt, was sollst du dann tun?«

Die flüchtige Erinnerung kam und ging in einem Nu; Victoria kam wieder zu sich, und vor ihr waren noch immer Gao Yangs tiefe, scharfe Augen.

»Eigentlich kennst du die Antwort«, sagte Gao Yang. »Nur kannst du nicht, wie du willst.«

Victoria schwieg.

»Wir sollten das jetzt nicht erörtern«, sagte Gao Yang, zog seinen Blick zurück und nahm eine entspanntere Sitzhaltung ein. »Victoria, du bist hervorragend; selbst unter der Generation der Pioniere wärst du eine hervorragende Adlige gewesen. Nach diesem Krieg können wir uns in Ruhe überlegen, wie dieses Land wiederzubeleben ist, aber vorher ist unsere wichtigste Aufgabe, diesen Krieg zu beenden.«

»Wie Sie sagen«, sagte Victoria, atmete leise aus und senkte dann den Kopf, ihre Miene ein wenig ernster werdend. »Wie dem auch sei – Sie haben mich und die Berglegion gerettet, und ich kann diese Schuld nicht zurückzahlen. Deshalb werde ich, ganz gleich, was in Zukunft geschieht, zumindest persönlich Ihre treue Verbündete sein.«

Als er endlich allein im Raum war, lehnte Gao Yang sich unwillkürlich in die Rückenlehne zurück und atmete lautlos aus.

»Persönlich … wirklich, niemand hat es leicht.«

Nach diesem Seufzer richtete er sich auf und machte sich daran, einen durchführbaren Plan für den Marsch der Hauptstreitkräfte nach Norden zu entwerfen – die Lage hatte sich jäh verschlechtert, er konnte nicht mehr nach dem bisherigen Zeitplan vorgehen. In Anbetracht der Bedeutung von Sankt Frostfels als Torbollwerk musste er schneller als geplant eine kampffähige Truppe in den Norden bringen.

Die umgebauten zivilen Frachtschiffe zu nutzen, den Gorgonenfluss zu nutzen – das wäre vielleicht ein guter Plan …

Doch kaum hatte er die ersten Zeilen seines Plans entworfen, als das magische Netz-Kommunikationsterminal auf dem Schreibtisch plötzlich zu summen begann.

Gao Yang hob den Blick und sah auf das Identifikationszeichen der holografischen Projektion – es war ein Sonderkanal aus Xuan Yao-Stadt.

Das magische Netz-Terminal wurde daraufhin aktiviert, und nach einem kurzen Flackern der Projektion sah Gao Yang Hedys Gesicht vor sich erscheinen.

»Was ist geschehen?«

»Fräulein Tyr sagt, sie müsse dringend etwas mitteilen«, sagte Hedy knapp und lehnte sich zur Seite – erst da sah Gao Yang, dass sich im Hintergrund hinter Hedy ein langer Schlangenschwanz hin und her wiegte. Der Schlangenschwanz wölbte sich zweimal, und Tyrs Oberkörper schwang von der Seite des Bildes in die Mitte.

»Ich spüre es schon wieder«, sagte die Sirene mit weit aufgerissenen Augen und starrte auf die holografische Projektion. »Es ist der Geruch von Nahrung! Er ist plötzlich sehr stark geworden!«

Gao Yangs Herz zog sich augenblicklich zusammen – obwohl er mit dieser Möglichkeit gerechnet und sich darauf vorbereitet hatte, spürte er doch, wie sich seine Nerven spannten, als Tier diese Nachricht so plötzlich hervorbrachte: »Richtung, Stärke – kannst du den Zustand oder die Situation des Ziels einigermaßen bestimmen?«

»Die Richtung dürfte tief im Osten der Ebene des Heiligen Geistes liegen, aber die genaue Position lässt sich noch nicht klar erfassen; es scheint von irgendetwas unterdrückt oder eingeschlossen zu werden, oder es liegt tief unter der Erde«, sagte Tier rasch. »Was die Stärke betrifft … ich weiß nicht, wie ich es beschreiben soll, es fühlt sich sehr seltsam an. Es dürfte ›lebendig‹ geworden sein, darin ist es stärker als der große Tintenfisch, aber seine Ausstrahlung ist nicht stabil und nicht rein, als wären viele wirre Auren miteinander verschmolzen, und sie ist bald stark, bald schwach.«

Gao Yun sog leicht die Luft ein.

War es jene »göttliche Kraft«, die die Versammlung vom Untergang aller Dinge in Händen hielt? Jene »Energiequelle«, mit der sie göttliche Missgeburten erschufen und erweckten? War diese Energiequelle außer Kontrolle geraten? Erwachte da etwas, das einem Gott glich?

Hatte also die plötzliche Veränderung der Kristallcluster-Legion mit dieser außer Kontrolle geratenen »göttlichen Kraft« zu tun?

Allerlei Vermutungen stiegen in ihm auf; Gao Yang beherrschte seine Gedanken und wandte sich an die Sirene vor ihm: »Welche Haltung nimmt eure Königin ein?«

»Sie hat Interesse an Klein-Keks und eurer arkanen Energietechnik gefunden und ist bereit, Unterstützung zu leisten; drüben werden bereits Elementar-Faltungstürme vorbereitet, doch wie genau wir die Aktionen abstimmen, muss noch ausgehandelt werden«, Tier schwang die Schwanzspitze und sprach mit ernster Miene. »Außerdem soll ich die Worte Ihrer Majestät der Königin übermitteln – die Sirenen können euch nur im Kampf gegen die ›unmenschlichen Dinge‹ helfen und werden sich nicht in die Kriege innerhalb der Menschheit einmischen. Wir hoffen, dass diese Zusammenarbeit rein und maßvoll bleibt; das ist die Gewähr dafür, dass wir auch künftig eine langfristige Kooperation aufrechterhalten können.«

»Das genügt bereits«, sagte Gao Yang und nickte aufrichtig. »Ich danke euch vielmals für eure Unterstützung.«

»Keine Ursache, wir profitieren beide davon«, wehrte Tier mit einer Handbewegung und einem Schwung der Schwanzspitze ab, dann schaukelte er aus dem Kommunikationsbild davon, und nur seine Stimme drang von außerhalb des Bildes herein: »Wie schaltet man das hier aus? Ach, dann schalt du es aus, ich gehe schon mal vor.«

Zwei Sekunden später erschien Hedi wieder vor Gao Yang: »Ahnherr, das Ingenieurteam, das an den Rand des Ödlands entsandt wurde, hat den Rückweg angetreten; die Erweiterungsarbeiten an der Prächtigen Mauer sind reibungslos abgeschlossen.«

»Endlich eine gute Nachricht«, sagte Gao Yun und atmete erleichtert auf. »Sehr gut. Lass diese Leute sich erst einmal gründlich ausruhen und teile sie danach dem Bau der Panzerfabrik der zweiten Phase und der Waffenfabrik zu. Und der Elfen-Magier soll zum Institut für magische Energietechnik gehen und Rebecca dabei helfen, die Transliteration und Optimierung der Antigravitations-Runen abzuschließen.«

»Verstanden.«

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