Kapitel 610 — Ausbruch und Belagerung

Ein Adels Offizier in dunkelblauer Rüstung mit einer Schärpe über der Schulter stand auf der Mauer und sah, wie immer mehr Kristallmonster aus der Ferne heranströmten. Diese Monster kämpften nicht nur mit ihren mächtigen Leibern, sie besaßen auch eine furchtbare Zauberkraft – unablässig brachen mächtige arkane Blitze aus den dichtesten Reihen der Monster hervor, und nach jedem Blitz wies die Mauer von Steinstadt einen weiteren entsetzlichen Riss auf, oder es fiel eine ganze Schar von Soldaten. Wenn es so weiterging, war der Fall der Stadt Xuanyue nur noch eine Frage der Zeit.

»Wie viel Feueröl und wie viele Steinwurfgeschosse haben wir noch?« Der Adels Offizier wandte den Kopf und starrte einen nahen Ritteradjutanten an.

»Zwei Tage können wir durchhalten, Herr, aber ich fürchte, es wird dennoch nicht reichen – es sind zu viele Monster, und dahinter kommen noch unzählige mehr!!«

Feueröl war das wirksamste Mittel gegen jene Monster, doch die von den Katapulten geschleuderten Ölballen vermochten den Angriff einer Flutwelle nicht aufzuhalten, und die Magier, die großflächige Feuerzauber in Folge wirken konnten … ihrer waren zu wenige, und sie waren allesamt bereits erschöpft!

Das Gesicht des Adels Offiziers verdüsterte sich; er hörte ein gewaltiges Dröhnen von der westlichen Mauer, und unmittelbar darauf folgten auf- und abschwellende Todesschreie und lärmendes Getümmel.

Eine große Zahl von Soldaten am Rand des Zusammenbruchs verfiel in Chaos; von den angegriffenen Abschnitten ausgehend begann die Verteidigungstruppe sichtbar zu wanken und zurückzuweichen.

Die aufsichtführenden Ritter griffen sofort ein und hielten die Linie mit ermutigenden Kampftechniken gewaltsam aufrecht; die von übermenschlicher Kraft beeinflussten Soldaten kehrten unter der Wirkung von Hormonen und Nervenüberreizung auf die Mauer zurück, doch ihre Augen waren bereits blutunterlaufen, ihre Bewegungen unsicher, ihr inneres Bewusstsein raste dem Zusammenbruch entgegen – wie oft sie die Wurfmaschinen noch bedienen konnten, war völlig ungewiss.

Noch erschreckender war, dass selbst die Ritter, die hinter den Soldaten die Aufsicht führten … bereits Anzeichen von Wanken im Gesicht zeigten.

Dies waren bereits die Elitetruppen des Königreichs; sie konnten auf dem Schlachtfeld einen ganzen Tag lang im offenen Kampf gegen die mächtigen Ostmark-Ritter bestehen – doch das war nur ein Krieg gegen »Menschen« gewesen. Jetzt standen sie Monstern gegenüber.

Das überstieg die Grenzen menschlicher Willenskraft.

Ein weiterer Ritteroffizier rannte auf die Mauer, das Gesicht von Entsetzen gezeichnet, die Stimme voller Wanken: »Herr, es ist bestätigt – viele der Monster tragen Fetzen der Kleidung und Rüstung des Dritten, Fünften und Sechsten Ritterordens sowie der Königssoldaten. Sie … sie sind aus unseren eigenen Soldaten hervorgegangen!!«

Der adlige Offizier riss die Augen auf: »Wie viele wissen davon?!«

»Die gesamte Verteidigungstruppe hat es gesehen …«

Aus.

Die Ritterorden und Aufgebotsverbände, die entlang der Nord-Süd-Achse an der Kreuzung des Riesenholzpfades stationiert waren, waren allesamt verloren; Xuan Yao würde wohl schon bald ebenfalls fallen.

Doch bevor der adlige Offizier einen Seufzer ausstoßen konnte, drang plötzlich ein albtraumhafter Schrei aus der Ferne heran:

»Graf Saurin ist gefallen!!«

Nach einem kurzen Moment der Verblüffung weitete der adlige Offizier sofort die Augen und suchte nach dem überaus törichten Meldegänger, der so etwas vor der Schlachtlinie ausrief – doch rasch begriff er, dass die Stimme von unterhalb der Mauer kam, aus der Mitte jener Monster.

Ein zerfetzter Leichnam wurde von den Monstern in den Himmel geschleudert, und der Kopf des Grafen Saurin, dessen Augen im Tod nicht geschlossen waren, geriet genau in das Blickfeld der Verteidiger.

Am Ende hatte der Graf sein Lehen und seine Burg doch nicht zurückerobern können.

Die Verteidigungslinie auf der Mauer begann mit bloßem Auge sichtbar zusammenzubrechen, wich zurück, zeigte große Lücken und leere Abschnitte; die Verteidigungstruppe verfiel in einen unaufhaltsamen Rückzug, und die aufsichtführenden Ritter waren nicht mehr in der Lage, die Linie neu zu ordnen.

Denn selbst die Moral der Ritter war zusammengebrochen.

Dutzende gewaltiger arkaner Lichtbögen schlugen gleichzeitig in die Mauer, und unter unaufhörlichen Explosionen erzitterte die mächtige steinerne Hochmauer heftig, als wolle sie im nächsten Augenblick einstürzen.

Xuan Yao war nicht mehr zu halten.

Im Augenblick der Erkenntnis dieser Tatsache hörten der adlige Offizier und seine Adjutanten ein scharfes Heulen aus großer Höhe, und mit diesem Heulen wurde der ganze Himmel rasch von großen, breiten Schatten bedeckt –

Unzählige Eiszapfen und ein heulender Sturm fegten über das gesamte Schlachtfeld, als sei der eben erst vergangene kalte Winter in diese Welt zurückgekehrt; in diesem plötzlich hereinbrechenden Eissturm erhob sich rasch eine neue Eisbarriere vor der Mauer, und hunderte, ja tausende Monster wurden von den Eiszapfen an die gefrorene Steilwand genagelt.

Doch im nächsten Augenblick wurde diese aus hartem Eis geformte Verteidigungslinie unablässig angegriffen, und etwa die Hälfte der an die Eisfläche genagelten Monster begann sich zu winden: Diese für gewöhnliche Menschen tödliche Verletzung vermochte sie keineswegs endgültig zu töten.

Unter knackenden Geräuschen barst die gesamte Eiswand rasch auf.

Eine gebieterische Frauenstimme drang aus großer Höhe herab und hallte über das ganze Schlachtfeld: »Das Bergkorps hält mit mir den Rückzug; der Königliche Ritterorden und die Leibgarde nehmen die Zivilisten und brechen nach Nordwesten aus!«

Es war die Stimme der Herzogin Victoria Wild.

Der Ritteradjutant mahnte neben ihm: »Herr, das ist der Befehl zum Rückzug.«

Der adlige Offizier warf einen Blick auf die nahezu vollständig zusammengebrochene Verteidigungslinie und atmete tief ein.

»Rückzug!!«

Am 12. Tag des Monats der Wiederkehr im Jahre 738 von Ansus fiel die Steinstadt, die größte Festung der Königstruppen in der Ebene der Heiligen Geister.

Ein gewaltiges Heer aus Kristallriesen begann sich in Richtung der Stadt Frostruh auszubreiten.

……

Wenige Tage später trafen Su Jilin und die von ihm geführten Stahlreiter, die eben die Pompei-Region durchquert hatten und nun entlang des Ostufers des Dolgon nach Norden vorrückten, auf einen gänzlich fremden Feind.

Eine Art besonders hochgewachsener Menschen, die von irgendeinem kristallinen Parasiten befallen schienen.

Über das von den Einzelbrennern versengte Land lag ein dichter Brandgeruch; zahlreiche vollständig verkohlte Leichen und verstreute Kristalle türmten sich im Schussbereich zu Haufen. Die voll ausgerüsteten Kampftruppen sicherten den äußeren Ring, während Su Jilin und einige Stahlreiterkämpfer auf dem Schlachtfeld die seltsamen Überreste untersuchten.

Die Stirn des hochrangigen Waldläufers war fest gerunzelt.

Was war im Norden geschehen?

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