Kapitel 594 — Warnung und Vorsorge

Die Götterfrevler waren Geschöpfe von magischer Kraft, doch mochten sie noch so sehr magische Geschöpfe sein – ihrem Wesen nach waren sie organische Körper, und jene gefallenen Druiden hätten bei aller Teufelskunst und tonnenweise finsterer Technologie dieses Wesen nicht zu ändern vermocht. Und den Berichten zufolge, die Karmair und Pi Yun einst geliefert hatten, wirkte Feuer ganz vorzüglich gegen sie.

Selbst wenn die von den Orden vom Ende aller Dinge geschaffenen Götterfrevler wundersame magische Eigenschaften besaßen und der Verbrennung durch natürliches Feuer zu widerstehen vermochten – die schweren Brenner aus Cecils Werkstätten spien gleichfalls »Magiefeuer«, das magische Kräfte in sich trug; solange es nur in ausreichender Menge vorhanden war, ließen sich die Götterfrevler ebenso unbesehen niederbrennen.

Doch was jene Kultisten erforschten … waren das wirklich nur die Götterfrevler? Verfolgten sie womöglich noch einen größeren finsteren Plan?

Beira Augustus, das früheste Mitglied des Königshauses von Typhon, eine der mächtigsten menschlichen Druidenpriesterinnen, einst die frommste und standhafteste Schützerin des Lebens.

Wenn die einstige Selina Gelf einst die Hüterin der Seelen der Pioniertruppen gewesen war, ein Hafen, der die Seelen und Träume der Menschen barg, so war die einstige Beira Augustus zweifellos die »Heilige der Heilung« der Pioniertruppen gewesen. Uneigennützig hatte sie jeden geheilt, vom Adel bis zum einfachen Volk, und das Leben von Aberhunderten hatte durch sie fortgedauert; fromm hatte sie an die Naturgötter geglaubt, selbst da all ihre Gebete ohne Antwort blieben. Am tiefsten aber hatte sich Gao Yang jener Satz eingeprägt, den sie nach den unbeantworteten Gebeten am häufigsten sprach:

»Zwar hat der Gott mir nicht geantwortet, doch wahrhaftig hat Er uns einst das Wunder der Heilung des Lebens gebracht, und dieses Wunder währt bis heute in unseren Händen. Ich flehe Ihn nicht an, ich danke Ihm nur.«

Wenn nun eine solche »Heilige« die Wahrheit erführe, wenn sie zu einer Priesterin der Finsternis verfiele … wonach würde sie streben?

Gao Yang ordnete in aller Stille die Erinnerungen aus, die von Gao Yang Cecil stammten, und stellte Mutmaßungen über Beira an, oder vielmehr über das letzte Ziel des gesamten Ordens vom Ende aller Dinge. Er musste dabei jene gefühlsmäßigen Regungen aus seinen Erinnerungen ausblenden, die sein Urteil hätten trüben können – etwa das gute Bild, das er von Beira hegte –, um seine Analyse unbeirrt fortführen zu können.

Eine halbe Stunde später erhob er sich hinter dem Schreibtisch, trat an das Fenster, das mit Alchemieharz überzogen war, und ließ den Blick in die Ferne schweifen.

Er erblickte den verschwommenen Schein der Erhabenen Mauer, erblickte die wirbelnden Staubwindhosen über dem Ödland, erblickte den düsteren, wirren Himmel, und am äußersten Rand des Blickfelds glaubte er undeutlich einen gewaltigen hohen Turm zu erkennen, der still im Hintergrund aus wirbelndem Dunst und Himmelslicht stand.

Das war ein weiterer Wachtpostenturm, im Osten gelegen, auf der Seite Typhons.

Was diesen inneren Krieg in Ansou betraf, so war Gao Yang beinahe gewiss, dass Typhon zu den größten Drahtziehern im Hintergrund zählte, und im Vorgehen des Kaisers von Typhon glaubte er gleichfalls den Atem des Ordens vom Ende aller Dinge zu spüren.

Daniel hatte einst berichtet, er habe an der Seite von Roland Augustus zwei Zwillingselfen gesehen, die einander fast zum Verwechseln glichen, in Wort und Tat aufs Engste übereinstimmten und wie Zwillinge wirkten – und dies stimmte vollkommen mit jenem Elfenpaar überein, das Gao Yang in der vergangenen Nacht im Traum erblickt hatte.

In der zweiten Hälfte der vergangenen Nacht hatte er über das Geistesnetz einmal Verbindung mit Daniel aufgenommen, ihm das Bild jener Elfen-Zwillinge gezeigt und eine bestätigende Antwort erhalten.

Dann aber – würde jener Kaiser von Typhon, der in unmittelbarer Verbindung zum Orden vom Ende aller Dinge stand … von der Existenz Beira Augustus' wissen? Würde er mit ihr in Verbindung stehen?

Die Entfernung war auch nicht allzu groß.

Gao Yang kehrte an den Schreibtisch zurück, schrieb in raschen Zügen einen Brief, drückte sein Siegel darauf und schickte Amber los, den Elfboten Suoyou herbeizuholen.

»Ich möchte dir eine Sendung anvertrauen«, sagte Gao Yang, sah den eilig herbeigeeilten Suoyou mit neugierigem Gesicht an und reichte ihm lächelnd den eben mit Siegellack verschlossenen Brief. »Du hast doch sicher nichts dagegen, mir diesen Gefallen zu tun.«

Suoyou nahm den Brief neugierig entgegen, doch statt seine geistige Kraft zu aktivieren und den Inhalt zu erspüren, zog er nur die Augenbrauen hoch: »Ich bin Bote, das Zustellen von Briefen gehört zu meinem Aufgabenbereich – aber wohin soll das gehen? Du hast ja sogar das vollständige Wappen des Herzogtums daraufgesetzt …«

Gao Yang antwortete gelassen: »Ins Lager von Typhon, an Luoyan Augustus. Ich habe vor, ihm einen Besuch abzustatten.«

Amber, die danebenstand und dem Schauspiel zusah, blieb der Mund offen stehen: »Was?!«

»Seit der Errichtung der Erhabenen Mauer die Odem der Ödnis die Reiche voneinander trennen, haben die Länder des Kontinents seit mehreren hundert Jahren nicht mehr in solch gemeinsamer Anstrengung zusammengewirkt wie heute«, sagte Gao Yang, aufrecht hinter dem Schreibtisch sitzend, mit feierlicher Miene. »Das ist ein großes Ereignis, bei dem die Menschheit wieder Hand in Hand voranschreitet, die erste erneute Einheit nach all den Jahren kalter Absonderung. Da das Lager von Typhon und das Lager von Ansu nun so nahe beieinanderliegen, halte ich es für geboten, den Nachfahren eines alten Bekannten einen Besuch abzustatten – das ist die notwendige Haltung.«

Suoyou wurde von dieser rechtschaffenen, strengen Haltung Gao Yangs ergriffen; unwillkürlich richtete sie einen tiefen Blick auf den alten Freund vor sich, als sähe sie in ihm jene Epoche vor siebenhundert Jahren wieder, da man Sturm und Regen gemeinsam getrotzt, jene Zeit, in der die Menschen ohne Unterschied des Standes und der Rasse vereint vorangeschritten waren. Sie willigte bereitwillig in Gao Songs Bitte ein, den Brief zu befördern, und erklärte, für diese Sendung nur den halben Preis zu nehmen –

Ihr Botenlohn könne entfallen, doch Gugu brauche Fleisch, und wenn es so nah über die Ödnis fliege, bedürfe Gugu obendrein einer seelischen Zuwendung.

In Anbetracht dessen, dass Suoyou tatsächlich die derzeit beste Botin war und dass es nur teurer käme, eine ganze Botenschar der Cecils über die Streifenebene zu entsenden, sagte Gao Yang nichts weiter.

Erst nachdem Suoyou sich entfernt hatte, rückte Amber an Gao Yang heran und sah ihm starr in die Augen.

Was Gao Yang Suoyou eben mit jenen rechtschaffenen Worten gesagt hatte, war in der Tat ergreifend – mit ein wenig Feinschliff hätte es sogar in die Lehrbücher der Akademie gepasst –, doch Amber glaubte ihm kein Wort.

Der alte Zongzi war durch und durch verderbt; wann immer er mit Rechtschaffenheit und strengen Worten aufwartete, steckte dahinter ein Plan, der irgendeinem armen Teufel den Ruin bereiten sollte – die Gebeine des Grafen Horsman waren bis heute noch nicht vollständig beisammen.

»Du hast doch wohl nicht vor, Luoyan Augustus direkt nach Beiyila Augustus auszufragen?«, mutmaßte die Halbelfe aufgrund ihrer Kenntnisse über Gao Songs Absichten. »So schlicht und grob willst du vorgehen?«

»Natürlich kann ich nicht so schlicht und grob vorgehen – Luoyan Augustus steht in Verbindung mit dem Orden vom Ende aller Dinge; täte ich das, würde ich diesen Ketzern geradewegs mitteilen, dass ich in ihr Kommunikationssystem eingedrungen bin«, schüttelte Gao Yang den Kopf. »Ich will nur einmal hinsehen, einige Dinge bestätigen und dann … versuchen, ob sich nicht ein kleines Geschäft machen lässt.«

Ambers Verstand setzte einen Augenblick aus; sie begriff nicht, wie Gao Yang so plötzlich auf dieses Thema hatte überspringen können: »Ein Geschäft?«