Kapitel 581 — Der hohe Turm

Die Luft in der Nähe flimmerte leicht, und Ambers Gestalt verdichtete sich aus ihr heraus. Sie trat an Gao Yangs Seite und sagte beiläufig: »Die Störgeräte sind aktiviert, oooh.«

»Ich sehe es.«

»Ehrlich gesagt, erst nachdem das Ding aktiviert war, konnte ich aufatmen«, Amber wischte sich mit übertriebener Geste über die Stirn, an der längst kein Schweiß stand, und wurde dann neugierig. »Aber nebenbei gefragt … um in der Ödnis zu überleben, braucht man also diese Störtechnik … wir verlassen uns auf die Störgeräte, um das Lager zu schützen, aber wie lösen das die anderen ›Turmbautrupps‹? Zum Beispiel der Trupp dort in der Westmark …«

Gao Yang warf der Halbelfe einen Blick zu: »Hängt dein Gehirn schon wieder?«

»He, was soll das denn heißen!«

»Muss man bei so einer einfachen Frage überhaupt fragen?«, Gao Yang klopfte Amber auf den Kopf. »Die Störgeräte sind im Grunde nichts weiter als Zaubervorrichtungen, und keine besonders hochentwickelte Magie obendrein – Trupps ohne Störgeräte stellen einfach ein paar Magier ins Lager. Die stehen auf festen Positionen und wirken einen ganzen Tag lang Auraverschleierung und Magieverbergung, und wenn sie müde werden, wechselt man sie aus, oder man gibt ihnen einen Stuhl zum Sitzen.«

Amber blinzelte, dann dämmerte es ihr, und sie konnte sich ein Gemurmel nicht verkneifen: »Meine Güte, wenn ich mir das bildlich vorstelle, kommt es mir plötzlich so dumm vor …«

»Dumm? Aber bevor magietechnische Geräte aufkamen, die auf ›Allgemeinnutzung‹ und ›zivile Nutzung‹ abzielten, haben alle Magier genau das getan«, Gao Yang zuckte mit den Schultern. »Sie sind stolz darauf, übernatürliche Kräfte zu beherrschen und entfalten zu können, und bis heute denken die Übernatürlichen in den meisten Gebieten außerhalb Cecils noch genauso.«

Bei Gaos Worten geriet selbst Amber, die für gewöhnlich nicht gern ihren Kopf anstrengte, ins Nachdenken. Gao Yang jedoch schüttelte den Kopf und wandte sich um, den Blick in Richtung des Turms der Wächter.

Der gewaltige grauweiße Turmkörper schwebte im Antigravitationsfeld und entströmte zwischen dem schmutzig verzerrten Himmel und der Erde still seine ungeheure Energie, während der wie ein kleiner Berg anmutende Sockel auf dem Gipfel des Donnerhügels errichtet war. Ein Teil von ihm verschmolz mit dem Hügel, zahllose komplizierte Strukturen waren tief im Gestein und Erdreich verborgen, und mehrere aufragende »Rippen« zogen sich von der Verbindung zwischen Sockel und Hügel fort, weit über das Land, wie Luftwurzeln eines Baumes – ein Teil von ihnen reckte sich in Richtung des Schwarzen Waldes, und das Lager des cecilschen Ingenieurkorps lag nahe einer dieser »Rippen«.

Gao Yang erklärte, jene wie Luftwurzeln anmutenden »Rippen« seien in Wahrheit die zusammengefassten Einheiten der Allroundsensoren und Ingenieurkanäle des Turms der Wächter. Jeder Sockel entsende symmetrisch sechs von ihnen, drei außerhalb der Barriere und drei innerhalb, die fortwährend die Verschmutzungswerte diesseits und jenseits des Schildes maßen und sie der Künstlichen Intelligenz des hohen Turms als Referenz übermittelten, damit die Barriere sich mit den Schwankungen des inneren und äußeren Drucks in Echtzeit anpassen konnte. Die wundersame Technik des »selbstanpassenden Schutzschilds« des Turms der Wächter beruhe in Wahrheit auf diesen vielschichtigen, gewaltigen Sensorfeldern.

So nahe am menschlichen Königreich befanden sich also derart hochentwickelte technische Erzeugnisse – und doch hatte allein schon ein Schwarzer Wald, ein Gebirgszug der Finsternis im Weg, verbunden mit siebenhundert Jahren Verfall und Niedergang, Ansus Schrumpfung so unvorstellbar werden lassen … Zivilisation war wahrhaftig etwas sehr Zerbrechliches.

Was mochten jene Elfen gedacht haben, die einst die Türme der Wächter erbaut hatten, als sie den Zustand des menschlichen Königreichs sahen, und zumal den Niedergang Ansus?

Verachteten sie ihn? Oder staunten sie, so wie die Menschen auf der Erde über den technischen Niedergang Europas nach dem Fall des Römischen Reiches staunten, darüber, dass die Barbarei die Zivilisation verdrängt hatte? Oder … hatten sie bereits keine Muße mehr, über den Niedergang der Menschen zu seufzen, weil selbst sie die Kernvorrichtungen jener Türme nicht mehr bauen konnten?

Eine flinke Gestalt sprang auf den Felsblock, und Su Jilin, den kurzen Bogen in der Hand, erschien vor Gao Yang.

»In der Umgebung sind Posten eingerichtet, bislang ist kein verfallenes Ungeheuer in der Nähe gesichtet worden.«

»Gut, lasst die Waldläufer die Wachsamkeit verstärken«, Gao Yang nickte leicht und sagte dann unvermittelt: »Stell eine Truppe Elitekämpfer zusammen, und hol auch Su You dazu; kommt dann alle zu mir.«

Su Jilin war einen Moment verdutzt: »Meine Mutter dazu holen? Was habt Ihr vor?«

»Ich will in den Turm der Wächter hinein«, sagte Gao Yang, »und die Lage dort drinnen überprüfen.«

Bevor Su Jilin antworten konnte, rief Amber daneben schon entsetzt auf: »Meine Güte – alter Zongzi, machst du Witze?«

»Würde ich über so etwas Witze machen?«, Gao Yang warf der Halbelfe einen flüchtigen Blick zu. »Wir sind hierhergekommen, um das Problem des Turms der Wächter zu lösen – wenn es nur darum ginge, einen Nebenturm und eine Druckentlastungsstelle zu errichten, würde ein tüchtiger Architekt mit Plänen und Ingenieurtrupp das erledigen. Was unsere Anwesenheit hier bedeutet, ist, aus dem Turm der Wächter so viele Hinweise wie möglich herauszuholen.«

»Ich verstehe«, Su Jilin senkte den Kopf, »ich kümmere mich sofort um die Leute.«

»Muss ich da etwa auch mitkommen?«, fragte Amber und konnte nicht umhin, auf ihre eigene Nase zu zeigen. »Bevor du gekommen bist, hast du mir nicht gesagt, dass wir in den Turm der Wächter hineinmüssen – achthundert Meter vor der Barriere zu stehen, das ist schon meine äußerste Grenze, das sage ich dir …«

Gao Yang sagte nichts, sondern sah sie nur mit einem halb spöttischen, halb wissenden Lächeln an, und als sie diesen vertrauten Gesichtsausdruck sah – ›red du nur, ich werde dich sowieso gleich unter den Arm klemmen und mitnehmen‹ –, da sanken Ambers spitze Ohren dann doch herab: »Schon gut, schon gut, wem verdanke ich es auch, dass ich dein Gehalt beziehe …«

»Hättest du das nicht gleich sagen können.«