Kapitel 574 — Bahnbrechen

Der Minister, einst ein armer Bauer, zeigte bereits deutliche Spuren des Alterns; in der Hand hielt er die Unterlagen, und obwohl er sich bemühte, aufrecht zu stehen, war sein Oberkörper doch ein wenig gekrümmt: »… Die neuen Anbauflächen in Horsman, Kant, Karol, Gralen und Tansan tragen gute Frucht, die Ernte ist zu erwarten; die neuen Felder in Pebo, Konstin, der westlichen Wildnis und dem Nordwesten jedoch sind später gerodet worden, die Zusammenlegung und der Tausch der Ländereien noch nicht abgeschlossen, und dazu kommen die Fragen der Umsiedlung der Bewohner – ich fürchte, der Plan zur Getreideproduktion wird sich nicht erfüllen lassen …

Die Verbreitung der neuen Landmaschinen in den Gebieten Horsman und Kant zeigt gute Wirkung, ein Teil der frühreifen Feldfrüchte ist bereits vorzeitig eingebracht …

Die Erprobung des druidischen Mittels ›Erntesegen II‹ auf den Versuchsfeldern am Nordufer war von Teilerfolg gekrönt; planmäßig soll als Nächstes die Nachwirkung des neuen Mittels auf den Boden beurteilt werden … Hust, hust …«

Gao Yang sah den Landwirtschaftsminister an: »Norris, geht es Eurer Gesundheit nicht gut?«

»Hust – ein altes Leiden; sobald der Herbst kommt, muss ich immerfort husten«, sagte Norris und winkte ab. »Mein Bericht endet hier; die ausführlichen Unterlagen habe ich bereits Frau Hedy übergeben.«

Piyun, der danebensaß, zwinkerte Norris zu: »He, wollt Ihr nicht einmal mein Mittel versuchen? Ich sage Euch, dieses Leiden ist bei mir gar keine Sache …«

»Während der Arbeit auf die Ordnung achten«, sagte Gao Yang mit einem strafenden Blick auf Piyun, ließ dann den Blick über alle Anwesenden schweifen und atmete leise aus: »Dann beenden wir die heutige Sitzung. Die Versammlung ist aufgelöst.«

Bald darauf verließen die Anwesenden einer nach dem anderen den Saal, und in dem weiten Raum blieben nur Gao Yang und Hedy zurück – und eine Amber, die sich unsichtbar neben Gao Yang gekauert und eine Stunde lang Sonnenblumenkerne geknabbert hatte.

»Ahnherr, der Bote aus der Hauptstadt ist in der Feste Felsstein eingetroffen«, sagte Hedy. »Angeführt wird er von Cohen Loren, dem stellvertretenden Kommandeur des königlichen Ritterordens. Wie der Bote ferner berichtet, ist die erste Ladung Baumaterial für den Bau der Barriere bereits im Hafen am Oberlauf des Dolgun eingeschifft und wird, wenn nichts dazwischenkommt, binnen zwanzig Tagen den Süden erreichen.«

Dass die Elfen als Vorausboten ein Schreiben überbracht hatten, dass unmittelbar darauf der offizielle Gesandte der Hauptstadt eintraf und dass zur selben Zeit die Materialien aus dem Norden am Oberlauf des Dolgun auf Frachtschiffe verladen wurden – dieses lückenlose Ineinandergreifen der Schritte bewies eines: Die Meinungen der Adligen in der Hauptstadt waren endlich auf einen Nenner gebracht worden.

Victoria Wild also … Die Fähigkeiten jener Großherzogin des Nordens waren doch verlässlich.

»Ihre Effizienz ist endlich gestiegen«, sagte Gao Yang mit einem Nicken. »Wie steht es um die Fortschritte des Ingenieurtrupps ›Bahnbrecher‹?«

»Der ›Bahnbrecher‹ hat am Nordrand des Schwarzwaldes ein Vorpostenlager errichtet und begonnen, ins Innere des Waldes vorzudringen. Die Begleitmannschaft ist mehrere Male kurz mit den Ungeheuern des Waldes aneinandergeraten; nur ein Soldat wurde leicht verwundet, sonst gab es keine Verluste.«

»Wer das Dunkle Gebirge überschreitet, überschreitet die sichere Zone der Zivilisation; man muss ganz besonders auf der Hut vor den Feinden im Schwarzwald sein«, sagte Gao Yang langsam. »Komm mit mir zur Festung am Südtor, wir sehen uns den Baufortschritt dort an.«

Hedy senkte den Kopf: »Ja.«

Gao Yang brummte zustimmend und nahm dabei die Sonnenblumenkerne vom Tisch neben sich: »Lass das, komm mit.«

»He, he!!«

……

Am Südhang des Dunklen Gebirges, die Festung am Südtor.

Genau genommen konnte man diesen Ort noch nicht als »Festung am Südtor« bezeichnen; er war vielmehr ein gewaltiges, halbfertiges Bollwerk und eine geschäftige Baustelle.

Baumaschinen, Baumaterialien und Bauleute aus der Stadt Xuanyao waren in das einstige »Schattenversuchsfeld« eingezogen und errichteten auf der Grundlage dieser riesigen Höhle eine gewaltige und feste Festung aus Stahlbeton.

Unter der Leitung des Bauaufsehers Gordon hatte das Bauteam bereits die Bergwand im Süden der Höhle mit dauerhaftem Zementwerk befestigt, in die Wand eiserne Maschinentore sowie mehrere Feuer- und Beobachtungsstellungen eingelassen, während im Inneren der Höhle leistungsstarke große Magiekristalllampen alles hell wie den lichten Tag erstrahlen ließen; die Überreste Gondors, die sich einst hier befunden hatten, waren bereits sortiert geborgen oder beseitigt, mehrere Wasserlöcher und trichterförmige Aufbrüche waren aufgefüllt und mit einer neuen Magienetz-Grundschicht und neuem Bodenbelag versehen, und die einst freiliegenden Steinwände waren durch Stützkonstruktionen wieder verstärkt worden; man hatte begonnen, Wände zu ziehen und Leitungen zu verlegen.

Das Bautrupp war gerade dabei, im Süden und Westen der Höhle Stützpfeiler zu setzen und das zweite Geschoss der Festung vorzubereiten, während Gordon selbst in der Mitte der Höhle stand und die Arbeiter bei der schützenden Absonderung und Instandsetzung des »Schattentors« beaufsichtigte.

Das Tor, durch das man in die Schattenwelt gelangen konnte, war beschädigt, doch Fräulein Amber vermochte mit ihrer einzigartigen Kraft nach wie vor durch das Tor in die Tiefen der Schattenwelt vorzudringen; der Lehnsherr war der Ansicht, dass dieses Tor von besonderer wissenschaftlicher Bedeutung sei, und da das Tor selbst eine fest in die Erdoberfläche eingelassene Anlage war und nicht bewegt werden konnte, beabsichtigte Gordon, den Ort zu schützen und zu einer besonderen Einrichtung innerhalb der Festung zu machen.

Ein Gelehrter der Mechanik, an dessen Hand ein magisches Terminal befestigt war und der einen gelben Arbeitsanzug trug, trat an Gordon heran und salutierte vor dem Abteilungsleiter des Bauwesens: »Herr Gordon, die Güter aus Xuanyao sind eingetroffen – sie sind für die vorgeschobene Basis bestimmt. Wollt Ihr sie persönlich abnehmen?«

Gordon hob den Kopf und sah mehrere Lastwagen im Licht stehen, auf denen das Zeichen des Bauwesens von Cecil prangte.

Er nickte und ging auf den Lastwagen zu: »Ich schaue mir das an.«

Die Güter für die vorgeschobene Basis waren wichtige Dinge, da durfte nicht der geringste Fehler unterlaufen.

Dank der neuen Magiewagen-Technik vermochte diese ungeheuer kräftige Maschine auf einmal so viel Fracht zu befördern wie ein kleiner Wagenzug, und dank der einst so hochstehenden Baukunst des Gondor-Reiches konnte der Hauptkorridor der Festung Trotz erlauben, dass solch große Fahrzeuge darin ungehindert verkehrten. Gordon trat an das Heck des Lastwagens, kletterte über die Leiter hinauf und begann, die Ladung dieses Wagens abzunehmen.

Nahrungsmittel, Kleidung, neue Wasserreinigungsanlagen …

Gordon nickte und hakte auf der Liste in seiner Hand der Reihe nach die Rubrik »Lebensmittel und Versorgungsgüter« ab.

Danach begab er sich zu einem weiteren Lastwagen; die Güter dieses Wagens fielen ihm ins Auge –

Kisten voller Rebekka-Kristalle, einzeln verpackte Zündrunen, Druiden-Welkungstrank, Hochexplosivgeschosse des Typs II samt zugehörigen Zündern …

Gordon nickte abermals und begann, auf der Liste die Rubrik »Baumaterial« abzuhaken.

Während er abhakte, konnte sich der Bauabteilungsleiter ein Murmeln nicht verkneifen: »Wie um alles in der Welt fallen diese Dinger unter Baumaterial …«

(Meine Frau ist in diesen Tagen in die Phase der nahenden Niederkunft eingetreten; ich werde die ganze Zeit im Krankenhaus bei ihr bleiben. In nächster Zeit werde ich mich bemühen, die Veröffentlichung aufrechtzuerhalten, doch falls die vorrätigen Manuskripte nicht reichen und es zu einer Unterbrechung kommt … =

Verehrte Leser, das kleine Augapfelchen naht wirklich mit Macht ahhhh!!!)