Kapitel 544 — Das neue Labor

In einem eigens freigeräumten großen Laboratorium standen mehrere silbrig-weiße kabinenartige magische Geräte ordentlich auf sechseckigen Plattformen. Im Vergleich zum Prototyp war ihr Aufbau deutlich vollständiger und kompakter, und sie besaßen zusätzlich eine von beiden Seiten schließbare Hülle. Unter den Kabinen, im Boden rund um die Plattformen, waren flackernde Runenplatten eingelassen, und aus der Rückseite der Kabinen führten Nervenstrangröhren zur Plattform und zum Sockel. Abgesehen davon gab es im Laboratorium nur an der Wand einige Runenterminals zur Überwachung, ohne überflüssige Verzierungen oder Einrichtungsgegenstände – was den Raum recht leer wirken ließ und zugleich die silbrig-weißen Kabinen in der Mitte umso geheimnisvoller und auffälliger erscheinen ließ.

Genau wie Kamal es erraten hatte: Nach dem erfolgreichen Test der ersten ›immersiven Nervenkabine‹ waren weitere Kabinen gebaut worden.

Gaoyang wartete bereits neben einer der Kabinen, die Techniker in weißen kurzen Roben waren bei den Überwachungsgeräten an der Wand beschäftigt, und Piyun und Jennie prüften rund um die Kabinen den Zustand der Nervenstränge und Runenfelder. Als Kamal und die anderen das Laboratorium betraten, wandte sich Piyun sofort um und begrüßte sie: »Ah, ihr seid da – kommt und seht euch diese schönen Dinger an!«

»Diese …«, Kamal sah die Lage vor Ort mit einiger Überraschung. »Sie sind schon fertig?«

»Während ihr damit beschäftigt wart, herauszufinden, wie man Motorgruppen in die Luft jagt, habe ich die Nervenstränge dieser Kabinen angepasst«, sagte Piyun stolz. »Natürlich, und Fräulein Jennie – den Teil mit den Runenfeldern hat sie angepasst.«

Rebecca war inzwischen voller Begeisterung mehrmals um eine der Kabinen herumgelaufen, bis Heddy sich nicht mehr beherrschen konnte und durch ein leises Räuspern eine Mahnung gab. Da hielt sie an, sah Gaoyang mit weit aufgerissenen Augen an: »Vorfahr, haben Sie die äußere Form dieser Geräte angepasst?«

Gaoyang strich ihr über den Kopf: »Eigentlich nicht viel – ich habe nur zu beiden Seiten des Sitzes Abschirmungen hinzugefügt und eine schließbare Hülle angebracht.«

Verglichen mit dem Prototyp von damals war die ›schließbare Hülle‹ die größte Veränderung an diesen endgültig festgelegten Kabinen. Da die nicht implantierbaren Nervenstränge das Gehirn nicht so stark ›durchdringen‹ wie implantierte, konnte der Benutzer während der Netzverbindung leicht durch äußere Störungen ›aufgeweckt‹ werden – das war das größte Problem des Immersionsgeräts. Dazu hatte sich Piyun, von der Denkweise eines Druiden ausgehend, zahlreiche technische Mittel ausgedacht, um die Nervenkopplung zu verstärken und die Synchronisationsrate der Gedanken zu erhöhen; doch am Ende hatte Gaoyang einen einfacheren und groberen Weg gefunden: einfach einen Deckel drauf.

Nachdem dieser ›Zusatz‹ angebracht war, glichen diese ursprünglich noch etwas wie Sitze wirkenden Dinge nun wirklich viel mehr Kabinen.

»Das ist wirklich eine einfache und doch wirksame Methode …«, sagte Heddy voller Interesse und zugleich voller Bewunderung, als sie diese magischen Geräte mit ihrem wunderlichen Stil betrachtete. Sie war neugierig, wie der Vorfahr auf eine so einfache Lösung gekommen war, doch bald fielen ihr die Formen dieser Kabinen auf – lange Behälter, in die man sich hineinlegen konnte, mit einem Deckel obendrauf …

Emmmmm …

Der Großhaushofmeister Cecil kam zu einer überaus einleuchtenden, folgerichtigen Assoziation.

Natürlich zog die reife und besonnene Hetty diese Assoziation nur im Stillen – auszusprechen wagte sie sie keinesfalls.

Doch es gab auch solche, die vor nichts zurückschreckten.

Rebecca hüpfte auf der Stelle vor Gaoyang: »Herr Zuyan, Ihre Inspiration stammt also aus dem Sarg, in dem Sie damals gelegen haben … Wuaaah!«

Rebecca wurde von Gaoyang zurückgeschlagen, doch jeder Anwesende zeigte nach dem Ausruf dieses törichten Rehs ein verständnisvolles Lächeln.

»Ähem«, Gaohong musste sich leicht räuspern, um die Atmosphäre wieder auf den rechten Weg zu bringen, »reden wir nicht mehr davon, jetzt an die Arbeit.«

Hetty sah ihn neugierig an: »Sie haben uns hergerufen … um die Apparate gemeinsam zu testen?«

»Tatsächlich sind die Tests bereits abgeschlossen«, sagte Gaodai. »Die Offline-Tests, die Verbindung mit dem Magienetz, die Verbindung mit dem Geistesnetz der Ewigen Schläfer – alles ist erprobt. Heute nehmen wir die offizielle Verbindung vor.«

Dann hielt er einen Augenblick inne und fuhr fort: »Ich werde gemeinsam mit euch in das Netz eintreten.«

Gaosong dachte ganz einfach: Da nun die erste Charge immersiver Nervenkabinen gebaut war, ließ sich auch ein Plan umsetzen, den er schon vor langer Zeit gefasst hatte – die eigenen Versuchsleute ins Netz einzugliedern und in jenem fertig vorhandenen »virtuellen Labor« Forschung zu betreiben.

Diese virtuelle Experimentierumgebung stand schon seit geraumer Zeit, doch weil stets nur er allein Zugang zum Netz hatte, war die Wirkung des Experimentierraums recht begrenzt geblieben. Zwar hatte er dort tatsächlich in der virtuellen Umgebung einige Blaupausen zustande gebracht, doch nachdem er mit den einheimischen Technikern dieser Welt in Berührung gekommen war und an den Einheimischen die »Weisheit der Andersweltler« kennengelernt hatte, war ihm längst eines klargeworden: Er, der Transmigrierte, war keineswegs das Zentrum der Welt, allenfalls ein regionaler Schwerpunkt; in vielem konnte er sich unmöglich mit Fachleuten messen, zumal auf technischem Gebiet. Einen so großen virtuellen Raum, wenn man die Fachtechniker des Herrschaftsgebiets nicht hineinbringen konnte und ihn allein besetzt hielt, war das schlechthin eine Verschwendung.

Zum Glück sollte diese Verschwendung nun endlich ein Ende finden.

Dennoch musste er vorsichtig bleiben – Techniker waren kostbar, und gerade die zuverlässigsten unter ihnen, die Zugang zu Geheimnissen hatten, waren der größte Schatz des gesamten Herzogtums Cecil. Er musste verhindern, dass diesen Leuten etwas zustieß, dass sie von den Ewigen Schläfern mit einem Schlag ausgelöscht wurden; das beste Mittel war, selbst gemeinsam mit ihnen ins Netz einzutreten.

Sollte dann wirklich einmal ein Ewiger Schläfer die Augen nicht öffnen oder allzu weit öffnen und diese Eindringlinge entdecken, so konnte er notfalls einfach einen Schlag von Millionen Jahren herauf und hinab schleudern – das würde zumindest allen einen sicheren Rückzug garantieren.