Kapitel 489 — Severin?Teri

Amber nickte und erklärte ihren Untergebenen beiläufig: »Diesen Severin?Teri habe ich herbeigerufen; ich habe ihm heimlich einen kleinen Zettel zugesteckt und ihn hierher bestellt.«

Die Agenten im Raum waren ein wenig verblüfft, doch alle hier waren von Amber selbst ausgebildet worden, und fast im selben Moment begriffen sie, was die drei Priester, die aus dem Kirchenbezirk entkommen waren, bedeuteten. Niemand erhob Einwände, alle verfolgten still, wie sich die Dinge entwickelten.

»Offen gesagt hatte ich erwartet, dass du allein kommst«, sagte Amber und sah den Priester namens Severin?Teri an, ein leiser spöttischer Ton in ihrer Stimme. »Als ich drei Schritte hörte, hätte ich dich beinahe zum Tode verurteilt.«

Severin?Teri ging auf die unterschwellige Drohung nicht ein, sondern fragte neugierig: »Warum ausgerechnet ich?«

Dieser hagere, hochgewachsene mittelalte Priester war einer jener bestraften Geistlichen, die zuvor auf dem Platz der Ketzerprozession im Büßerhemd und barfuß gegangen und von den Ordensbrüdern der Zucht bewacht worden waren. Doch damals waren nicht nur er allein bestraft worden, und gerade das erweckte seine Neugier.

Amber antwortete beiläufig: »Einst kam ein Priester, der im Südgebiet predigte, durch Frostklamm. Sein Name war Wright.«

»Wright … der Lange?« Severin?Teri stockte einen kurzen Augenblick, dann begriff er: »Ah, jetzt verstehe ich … er ist also tatsächlich bei euch. Ich erinnere mich an ihn; seit der Reform der göttlichen Künste hat man selten wieder einen so klassischen Priester gesehen wie ihn. Wie geht es ihm derzeit?«

»Ganz gut. Der Gott des Heiligen Lichts hat ihn verstoßen, dann hat er den Gott des Heiligen Lichts verstoßen, jetzt formt er sein eigenes Heiliges Licht und lehrt gerade andere, dasselbe zu tun«, sagte Amber und zuckte mit den Schultern. »Seine Lage lässt sich nicht in wenigen Worten erklären, ich sage dir nur eines: Wright hat gesagt, wenn es in Frostklamm noch ein paar letzte Menschen mit Gewissen gebe, dann sei Severin?Teri gewiss einer davon. So bist du ausgewählt worden.«

»Ein Gewissen zu haben ist also schon eine seltene Tugend unter Geistlichen geworden?«, sagte Severin?Teri mit beißendem Spott, doch schon bald nahm sein Gesicht wieder den gewohnten Ausdruck an. Er sah die kleine Halbelfe vor sich und die Agenten im Raum, und sein Gesichtsausdruck wurde seltsam vielschichtig: »Ihr … oder vielmehr der Herzog hinter euch – was wollt ihr eigentlich?«

Amber lächelte leicht und sagte höflich und zurückhaltend: »Wir wollen, dass die Kirche des Glanzgestirns verschwindet.«

Die Haut in Severin?Teris Gesicht zuckte erneut: »Fürchtet ihr nicht, dass ich auf der Stelle zur Kathedrale laufe und euch verrate?«

»Sag so etwas Dummes nicht, sonst zweifle ich gleich mit an Wrights Urteilskraft. Ihr solltet die Lage inzwischen doch wohl durchschauen – glaubt ihr, wir fürchten euren Verrat? Und außerdem … meint ihr wirklich, die Kirche des Glanzgestirns könne sich im Südgebiet noch behaupten?«

Severin?Teris Miene wechselte unablässig zwischen hell und dunkel; er schien etwas entgegnen zu wollen, doch ehe er den Mund öffnete, nahm Amber vom Tisch neben sich ein Blatt Papier und hielt es dem Priester hin: »Sieh es dir an.«

Seven?Teri nahm neugierig das Blatt entgegen; zunächst hatte er geglaubt, es sei wieder eines jener von den Cecilianern gedruckten Flugblätter, doch als er den Inhalt erblickte, erstarrte sein Gesichtsausdruck.

Es war eine Zeitung, datiert auf den gestrigen Tag, und auf der ersten Seite stand in riesigen Lettern eine Schlagzeile:

»In Frostklamm wuchert das Böse – Millionen im Südland blicken sehnsüchtig auf den Lehnsherrn, der die Ordnung des Heiligen Lichts wiederherstellen soll«

Unter dieser entsetzlichen Schlagzeile erblickte der Priester Seven?Teri ein Bild, das ihm schwindelig machte: Eine lebensechte Schwarzweißzeichnung zeigte, wie die Kirchenritter und die Soldaten der Kirche von Frostklamm halb tote, blutig geschlagene Bürger auf den Scheiterhaufen schleiften.

Diese Szene einer Ketzergerichtsbarkeit, die in den vergangenen Jahren ohnehin alltäglich geworden war, wirkte durch den Blickwinkel des Aufnehmenden und die Atmosphäre des Platzhintergrunds besonders grausam und furchteinflößend.

»Das ist eine Zeitung – ich weiß nicht, ob ihr unter der Blockade davon gehört habt, aber ich kann dir sagen, dass dieses Ding im ganzen Südland verbreitet ist und zweimal wöchentlich erscheint. Glaubst du, es seien in den letzten Tagen viele Flugblätter in die Stadt gelangt? Tatsächlich … sind jene Flugblätter nichts weiter als der Abfall, der beim Druck dieser Zeitungen anfällt.«

Seven?Teri ließ die Zeitung kraftlos sinken; all sein Festhalten und seine letzte Zuversicht waren mit einem Schlag dahin.

Also war es so … jene furchtbaren, alles überflutenden Flugblätter in Frostklamm waren nur die Spitze des Eisbergs all dessen, was die Cecilianer unternahmen.

Wenn er daran dachte, wie lange diese Leute sich bereits in der Stadt Minyuan verborgen hielten, und daran, wie viel sie mit Hilfe irgendeiner magischen Kraft aus Frostklamm hinausgetragen hatten, überlief den Priester ein kalter Schauer.

Und das alles … war von jenem furchtbaren Gründungshelden, Gao Yang?Cecil, bis ins Letzte geplant?

»Das Heilige Licht zu verbannen … was gewinnt ihr damit?«

Endlich sprach dieser fromme Priester des Heiligen Lichts; seine heisere Stimme erschreckte ihn selbst.

»Du hast da etwas missverstanden – wir haben von Anfang an nie vorgehabt, das Heilige Licht zu verbannen«, korrigierte Amber ihn sogleich. »Was wir verbannen wollen, ist einzig und allein die Kirche – erst wenn die Kirche verbannt ist, kann das Volk das Heilige Licht empfangen.«

»Die Kirche verbannen?« Das Herz von Seven?Teri, das schon beinahe ganz versunken war, tat einen plötzlichen Sprung; er schien den Kern zu erfassen. »Ihr meint …«

»Eine neue Ordnung des Heiligen Lichts … ha, ich hätte wirklich nicht gedacht, dass ich ausgerechnet mit einem Priester des Heiligen Lichts über so etwas reden würde, aber was soll man machen – das ist nun einmal meine Arbeit. Wir werden eine neue Ordnung des Heiligen Lichts errichten, und dazu braucht es nur ein klein wenig eure Mithilfe.«