Kapitel 379 — Frieden?

Das Einzige, worüber man sich freuen durfte, war, dass er auf diesem Verhandlungsschlachtfeld nicht der Feldherr war; der weise alte König Franz II. war derjenige, der voranstürmte. Kaum vorstellbar, dass ein so betagter König sich am Verhandlungstisch so zäh und kraftvoll, so unbeugsam zeigen konnte, dass der große Kaiser Luo Yan und der gesamte von ihm mitgebrachte Beraterstab im Wortgefecht auch nicht den geringsten Vorteil gegen Ansus zu erringen vermochten.

Nun war die Verhandlung endlich zu Ende, und ob es die Männer am Verhandlungstisch waren oder diejenigen, die draußen in der Halle und vor der Burg warteten, alle atmeten unwillkürlich auf.

Nach der Verhandlung folgte ein Bankett; eine schwierige Verhandlung sollte mit einem prächtigen Festmahl beschlossen werden, und die geselligen Umtriebe beim Bankett ließen sich gewissermaßen als Fortsetzung der Verhandlung begreifen. Das wusste Sylas Loren wohl, und so stand er mit einem Glas Rotwein im Bankettsaal, plauderte ungezwungen mit den Ansuanern ringsum, und doch ließ sein Blick nicht einen Augenblick vom Zentrum des Saales.

Franz II. stand genau dort, und auch der kaiserliche Herrscher von Typhon weilte dort; daneben standen nur wenige Begleiter an ihrer Seite, und diese Begleiter waren zweifellos allesamt Wachen.

Und außer dem König und dem Kaiser, die sich unterhielten, teilten sich die übrigen Anwesenden mit wohltuender Deutlichkeit in zwei Lager: Ansuaner und Typhonesen nahmen je eine Seite des Bankettsaals ein, bildeten ihre eigenen Kreise und unterhielten sich, während sie der anderen Seite vollste Wachsamkeit entgegenbrachten.

Die Zeremonienmeister, die einst diesen Teil des Banketts entworfen hatten, mussten dies vorausgesehen haben, doch war diese peinliche Lage offenbar unvermeidlich. Zwar war es nach Sylas Lorens Ansicht die einfachste Lösung, dieses Festmahl, das bloß das Gesicht wahren sollte, kurzerhand zu streichen, doch die Leute, die bei allem nach Regeln und Etikette verfahren mussten, würden das vermutlich anders sehen.

Während er so nachsann, trat ein junger Mann auf den Herzog der Ostmark zu.

»Prinz Edmund«, sagte Herzog Loren und erhob das Glas zu dem blonden jüngling, »Euer Auftreten am Verhandlungstisch war beeindruckend.«

Abgesehen vom König war dieser fähige junge Prinz wohl die auffälligste Erscheinung des heutigen Verhandlungstages; seine scharfen Worte und sein klingenartiger Scharfsinn hatten sogar das Lob Kaiser Luo Yans geerntet.

»Onkel Loren, wir sollten es hier nicht allzu förmlich halten«, sagte der junge Prinz lächelnd und erhob gleichfalls sein Glas gegen den Herzog vor ihm. »Und hätte nicht das Haus Loren die Ostmark bewacht, so hätte diese Verhandlung heute wohl nicht einmal beginnen können. Wir sollten gemeinsam die Fortschritte dieses Tages feiern.«

Auf Sylas Lorens Antlitz, das stets etwas Hoheitsvolles trug und schwer zugänglich wirkte, zeigte sich endlich ein Anflug von Lächeln: »Ja, wir sollten feiern – auf den nahenden Frieden.«

Zwar war die Verhandlung noch nicht beendet, und beide Seiten würden an diesem Ort noch eine Weile streiten, doch hatte die heutige Verhandlung bereits wesentliche Fortschritte erzielt. Jeder konnte erkennen, dass die Herrscher beider Länder mit aller Macht auf den Frieden hinarbeiteten, und ebendas war auch der Zweck, zu dem alle hier versammelt waren.

»Frieden … Frieden ist wahrlich kostbar«, lächelte Edmund leise. »Schade nur, dass ein schlichter Frieden nicht alle Probleme zu lösen vermag – nicht den Zustand von Ansus Niedergang.«

»Geduld, mein Prinz, wir sollten Geduld haben«, sagte Sylas Loren in ruhigem, gemäßigtem Ton. »Sobald die Friedensfrage mit Typhon gelöst ist, werden wir Gelegenheit haben, diesem uralten Königreich neues Leben einzuhauchen.«

In der ›halben Halle‹, die die Typhonesen innehatten, warf der junge Wolfsgeneral Anluo Wendel mit einem vielschichtigen Ausdruck einen Blick auf den Ansuaner König inmitten des Saales.

Ein Mann mittleren Alters in hellem Umhang, von sanftem Wesen und mit der Ausstrahlung eines Magiers, stand neben dem jungen Wolfsgeneral; er bemerkte Anluos Blick und schüttelte unmerklich den Kopf: »Anluo, du musst lernen, deine Gefühle zu beherrschen.«

»…Ja, Onkel Parin … Graf Winterburg«, sagte Anlu Wendel, atmete tief durch und zügelte seinen Blick, nachdem er die Worte dieses Älteren vernommen hatte, der sich schon seit seiner Kindheit um ihn gekümmert hatte. »Ich hätte nur nicht gedacht … dass dieser Tag wirklich einmal kommen würde.«

»Wir sollten uns freuen«, sagte Graf Winterburg lächelnd, während sein Blick auf Kaiser Typhon Luoyan Augustus ruhte. »Unser Kaiser hat sich letztlich für den Weg des Friedens entschieden.«

Anlu Wendel konnte nicht umhin, leise vor sich hin zu murmeln: »Frieden also …«