Kapitel 373 — Die Rückkehr nach Cecil

»Was ist denn los, mein Gerät steht still …« – »Frisch gewechselter Kristall, der ist doch nicht überlastet?« – »Ist die Magie ausgefallen?« – »Wer hat schon wieder mit der Heizmatte auf dem Versuchstisch Nudeln gekocht?« – »Ist jemand an der Prüfsäule? Schaut mal nach, ob die Sicherung durchgebrannt ist.«

Cohn war einen Augenblick verdutzt, ehe ihm aus dem ringsum aufbrandenden Klagen aufging, dass das Problem nicht am Experimentiertisch lag, sondern dass irgendein Knoten des Magischen Netzes im Labor gestört war. Derzeit gab es in der Herrschaft zwei Formen der Magieversorgung: Zum einen lieferten die magischen Energieobelisken der einzelnen Stadtviertel ein drahtloses Magiefeld, zum anderen entzog man die Energie auf herkömmliche Weise durch unmittelbaren Kontakt mit dem Magischen Netz. Beim Ersten Labor für Angewandte Technik war zufällig ein laboreigenes Magisches Netz vorhanden – ein hochleistungsfähiges zu Versuchszwecken –, weshalb die Hälfte der Experimentiertische auf traditionelle Weise mit dem Netz verbunden war.

Kaum hatte er begriffen, legte Cohn alles aus der Hand und trat hinter seinen Tisch. Dort ragte unter dem Boden ein sechskantiger Metallpfosten von Armstärke hervor – die so genannte »Prüfsäule«.

Von den sechs silberweißen Seitenflächen der Prüfsäule war eine deutlich geschwärzt. Cohn legte behutsam die Hand daran und spürte sogleich eine Hitze.

Er warf einen Blick auf die Knotenstelle, für die die geschwärzte Fläche stand, und rief mit wedelnder Hand: »Der Knoten im dritten oder vierten Ring von Sektor 6 ist durchgebrannt, die übrigen Knoten scheinen in Ordnung zu sein.«

»Schaltet diesen Knoten erst einmal ab, reparieren können wir ihn nach Feierabend«, wies Rebecca in der Mitte des Labors an. »Übrigens – ich habe eben gehört, jemand soll im Labor mit der Heizmatte Nudeln gekocht haben? Hat das wirklich jemand getan?«

Schlagartig wurde es still im Labor …

Auch Cohn zog instinktiv den Hals ein. Er hatte zwar nie etwas auf der Heizmatte des Versuchstisches gekocht, doch Brot hatte er darauf gebacken …

Doch in diesem Augenblick streifte sein Augenwinkel erneut jene Prüfsäule, die vom Aufwallen der arkanen Energie geschwärzt und erhitzt worden war.

Nachdem die aufgewühlte arkane Energie verebbt war, nahm die veränderte Mithrilschicht auf der Prüfsäule allmählich wieder ihre ursprüngliche Gestalt an …

Eine der Eigenschaften des Mithrils: Beim Aufnehmen arkaner Energie speichert es Magie, wobei sich sein Äußeres nicht verändert; verschwindet die äußere arkane Energie, so gibt es die Magie rasch wieder ab, und dabei erwärmt sich das Mithril und verfärbt sich …

Der junge Magier aus der Hauptstadt versank in tiefes Nachdenken …

Im Norden der Hauptstadt Cecil, am Kai des Weißwasserflusses, legte ein Frachtschiff, das das Zeichen der Cecil-Handelsgesellschaft führte, unter der Anweisung der Kaileute langsam an.

Die Laufplanke des Schiffes wurde auf den Steg gelegt, der Kapitän stieg hinab und begann die Übergabe mit den Hafenarbeitern; doch zusammen mit dem Kapitän verließen auch eine massige Gestalt und ein gutes Dutzend fremder Zivilisten in abgetragenen Kleidern das Schiff.

»Habt ihr da eine ganze Siedlergruppe zusammengestellt?«, fragte der Hafenaufseher, als er die Leute die Planke hinabsteigen sah, und wandte sich an den Kapitän: »Vergesst die Anmeldung nicht, sonst dürfen diese Siedler den Stegbereich nicht verlassen.«

»Für diese Siedler bin ich nicht zuständig«, winkte der Kapitän ab und deutete auf die besonders massige Gestalt: »Die hat Herr Priester Leite mitgebracht.«

»Herr Leite?« Erst jetzt erkannte der Hafenaufseher, dass derjenige, der die Planke hinabstieg, tatsächlich der Priester der Herrschaft war – nur trug der Herr Priester diesmal nicht die unverkennbare, abgetragene Priesterrobe, sondern ein grobes, zerschlissenes Leinenzeug, wie es die Armen trugen, sodass er ihn auf den ersten Blick nicht erkannt hatte. Nun aber, da er ihn erkannte, eilte er sogleich heran: »Herr Leite! Wart Ihr nicht in die Ebene des Heiligen Geistes zurückgekehrt? Wie kommt es, dass Ihr schon so bald wieder da seid?«

»Ich habe gesehen, was ich sehen wollte, da muss ich doch an den Ort zurück, der mir gehört«, erwiderte Leite Iweken mit sanftem Lächeln und deutete auf die Siedler hinter sich. »Diese Menschen sind Leidende, denen ich unterwegs geholfen habe, allesamt von der Kirche des Glanzgestirns verfolgt. Der Herr der Herrschaft hat gesagt, er werde sie aufnehmen.«

»Verfolgung durch die Kirche … ach ja, gut, ich veranlasse gleich die Anmeldung«, der Hafenaufseher hatte nicht erwartet, dass der einzige Priester der Herrschaft so bald zurückkehren würde, und noch weniger, dass dieser Priester des Heiligen Lichts obendrein ein gutes Dutzend von der Kirche des Glanzgestirns Verfolgter mitbringen würde. Diese überaus gehaltvolle Tatsache ließ ihn einen Moment lang stocken, ehe er sich fasste; und gleich darauf bemerkte er, dass an Leites Kleidung offenbar noch Spuren von Blut hafteten. »Herr Leite, das an Euch …«

Leite blickte an sich herab, sah die Flecken, die sich nicht mehr aus seiner Kleidung hatte waschen lassen, und schüttelte ratlos den Kopf: »Das ist beim Vernunftreden mit gewissen Leuten hängen geblieben.«

Der Hafenaufseher atmete auf: »Ach so, dann ist es ja gut. Ich dachte schon, Ihr hättet wieder mit Bären vernünftig geredet – wir haben wirklich genug davon, Bärenfleisch zu essen.«

(Buchempfehlung, Buchempfehlung: Der Titel lautet ›Hogwarts auf der Zunge‹. Schon am Namen merkt man, was für ein fantasievolles Buch das ist … Mit einem Wort: Solange das Herz weit genug ist, gibt es überall Zutaten. Ein leicht und vergnüglich zu lesendes, überaus einfallsreiches Buch. Das hier ist ebenfalls ein Verbündeter, dürfte also nicht so leicht untergehen.)