Kapitel 364 — Die erste Zeitung

Als er Gawains nachdenkliche Miene sah, fuhr Santis fort: »Und noch eines, Herr Orlando, habt Ihr Euch je überlegt: Diese durch die Schule gegangenen einfachen Leute können lesen, was Ihr schreibt, ja einige von ihnen können sogar die Worte der Runen lesen. Ihre Studien auf diesen Gebieten reichen gewiss nicht an die Euren heran, aber sie verstehen zumindest ein wenig davon. Ihr aber … versteht Ihr auch nur das Geringste vom Trocknen des Reises und vom Gerben des Leders?«

Nach diesen Worten schwieg Santis und ließ dem alten Herrn vor ihm die Zeit. Dies war wohl der Ort außerhalb des Klassenzimmers, an dem er seine eigene Meinung am ausführlichsten und unverblümtesten geäußert hatte; seit seiner letzten Rückkehr aus der Hauptstadt hatte sich dieser Arkanist zweiten Grades wahrlich stark verändert.

Gawain aber atmete leise aus, schwieg abermals eine Weile und schüttelte dann lächelnd den Kopf: »Von diesen Dingen verstehe ich in der Tat nichts. Doch die Nachrichten des Tages und die Anordnungen, die der Lehnsherr verbreiten will, kann ich dennoch niederschreiben – und ich kann sie knapper und klarer fassen als jeder andere.

»Und für das, was ich nicht verstehe, habe ich meine Lehrlinge; wir können die gehen fragen, die es verstehen. Sie kennen dieses Wissen, sie wissen nur nicht, wie sie es zu Papier bringen sollen – und genau das ist es, was ich beherrsche.«

»Herr Orlando«, Santis neigte leicht den Kopf vor Gawain Orlando, »Ihr tut besser daran, Euch zu beeilen. Der Lehnsherr gibt den Leuten gewöhnlich eine zweite Chance – doch es gibt im Herrschaftsgebiet mehr als nur einen Gelehrten.«

»Habt Dank für Eure Hilfe und Euren Zuspruch«, sagte Gawain Orlando in sehr ernstem Ton zu Santis, »und Ihr dürft mich künftig Gawain nennen – der Familienname ist zu fremd.«

Mit diesen Worten verabschiedete sich der alte Herr von Santis, wandte sich um und schritt raschen Schrittes auf das Tor des Instituts zu.

Erst als seine Gestalt hinter dem Tor verschwunden war, tauchte neben Santis ein verschwommener schwarzer Schatten auf, der allmählich die Gestalt von Amber annahm.

Die Halbelfin warf Santis einen recht überraschten Blick zu: »Santis, du hast ja Redegabe.«

»Das ist keine Redegabe, ich habe nur gesagt, was ich sagen wollte«, erwiderte Santis und erwies der Schattenmeisterin, die den ganzen Tag im Herrschaftsgebiet umherstreifte, in Wahrheit aber zur Leibwache des Lehnsherrn gehörte, seine Reverenz; dann fragte er neugierig: »Ich bin nur ein wenig neugierig, warum der Lehnsherr sich so sehr um diese Sache sorgt. Gawain ist zwar ein vorzüglicher Gelehrter, aber er ist nichts Besonderes.«

»Betrachte es als einen Versuch«, sagte Amber beiläufig. »Mach dir keine Gedanken.«

»Einen Versuch …«, murmelte Santis vor sich hin und verzog dann den Mund. »Der Lehnsherr hat ohnehin gewiss seine eigenen Erwägungen.«

Amber antwortete nicht; ihr Körper verblasste in der Luft und entschwand bald vor Santis' Augen.

Vier weitere Tage vergingen, da erblickten die Bewohner des Cecil-Herrschaftsgebiets vor dem Platz des Verwaltungssaals im Stadtzentrum etwas gänzlich Neues.

Sie verströmten den eigentlichen Geruch von Druckerschwärze und lagen in ordentlichen Stapeln auf einer kleinen Plattform aus Zement – einem Ding, wie es ihn nur in der Herrschaft Cecil gab und das die Beamten der Verwaltungshalle zumeist dazu nutzten, den Untertanen die Neuheiten zu präsentieren, die im Herrschaftsgebiet gerade aufkamen. Zwei Soldaten standen neben der Plattform, bewachten die ordentlich aufgeschichteten Druckwerke und erklärten zugleich den versammelten Leuten, was es mit dem Ding auf dem Podest auf sich hatte.

Zeitungen.

Eine Lektüre, die jedem gehören konnte.

Die versammelte Menge debattierte miteinander; die früher Gekommenen erklärten den gerade Eintreffenden, was für eine Neuheit ihr Lehnsherr da erfunden hatte. Einige mutmaßten über den Inhalt der Zeitungen, die meisten aber spekulierten über ihren Preis und ihren konkreten Nutzen.

Anfangs würden vielleicht nur wenige aus Neugier einen Versuch wagen.

Doch schon bald würden die Cecilianer mit ein wenig Münze in der Hand begreifen, dass ihnen von nun an ihre eigenen »Schriftrollen« gehörten.

Ein Stück abseits der Plattform stand Godwin Orlando im grauen Gelehrtentalar und beobachtete mit seinen beiden Schülern – den provisorischen Redakteuren und »Reportern« – aus der Ferne das Treiben rund um den Aufbau.

Santis aber stand an Godwins Seite, blickte auf das Schauspiel in der Ferne und sagte leise vor sich hin: »Von heute an ist wieder eines der Vorrechte gebrochen.«

Godwin war in Gedanken versunken: »Das Vorrecht, Wissen zu besitzen und frei zu lesen …?«

»Wie fühlt es sich an, mit eigenen Händen daran beteiligt zu sein?«

»Gar nicht übel.«