Kapitel 358 — Vergnügungen und Gaos Probleme

Doch Gao Yang hatte sich nicht nur vorgenommen, einige Vergnügungen zu verbreiten und den satten und wohlgenährten Untertanen einen Ort zum Vergnügen zu schaffen – so einfach war die Sache nicht.

Die Menschen wurden mehr, die Stadt wuchs, und im Territorium fanden sich von Tag zu Tag mehr, die lesen und schreiben konnten. Etwas, das lange gegärt hatte, war nun an der Zeit, vorangetrieben zu werden.

Er erhob sich und ging zurück ins Arbeitszimmer.

Auf seinem Schreibtisch lag ein großer mechanischer Bauplan ausgebreitet.

Diesen Plan hatte er bereits vor einigen Tagen zu zeichnen begonnen; da der größte Teil der Konstruktion nicht allzu verwickelt war, hatte er inzwischen das meiste davon vollendet – nur beim entscheidendsten Teil war ihm noch nichts eingefallen.

Es war eine seltsam anmutende Maschine: Sie besaß eine Transportvorrichtung zur Zuführung von Papier und in ihrer Mitte eine große ›Walze‹. Die Transportvorrichtung konnte das Papier unter die Walze führen und es im Gleichlauf mit deren Umdrehung vorwärtsschieben; über der Walze aber waren eine Farbwalze zur Übertragung der Farbe und ein Behälter zur Aufbewahrung der Druckerschwärze angebracht. Es war eine Druckmaschine von einfacher Konstruktion und urtümlicher Technik.

Eine Maschine, die fortlaufend drucken konnte – eine Maschine, die die Welt verändern würde.

Gao Yu sprach: Wenn man, nachdem das materielle Leben des Volkes gesichert ist, nicht rechtzeitig auch sein geistiges Leben befriedigt, so treibt die Gesellschaft unweigerlich ins Chaos; und je krasser diese Kluft zwischen Geist und Materie, desto größer das daraus erwachsende Chaos.

Als er daher erkannte, dass die Bevölkerung im Territorium stetig wuchs und die satten Untertanen ein geistiges Leben brauchten, hatte er rasch Vergnügungen wie Schach, das Lehnsherrn-Kartenspiel und Billard ersonnen, um den seelischen Druck zu lindern, den die ununterbrochene, hochintensive Arbeit erzeugte, und um das Glücksgefühl der Menschen in diesem Land zu steigern.

Doch Vergnügungen allein genügten nicht.

Durch die zwangsweise Einführung der allgemeinen Bildung wuchs im Territorium die Zahl derer, die grundlegend lesen und schreiben konnten, stetig; zugleich reichten mit der wachsenden Bevölkerung und der Ausdehnung der Stadt die alten Mittel der Gedankenverbreitung – die Anschlagtafeln im Stadtzentrum und die Belehrungen durch Soldaten – offenkundig nicht mehr aus. So kam Gao Yang auf die Notwendigkeit, den kulturellen Aufbau des Territoriums zu heben und die Propaganda zu verstärken und ihre Mittel zu erweitern.

Wenn die Leute nun schon lesen konnten, dann sollte man ihnen auch Lesestoff geben – das war Gao Yangs unmittelbarster Gedanke.

An Drucktechnik mangelte es im Territorium keineswegs. Tatsächlich gab es in dieser Welt nicht nur eine ausgereifte Papierherstellung, sondern auch eine ziemlich ausgereifte Technik des Holztafeldrucks. Die Etiketten auf den Flaschen der alchemistischen Tränke, die die Alchemiefabrik derzeit herstellte, und ebenso die Lehrbücher, die die Studenten der Allgemeinen Akademie benutzten, waren alle mit dieser Drucktechnik hergestellt worden. Für die frühe Phase, ja selbst für den gegenwärtigen Stand des kulturellen Aufbaus im Territorium genügten diese Techniken durchaus – doch gemessen an der Zukunft, die Gao Yang verwirklichen wollte, reichten sie bei Weitem nicht aus.

Er brauchte eine Technik, die bequemer, leichter zu bearbeiten und umzusetzen und besser für die industrielle Massenfertigung geeignet war, um diese beiden ›Werkstatttechniken‹ zu ersetzen.

Also hatte er nach dem Bild in seiner Erinnerung und nach seiner Vorstellung eine solche fortlaufende Walzendruckmaschine entworfen. Nun aber musste er ein Problem lösen: Wie stellt man die Druckplatte her?

Wie verwandelt man den bearbeiteten Text auf schnellstem und bequemstem Wege in erhabene und vertiefte Schriftzeichen auf der Walze, um ihn dann zu drucken?

Die herkömmliche Gravur der Druckplatte war offensichtlich viel zu langsam und entsprach nicht seinen Anforderungen von ›bequemer Handhabung, leichter Bearbeitung und geringen Kosten‹.

Offen gesagt: Gao Yang vermochte zwar den größten Teil der Konstruktion dieser Druckmaschine zu ersinnen, doch wie die darin verborgene Schlüsseltechnik zu verwirklichen war, dazu hatte er nicht den geringsten Einfall. Selbst wenn sein Gedächtnis geschärft war und er sich alles Wissen, das er in seinem früheren Leben gesehen hatte, ins Gedächtnis rufen konnte – Dinge, die er nie mit eigenen Augen erblickt hatte, vermochte er nicht aus dem Nichts zu erschaffen. Und er fand ohnehin, es nütze ihm nichts, selbst wenn er die Schlüsseltechnik kennte: Ob sie sich in dieser Welt mit ihren seltsamen physikalischen Gesetzen überhaupt verwirklichen ließe, stand noch völlig dahin …

Er musste vom Standpunkt der Magie aus nach einer Lösung suchen – doch leider war ihm bislang noch keine eingefallen.

Nachdem er eine Weile angestrengt vor dem Schreibtisch gegrübelt hatte, hob er den Kopf und rief hinaus vor das Arbeitszimmer: »Betty!«

Das kleine Dienstmädchen stieß sogleich die Tür auf und verbeugte sich tief: »Herr!«

»Geh und ruf Rebecca her.«

Wenige Augenblicke später betrat die junge Baroness des Hauses Cecil das Arbeitszimmer von Gao Song.

Gao Yang hob den Blick von den Zeichnungen und sah, dass Rebecca ihn neugierig musterte; an ihren Ärmeln, den Händen und im Gesicht klebten überall dunkle Schmutzflecken, als wäre sie gerade erst aus der Werkhalle gekommen. Er musste lachen: »Hast du dir wieder mit deinem eigenen großen Feuerball das Gesicht verrußt?«

»Nein!«, wehrte Rebecca eilig mit beiden Händen ab. »Ich komme gerade aus dem Institut für Magietechnik zurück und hatte noch keine Zeit, mir das Gesicht zu waschen – ich habe an dem ›Getriebe‹ gearbeitet, von dem Sie vorhin gesprochen haben …«

»Schon gut, ich mache dir keinen Vorwurf, du tust die richtige Arbeit«, sagte Gao Yang, schüttelte den Kopf und winkte sie zu sich heran. »Komm her, ich habe eine Aufgabe für dich.«