Kapitel 307 — Der Umschwung in Typhon

Es war ein seltener Elfen-Kampfmönch gewesen. Als der junge Pei Yi Wendel ihm zum ersten Mal begegnete, streifte der Mönch an der Reichsgrenze umher, und es war derselbe Nebelmond wie heute, derselbe dichte Nebel wie heute. Bis zum heutigen Tag erinnerte sich Herzog Pei Yi an jene Szene: Er war in der Schlacht verwundet worden, und der geheimnisvolle Elfen-Kampfmönch hatte ihn gerettet. Die beiden hatten im nebelverhangenen Wald eine Baumhöhle gefunden, um sich vorübergehend auszuruhen. Der Kopf des Mönchs glänzte blank im Nebel, und seine Worte waren bis heute unvergessen:

»Junger menschlicher Krieger, du redest unentwegt von deinen Idealen und Ambitionen, als hättest du schon Ruhm erlangt, sobald du nur Truppen führst und das Land dort drüben zerschlägst. Doch weißt du? Eure wahre Bedrohung sind keineswegs eure menschlichen Brüder …

»Zwei Länder, die ursprünglich aus derselben Wurzel stammen, sind in solch einen Zustand geraten – und keiner von euch wirft einen Blick auf die Ödnis, die so nah liegt? Jene Ungeheuer wurden vor siebenhundert Jahren versiegelt, aber fürchtet ihr wirklich nicht, dass sie in diese Welt zurückkehren?«

Herzog Pei Yi atmete leise ein, sein Ausdruck wurde entschlossen. Er läutete die Bronzeglocke, mit der er den Haushofmeister herbeirief, und murmelte leise vor sich hin: »Meister Delin, Ihr hattet recht.

»Sie sind tatsächlich zurückgekehrt.

»Die Menschheit muss sich ändern.«

Die Tür des Arbeitszimmers öffnete sich, und der alte Haushofmeister, der der Familie seit vielen Jahren treu diente, erschien vor Pei Yi: »Herr, was befiehlt Ihr?«

»Bereite mir eine Kutsche vor. Ich muss Seiner Majestät dem Kaiser gegenübertreten!«

Die Kutsche mit dem Wappen der Familie Wendel und das Gefolge genossen die höchsten Adelsprivilegien. Der Kaiserpalast von Luo Yan Augustus öffnete Großherzog Pei Yi seine Tore. Als er sah, wie die hochragenden Palastmauern in seinem Blickfeld immer größer wurden, war Pei Yis Herz bereits fest wie Stahl.

Ganz gleich, wie weit sich der Geisteszustand Seiner Majestät des Kaisers verschlechtert hatte, ganz gleich, wie viel Einfluss seine Worte noch auf dieses gewaltige Reich haben mochten – er musste noch heute den Kurs dieser Kriegsmaschine Typhon ändern. Wenn er es bis in drei Tagen aufschöbe, würde Seine Majestät der Kaiser den letzten Adelsrat einberufen, und dann bliebe ihm, wollte er noch etwas unternehmen, nur jenes Mittel, zu dem er am allerwenigsten greifen wollte …

Pei Yi senkte den Blick auf seine Hände, die an Klinge und Schwert gewöhnt und noch immer voller Kraft waren, und ballte sie langsam zu Fäusten.

Erst als letzten Ausweg war er bereit, jenen schlechtesten Weg zu gehen.

Er betrat den Kaiserpalast, trat in die Halle, in der Kaiser Luo Yan Augustus weilte, und ließ sich mit Hilfe der Diener den schweren herzoglichen Mantel abnehmen. Doch an seiner Hüfte hing noch immer der dekorative Degen – ein Privileg, das ihm als erstem Herzog des Reiches zustand. Er hatte die Erlaubnis zur Audienz bereits erhalten; unter Führung und Begleitung des Zeremonienbeamten schritt der Herzog zu dem Ort, an dem sich der Kaiser von Typhon derzeit aufhielt.

Auf halbem Wege bemerkte Herzog Pei Yi, dass der Zeremonienbeamte ihn zum Empfangssaal führte und nicht, wie sonst, in das Arbeitszimmer, in dem der Kaiser ihn zu empfangen pflegte. Neugierig fragte er: »Weilt Seine Majestät im Empfangssaal? Empfängt er gerade einen Gast?«

Der Zeremonienbeamte antwortete mit vollendeter Etikette: »Ja. Seine Majestät empfängt gerade zwei Elfen-Heiler.«

»Elfen-Heiler?«, sagte Herzog Pei Yi und runzelte leicht die Stirn. »Ist mit der Gesundheit Seiner Majestät etwas nicht in Ordnung?«

»Seid unbesorgt, der Majestät geht es weiterhin wohl«, sagte der Kammerdiener, »nur fehlt es ihm in letzter Zeit ein wenig an Geisteskraft.«

An Geisteskraft fehlt es ihm?

Pei Yi stockte einen Augenblick; instinktiv spürte er, dass etwas nicht stimmte. Doch bevor er fragen konnte, traten zwei weiße Silberelfen – in lange weiße Gewänder gekleidet, einander im Antlitz zum Verwechseln ähnlich, von gemessenem Wesen und schöner Gestalt – aus der Biegung des Ganges hervor und gerieten in sein Blickfeld.

Der Kammerdiener bemerkte neben ihm: »Wie es scheint, haben die beiden Ärzte ihre Arbeit bereits verrichtet.«

Pei Yi Wendel sah die beiden Elfenärztinnen, denen er nie zuvor begegnet war, auf sich zukommen; er legte jede unnötige Miene des Zweifels ab und wartete mit der Gleichgültigkeit, die einem Herzog gebührte.

Es gab nur diesen einen Gang, und so mussten die beiden Elfenärztinnen unweigerlich vor Herzog Pei Yi treten. Sie zeigten ein untadeliges, höfliches Lächeln, rafften ihre langen Gewänder und neigten sich zu einer Verbeugung: »Guten Tag, Euer Gnaden. Die Majestät erwartet Euch bereits.«

ps: