Kapitel 301 — Ein Diener

»Etwas wünschen …«, Gao Yang rieb sich das Kinn und dachte ernsthaft nach. »Ehrlich gesagt habe ich mir das noch nicht recht überlegt … dich hierherzuziehen war eigentlich nur ein Experiment, ich habe keinen anderen Wert an dir erkennen können. Oder – was glaubst du, könntest du mir geben?«

Nur ein Experiment …

Dem alten Magier sank das Herz; die Lage begann sich in eine üble Richtung zu entwickeln.

Er wurde als Versuchsobjekt betrachtet – wie die Tiere, die er seiner Lehrlingstochter Mary zur Bearbeitung überließ.

War das die wahre Haltung, mit der der »Wanderer aus den äußeren Gefilden« die Menschen betrachtete?

Gao Yang ließ den alten Magier nicht dort weiter vor sich hin spekulieren; obwohl das wohl auch recht amüsant gewesen wäre, war Gao Yang nicht zum Vergnügen online gegangen. Nachdem er sich vergewissert hatte, dass dieser Typhonier namens Daniel die Wirklichkeit sehr wohl zu erkennen vermochte, winkte er ab: »Nun gut, entspann dich ein wenig; wir können uns setzen und in Ruhe reden.«

Ein kleiner runder Tisch und zwei Stühle erschienen aus dem Nichts auf der spiegelglatten Wasserfläche. Gao Yang setzte sich als Erster, und Daniel ließ sich nach kurzem Zögern ebenfalls vorsichtig nieder, doch er wagte nicht im Geringsten, sich zu entspannen, und verfolgte jede von Gao Songs Bewegungen.

»Wie lange bist du schon ein Ewigkeitsschläfer?«

Daniel stockte einen Moment; er hatte nicht erwartet, dass dieses nichtmenschliche Wesen wirklich anfangen würde, sich mit ihm zu unterhalten, doch er antwortete rasch: »Es war vor über zehn Jahren … da bin ich mit ihnen in Berührung gekommen.«

»Weil du in deiner magischen Forschung in der realen Welt auf Probleme gestoßen bist?«, fragte Gao Yang mit einem halben Lächeln und sah den alten Magier an. »Sich in Träume zu versenken ist kein Mittel, Probleme zu lösen.«

»… Sterbliche sind Geschöpfe, die durch ihre Begabung begrenzt sind«, sagte der alte Magier mit bitterem Kopfschütteln. »Meine Begabung hat mich auf dem Weg zur Wahrheit schon früh an mein Ende geführt.«

»Sind die Ewigkeitsschläfer für dich eine Erlösung?«

»… So könnte man es wohl sagen.«

»Interessant«, Gao Yun klopfte leicht auf den Tisch. »Dann möchte ich gern wissen: Wenn eine andere, größere Erlösung vor dir läge – würdest du die Ewigkeitsschläfer verraten?«

Daniel starrte Gao Yang fassungslos an und wirkte reichlich ratlos.

»Ich brauche einen Diener«, sagte Gao Yi lächelnd und gab sich absichtlich geheimnisvoll – da jene Ewigkeitsschläfer, die in ihrem Inneren so viel Schauspiel trieben, ihm ein recht eindrucksvolles Image angedichtet hatten, machte es ihm wirklich nichts aus, dieses Image nebenbei ein wenig zu nutzen. »Ich bin nicht allwissend und allmächtig, und vieles kann ich nicht selbst erledigen. Daher habe ich dich auserwählt.«

In Wahrheit war es eine rein willkürliche Wahl.

»Auserwählt … mich?«, sagte der alte Magier zögernd. »Was wünschen Sie, dass ich tue?«

»Du sollst mein Auge und Ohr sein – in Typhon, unter den Ewigkeitsschläfern«, sagte Gao Cen und heftete dabei den Blick fest auf die Augen des alten Magiers. »Natürlich wirst du dabei auch eine entsprechende Gegenleistung erhalten – ich halte mich streng an den gerechten Tausch.«

Daniel wagte zwar nicht zu hoffen, aus dieser Begegnung mehr als nur das »Überleben« zu gewinnen, doch fragte er instinktiv: »Sie meinen … eine Gegenleistung?«

»Für dich ist es vielleicht eine größere Erlösung«, sagte Gao Rong und erhob sich. »Wissen – Wissen, das dich auf dem Weg zur Wahrheit weiter vorankommen lässt.«

Daniels Atem stockte.

……

Mary beobachtete angespannt jede Regung ihrer Mentorin; sie verharrte schon seit geraumer Zeit in dieser Haltung.

Nach jenem unheimlichen Satz war die Mentorin wie versteinert erstarrt, mit einem Ausdruck des Entsetzens im Gesicht, reglos. Sie wollte vortreten, sie anstoßen oder ihren Namen rufen, doch im letzten Moment beherrschte sie diesen Impuls: Höchstwahrscheinlich war die Mentorin durch einen magischen Rückstoß in diesen Zustand versetzt worden, und in einem solchen Augenblick war eine vorschnelle Berührung keine gute Idee.

Doch so sehr Rong auch die blutroten Runenkreise ringsum überprüfte, sie fand keinerlei Spuren einer außer Kontrolle geratenen Zauberwirkung.

Sollte sie die anderen Lehrlinge hereinrufen? Den alten Verwalter holen? Oder … sollte sie die Gelegenheit nutzen und die Fesseln an ihrem Hals lösen?

Unzählige Gedanken, ängstliche und schreckliche, stritten heftig in dieser niederen Magierin, sie spürte, wie ihre Hände und Füße zu zittern begannen, und ein Drang, alles auf eine Karte zu setzen und um jeden Preis zu wagen, gewann allmählich die Oberhand. Doch bevor sie die schlimmste Entscheidung traf, sah sie, wie ihre Mentorin plötzlich einmal mit den Augen blinzelte.

Fast hätte sie einen Schrei ausgestoßen.

Der alte Magier im schwarzen Gewand erwachte endlich, seine erstarrten Muskeln lockerten sich allmählich, und in seine trüben Augen kehrte wieder Klarheit ein. Er erblickte die Schülerin, die vor ihm stand, und diese wirkte angespannt und verängstigt.

Der alte Magier wusste nicht, wie lange er das Bewusstsein verloren hatte, doch die Schülerin war offensichtlich nicht geflohen.

Mit zitternder Stimme begann Mary zu sprechen: »Mentor … geht … geht es Euch gut?«

»Ich habe einen Handel mit einem furchtbaren Wesen geschlossen«, sagte der alte Magier mit heiserer Stimme.