Kapitel 258 — Dieses Thema ist irgendwie danebengegriffen

Bei den letzten Worten wirkte Suojilins Miene etwas düster und beschämt. Offensichtlich nagte es noch immer an ihm, dass er in Gaoyang Cecils letzten Augenblicken nicht an dessen Seite hatte kämpfen können; diese unterschwellige Schuld begleitete ihn wohl schon sieben Jahrhunderte. Als langlebiger Elf kam man beim Umgang mit kurzlebigen Menschen nicht umhin, von solchen Gefühlen heimgesucht zu werden. Gaoyang seufzte beim Anblick nur innerlich und zeigte ein tröstendes Lächeln: »Genug, der Mann ist tot, mach dir nicht so viele Gedanken.«

Kaum hatte er es ausgesprochen, da spürte er, dass etwas nicht stimmte, und verbesserte sich hastig: »Der Mann lebt ja wieder, da brauchst du dir erst recht keine Gedanken zu machen.«

Suojilins Gesichtsmuskeln zuckten, und Gaoyang zwang das Gespräch weiter: »Was war sonst noch bei der Trauerfeier?«

Suojilin dachte ernsthaft nach und schüttelte schließlich den Kopf: »Nichts weiter. Der Ablauf deiner Trauerfeier verlief reibungslos – sie war außergewöhnlich feierlich und ergreifend, unvergesslich. König Karl schlug eigenhändig den ersten und den letzten Nagel ein, und alle Herzöge und Markgrafen des Königreichs waren zugegen. Am Ende der Feier zeigte sich kurz die Macht der Elemente: Die Verkörperungen der vier Elementarmächte verweilten einen Augenblick vor deiner Gruft. Die Gelehrten hielten dies für das Zeichen dafür, dass dein mit den Elementen geschlossener Pakt offiziell zu Ende ging.«

Gaoyang hatte endlich einen entscheidenden Punkt erfasst: »Du sagst, die Verkörperungen der vier Elemente sind damals erschienen?«

»Ja, zumindest habe ich mit eigenen Augen gesehen, wie das Luftelement kurz erschien – eine Mauer draußen vor der Gruft war damals in eine Wolke aus Luft gehüllt«, nickte Suojilin. »Nur haben die Verkörperungen der Elemente nicht mit Menschen gesprochen; sie zeigten sich nur kurz, wohl weniger als eine Minute.«

Gaoyang Cecil hatte einst einen Pakt mit den vier Elementen geschlossen. Das war nicht nur eine siebenhundert Jahre alte Legende des Königreichs Ansu, sondern auch eine Sage, von der die Barden aller Länder des Kontinents noch immer mit Begeisterung erzählten – und diese ›Legende‹ war nicht völlig erfunden.

Gaoyang Cecil hatte tatsächlich mit den Elementen kommuniziert, und dass er in seinem kurzen Leben von nur fünfunddreißig Jahren zu einem legendären Meister heranwuchs, stand in untrennbarem Zusammenhang mit der Macht der Elemente. Doch der Pakt war nicht so schlicht und klar, wie gewöhnliche Menschen sich ihn vorstellten. Tatsächlich begriff selbst Gaoyang nicht, was Gaoyang Cecil damals eigentlich mit den Elementen vereinbart hatte.

Die Verkörperungen der Elementarmächte besaßen einen chaotischen und schwer fassbaren ›Geist‹; die geistige Struktur des Menschen vermag kaum, wirklich mit ihnen zu kommunizieren. Selbst jene Schamanen, die behaupten, mit den Elementen sprechen zu können, wagen nicht zu sagen, sie verstünden die Sprache der Elemente. Für die meisten Sterblichen, die den Weg der Elemente erforschen, ist die sogenannte ›Kommunikation mit den Elementen‹ nichts als ein vages Erraten der Strömungstendenzen der Elementarmacht. Und wer behauptet, er habe eine vernünftige, logische Verbindung zu ›einer Elementarverkörperung‹ hergestellt, ist entweder ein Betrüger oder ein Wahnsinniger oder nur ein armes Würstchen, das von einem ›Elementarherrscher‹ getäuscht wurde.

Jene ›Elementarwesen‹, die auf den verschiedenen Ebenen leben, und die wahre ›Elementarmacht‹ sind grundlegend zweierlei. Erstere sind im Wesentlichen nichts als gestalthafte, stoffliche Geschöpfe, die aus einem einzigen Element mit äußerst extremer Magieneigung geformt sind; letztere gleicht eher einer Art Manifestation des Wesens der Welt selbst.

Und die Sage, dass Gaoyang Cecil mit den vier großen Elementen einen Pakt schloss, bezog sich offenbar auf das Wesen jener Elemente und nicht auf irgendein mächtiges Elementarwesen – eine Tatsache, die Gaoyang am meisten erschütterte und am schwersten zu glauben war.

Doch wie bei jenen Erinnerungen an das ›Meer der Ewigen Finsternis‹ und die ›geheime Ausfahrt‹ war auch in den von ihm geerbten Erinnerungen völlig leer, wie Gaoyang Cecil den Pakt mit den vier großen Elementen geschlossen hatte.

Selbst wenn er nun die Willen der Elemente nach der Wahrheit fragen wollte, wüsste er nicht im Geringsten, wo er anfangen sollte.

In Gaoyangs Kopf wirbelten allerlei Kenntnisse über das Wesen der Elemente und die Elementarwesen umher, und beim Nachsinnen vergaß er nicht, sich selbst zu ermahnen: Bei der Analyse von Elementarwesen müsse man jene tiefseeischen Harmoniegeister sofort herausnehmen. Zwar hatte Tiʼer gemeint, auch die Sirenen seien Elementarwesen, doch er hatte stets das Gefühl, diese Salzfischgeister unter allen Umständen gesondert behandeln zu müssen. Sie waren einfach zu bizarr – wenn man sie wirklich als Forschungsobjekt betrachtete, verlor man beim bloßen Hinsehen vermutlich den Verstand …

»Woran denkst du?«, fragte Suojilin, als Gaoyang lange nichts sagte und seine Miene unablässig wechselte.

»Wie gut kennst du dich mit dem Weg der Elemente aus?«, fragte Gaoyang.

Suojilin überlegte: »Ich beherrsche die vier Schreibweisen von ›Weg der Elemente‹ in der Gemeinsprache der Menschen und in der Elfensprache, und ich weiß, wer das höchste Werk über die vier großen Elemente verfasst hat, die Elementarlehre …«

»… dann habe ich nichts mehr zu sagen«, sagte Gaoyang, und sein Augenwinkel zuckte leicht. »Gibt es sonst noch etwas von meiner Trauerfeier?«

Suojilin dachte ernsthaft nach und schüttelte schließlich den Kopf: »Nein. Du lagst damals ganz friedlich darin.«

»… Wechseln wir lieber das Thema.«

»Das finde ich auch.«