Kapitel 216 — Der Geschäftsplan

»Ah, ja, ich habe Euren Brief gesehen. Eure Domäne ist nun in eine Phase der Erträge eingetreten, und deshalb wollt Ihr mich herbeiholen, um Handelswege zu knüpfen?«, nickte Padrick. »Alchemietränke, nicht wahr?«

»Ganz recht, Alchemietränke. Doch ich muss Euch vorab erklären: Die Art und Weise, wie die Cecil-Domäne Alchemietränke herstellt und verkauft, dürfte sich von Eurer Vorstellung erheblich unterscheiden. Ich habe ein völlig neues Handelsmodell, und ich brauche Euch, um es aufzubauen und umzusetzen.«

»Ein völlig neues Handelsmodell?«, runzelte Padrick die Stirn. Er wusste nicht, was Gao Yang meinte. »Ihr meint Euren Anteil als Lord?«

»Das wäre zu umständlich zu erklären; Ihr seht Euch besser gleich die Unterlagen an.« Während Gao Cen sprach, bedeutete er Hedi, die ihm zur Seite stand, dem vor ihm stehenden Padrick ein nicht allzu dickes Heft zu überreichen. »Darin steht, was ein ›neues Handelsmodell‹ ist.«

Padrick nahm das Heft entgegen. Obwohl er Gao Yang großen Respekt entgegenbrachte, war er doch auf dem Gebiet, auf dem er sich auskannte, ein wenig selbstgefällig. Er hatte sein halbes Leben lang mit Kaufleuten zu tun gehabt und kannte sich mit dem Anlegen von Handelswegen, dem Kaufen und Verkaufen, dem Lagern und Abrechnen bestens aus; kein noch so neuartiges Handelsmodell würde in seinen Augen sonderlich kompliziert sein. Eigens ein Heft zur Erläuterung zu verwenden, schien ihm doch etwas übertrieben – doch er wagte nicht, es offen zu sagen, und nickte nur ehrerbietig: »Gut, ich sehe es mir gleich an. Herr Herzog, Ihr könnt völlig unbesorgt sein; was das Kaufmännische betrifft, bin ich mir meiner Sache ziemlich sicher.«

Während er sprach, fielen ihm bereits einige Schlüsselwörter im Heft ins Auge: Kettenvertrieb, Gebietsvertretung, Zirkulationsnetz, Gewinnbeteiligungsmodell und Markterweiterung …

Gao Yang sagte nichts, sondern sah still zu, wie Padrick das nicht allzu dicke Heft in rascher Folge durchlas.

Padrick überflog es in wenigen Minuten ein erstes Mal, dann verwendete er die dreifache Zeit auf ein zweites Lesen.

Als er sich gerade zum dritten Mal anschickte, unterbrach Gao Yang ihn: »Herr Padrick, was sind Eure Gedanken?«

Padrick rieb sich die Augen und blickte Gao Yang etwas ratlos an, als hätte er für einen Augenblick vergessen, dass er sich im Empfangssaal des Herzogssitzes befand. Sein Kopf war voll von jenen unfassbaren Begriffen und konkreten Umsetzungsplänen; erst als ihm bewusst wurde, dass Gao You ihn angesprochen hatte, brach ihm plötzlich kalter Schweiß aus: »Ja … ja, Herr Herzog! Ich bin fertig, ich bin fertig!«

»Ich weiß, dass Ihr fertig seid. Ich möchte Eure Gedanken wissen.«

»Das … das hier …« Padrick warf einen Blick auf das Heft in seiner Hand und stellte plötzlich fest, dass ihm die passenden Worte fehlten. »Diese Ideen habe ich wahrlich noch nie zuvor gedacht; sie wirken seltsam … und doch scheinen sie machbar? Aber …«

Der dicke Herr brachte sein »aber« lange nicht zu Ende, bis er endlich tief Atem holte: »Nun gut, ich gebe zu, dass es logisch keine Probleme aufweist. Wenn es sich wirklich verwirklichen ließe, dann würde es rasch zu einem Handelsungeheuer der südlichen Regionen heranwachsen – kein einzelner Wanderhändler, kein sesshafter Kaufmann, ja nicht einmal eine regionale Handelskammer könnte sich gegen eine solche Kaufmannsgruppe behaupten, die straff organisiert, hocheffizient im Umschlag, einheitlich im Handeln ist und hinter der zudem noch ein großer Adliger steht. Doch ich muss auch ein wahres Wort sagen: Diese Vorstellungen sind beinahe unmöglich umzusetzen. Ihr verlangt, dass alle in diesem Vertriebssystem unter einer einheitlichen Leitung stehen, die untersten Läden den Weisungen der Gebietsvertreter folgen und die Gebietsvertreter den Weisungen des von Euch eingesetzten Generalverwalters – doch noch nie hat irgendein Kaufmann solche Fesseln akzeptiert. Natürlich können wir das mit Geldvorteilen und Verträgen mühsam bewerkstelligen; doch Ihr verlangt zudem, dass die untersten Läden ihre Geschäfte bis zu den einfachen Leuten treiben, und das …«

Padrick breitete die Hände aus: »Alchemietränke sind doch keine übel riechenden Salben, wie sie Dorfkräuterkundige zusammenbrauen; selbst ärmere Söldner können sie sich nicht unbedingt leisten. Wie sollten die einfachen Leute sie sich leisten können? Selbst wenn wir sie den einfachen Leuten verkauften, würde sie niemand kaufen!«

»Darüber braucht Ihr Euch keine Sorgen zu machen. Da ich gesagt habe, dass die neuartigen Alchemietränke an einfache Leute verkauft werden können, habe ich natürlich den Preis bedacht. Ich kann Euch versichern: Sie sind so billig, dass das gewöhnliche Bürgertum sie sich mit zusammengebissenen Zähnen leisten kann, und auch die Adligen der verschiedenen Gegenden können ihre Truppen mit diesen Tränken ausstatten.«

Gao Yang machte keine allzu großen Versprechungen und gelobte nicht, dass »sogar Leibeigene sich Alchemietränke leisten können« – denn das war unrealistisch. Nicht jede Domäne war wie die Cecil-Domäne; in den allermeisten Gegenden dieser Welt war das Privateigentum der Leibeigenen beinahe null. Selbst wenn Gao Yang die Alchemietränke noch so billig machte, hätten jene Leibeigenen nicht einmal einen Flaschenverschluss bezahlen können; darin vermochte der derzeitige Gao Yang noch nichts auszurichten.

Dass die einfachen Leute mittleren Standes (oder besser: die Stadtbürger) auf anderen Domänen sich Alchemietränke leisten konnten, war bereits sein größtes Ziel für den Augenblick.

Auf Gao Songs Worte war Padricks erste Reaktion wiederum Zweifel – das war unmöglich –, doch als er den unerschütterlichen Ausdruck im Gesicht des anderen sah, hütete er sich klugerweise, dies auszusprechen, und beurteilte stattdessen schlicht das Handelsmodell im Heft: »Nun gut, dann sage ich: Was hier geschrieben steht, ist voller Weisheit. Wenn Ihr nicht Alchemietränke, sondern Getreide und Tuch verkaufen wolltet, würde ich es noch eine Stufe höher einschätzen. Doch ich habe noch eine letzte Frage … Habt Ihr denn so viele Alchemietränke?«

Der »Handelsgelehrte« breitete die Hände aus: »Um ein solches Vertriebssystem ›satt zu füttern‹, bedarf es wahrlich keiner geringen Menge an Alchemietränken.«

Gao Yi lächelte leicht und winkte den beiden Dienern, die ihm herbeigefolgt waren, mit einer Handbewegung zu: »Geht und bringt jene Kisten mit Mustern herein.«

»Kis……Kistenweise?«