Kapitel 201 — Erkältung

Die Oberschicht verfügte über übermenschliche Kräfte und konnte sich mit ihnen längst ein äußerst bequemes und komfortables Leben auf höchstem Stand sichern, während ihr zugleich eine Menge »niederer Leute« zur Verfügung standen, die sie antreiben konnte. Natürlich kam es ihnen nicht in den Sinn, diese ihre Herrschaft stützenden Kräfte zu verbreiten. Und selbst wenn in den unteren Schichten ein seltener Glückspilz von außergewöhnlicher Begabung diese Kräfte erlangte, wurde er sogleich vom gesellschaftlichen Gefüge dieser Welt aufgesogen, in eine neue Adelsklasse verwandelt und zu einem Mitglied, das diesen Zustand aufrechterhielt. Und mehr noch: Bevor das Bienenwaben-Magienetz und die Runenlogik entstanden, bevor Gao Yang als dieser »Beobachter von außen« auftrat, wäre überhaupt niemand darauf gekommen, wie all dies zu verbreiten sei – und welche Folgen seine Verbreitung nach sich zöge.

So blieb diese Welt rückständig – mochte sie Fernkommunikation besitzen, mochte sie Energiewaffen besitzen, mochte sie Biochemie und virtuelle Realität besitzen, mochte sie Antigravitationstechnik besitzen: Sie blieb Jahrtausende um Jahrtausende rückständig, Tag für Tag.

Doch Gao Yang war überzeugt: Selbst ohne sein Erscheinen wäre für diese Welt dereinst der Tag gekommen, da sie sich aus diesem Versinken befreite. Solange die Menschen noch dachten, musste Wandel entstehen. War ein Wilder Magier verkannt und verschüttet worden, so würde stets ein neuer Mensch die Runengesetze und das Konzept des Magienetzes ergründen; stets würde irgendein außergewöhnlich Begabter – oder auch nur einer, dem das Glück über die Maßen hold war – all dies verwirklichen …

Man brauchte sich keineswegs zu sorgen, ob die technische Sammlung dieser Welt ausreiche. An technischer Sammlung mangelte es hier ganz und gar nicht; was fehlte, war allein der Prozess der Verbreitung – und die Kraft, die diese Verbreitung sicherte.

Da er nun aber schon in diese Zeit getreten war und noch niemanden außer sich selbst hatte begreifen sehen, welchen Sinn es hatte, all dies zu verbreiten, so wollte er es doch mit Freuden eigenhändig vollbringen …

Gao Yangs Gedanken wogten auf und ab; als er erkannte, dass diese Welt in Wahrheit unzählige hochentwickelte Techniken barg, die nur darauf warteten, von ihm befreit zu werden, loderte sein Kampfgeist von Neuem hell empor. Doch just in diesem Augenblick sah er unten auf dem Platz einen schwarzen Schatten jäh vorüberhuschen, der auf ihn zuflog.

Geübt schlug er das Fenster zu.

»Gao Yang, ich muss dir was sagen, die Maschinenbauwerkstatt … platsch.«

Erst als die Halbelfin mit einem »Platsch« zurückgestoßen worden war, begriff Gao Yang, dass er eben wohl die Worte Maschinenbauwerkstatt vernommen hatte. Die Schande aller Dinge kam also, um eine dienstliche Angelegenheit zu melden?

Hastig öffnete Gao Yang das Fenster wieder, und fast im selben Augenblick, da es aufging, sah er einen schwarzen Schatten von unten emporschießen und mit einem Zisch gegen seinen Körper prallen: »Willst du mich umbringen! Wer schließt denn bitte absichtlich das Fenster, wenn er sieht, dass jemand kommt!«

Gao Yang packte die zappelnde und fuchtelnde Amber: »Wer kommt denn jeden Tag nicht durch die Vordertür! Nächstes Mal leg ich Mausefallen aufs Fensterbrett, das ist eine Warnung! Und was ist jetzt mit der Maschinenbauwerkstatt?«

Amber zappelte und fuchtelte noch ein paar letzte Male, merkte, dass sie sich nicht befreien konnte, und beeilte sich dann, zur Sache zu kommen: »Dieses Ei Nikolausi scheint irgendwie in Schwierigkeiten zu stecken – es ist gerade auf den Boden gefallen, und da drüben herrscht das reinste Chaos!«

Die Werkzeugmaschine hatte einen Unfall gehabt?!

Ohne jede Übertreibung: In diesem Augenblick brach Gao Yang wahrhaftig der Schweiß auf die Stirn. Ohne ein Wort zu verlieren, packte er Amber am Gürtel, klemmte sie sich unter den Arm und sprang, ohne auch nur die Tür zu benutzen, geradewegs aus dem Fenster: »Halt dich fest!!«

»Du springst doch auch aus dem Fenster!«

»Halt den Mund!«

Gao Yang stürmte beinahe auf geradem Weg zur neuen Werkshalle der Maschinenbauwerkstatt. Die Bewohner am Wegesrand bekamen kaum mit, was geschah; sie spürten nur einen heftigen Windstoß, der über die Straße fegte. Nur wenige Minuten später war er bereits an dem Ort, wo Nikolausi Ei sich aufhielt.

Die neue Haupthalle der Maschinenbauwerkstatt war hell erleuchtet; in dem weiten Innenraum hatte sich nahezu die gesamte Belegschaft der Werkstatt versammelt, Handwerker wie Lehrlinge, und Nikolausi Ei befand sich inmitten der Menge. Es »lag« dort still und ruhig, das gewaltige silberweiße, komische Grinsen dem Himmel entgegengestreckt – es sah einfach zum Totlachen aus …

Gao Yangs Mundwinkel zuckte; die komische Bemalung auf der Oberfläche dieser großen Kugel war wirklich zu auffällig, sodass sie einen selbst in einer solchen Lage aus der Situation herausreißen konnte. Doch er fasste sich rasch wieder und trat vor, um zu fragen: »Was ist denn bloß passiert? Kannst du mich noch hören, Ei?«

»Wie oft soll ich es noch sagen – nenn mich wenigstens Herrn Ei!«, brummte es aus dem Innern von Nikolausi Ei, und die Kugel schwankte leicht an Ort und Stelle. Doch es gab nicht die geringste Spur davon, dass sie sich vom Boden erheben wollte. »Sagt mal, warum macht ihr Menschen eigentlich immer so ein Theater … ich bin doch nicht tot …«

Als Gao Yang hörte, dass der eiserne Kugelstern noch antwortete, atmete er erst einmal auf, musterte dann aber misstrauisch die große Metallkugel vor sich: »Und das da ist …?«

»Ich hab mir wohl etwas eingefangen«, brummte Nikolausi Ei. »Eine plötzliche Erkältung.«

»Erkältet?«

»Ja, erkältet. Wenn man erkältet ist, kann man nicht schweben – ist das denn nicht allgemein bekannt?«

»… Für Menschen ist das beileibe keine allgemeine Kenntnis!«, entfuhr es Gao Yang mit aufgerissenen Augen, und zugleich spürte er tief die Kluft, die zwischen den Arten bestand. Dann fragte er, ein wenig besorgt: »Sagt einmal, warum erkältet sich euer Volk überhaupt? Habt ihr euch verkühlt? Oder habt ihr euch angesteckt?«

»Wahrscheinlich durch den Kontakt mit einem Reizstoff«, brummte Nikolai dumpf. »Wenn ich mit bestimmten Energiefeldern oder stofflichen Reizen in Berührung komme, erkälte ich mich leicht … Heute habe ich versucht, einige neue Materialien zu bearbeiten; darunter dürfte sich ein Reizstoff befunden haben.«

Gao Shao wandte sich scharf an die umstehenden Handwerker und Lehrlinge: »Womit ist er heute in Kontakt gekommen?«

Ein Runenhandwerker duckte den Kopf: »Herr Lehnsherr, das Außergewöhnlichste, was der Institutsvorsteher heute bearbeitet hat, dürfte wohl dies hier gewesen sein …«

Während er sprach, ließ er die Lehrlinge einen großen Brocken »Rohgestein« herbeischieben, der auf einem Handwagen lag.

»Das ist ein neues Erz, das die Erkundungsgruppe im Dunklen Gebirge entdeckt hat. Frau Hedy sagt, sie spüre eine sehr hohe magische Aktivität in diesem Erz.«