Kapitel 147 — Die bereits Gestorbenen

Nach Gao Yangs allgemeinem Verständnis waren Kreise der göttlichen Kunst und magische Kreise zwei völlig verschiedene Dinge, die nichts miteinander zu tun hatten. Doch das hier vor ihm … war ein Erzeugnis der Verschmelzung von göttlichem Kunstkreis und magischem Kreis!

Und die Funktion dieses gemischten Kreises schien überdies außergewöhnlich komplex zu sein. Schon allein das, was Gao Yang bis jetzt sah, umfasste mehr als zwanzig Runengruppen zur Steuerung sowie eine große Zahl von Runen, die Ladekonstruktionen glichen … Solche Ladekonstruktionen waren auf den Kreisen der Gondor-Epoche keineswegs verbreitet; schließlich wurden die magischen Vorrichtungen jener Zeit zumeist durch die Magie aus dem Blauen Brunnen gespeist, und nur selten griff man auf jenes »ineffiziente« Verfahren zurück, freie Energie aus der Umgebung zu ziehen. Dieser in der Schattenwelt errichtete Kreis jedoch besaß eine komplexe und riesige Ladekonstruktion …

Doch wie absonderlich dieser magische Kreis auch sein mochte, seine Ausmaße waren eben nur so groß. Während der schwarze Nebel vor Gao Yang weiter zurückwich, lag sein Kernbereich schließlich völlig frei. Im selben Augenblick, da Gao Yang den Kern des Kreises erblickte, erstarrte sein Blick.

Die Götter missachten … das Fleisch der Götter verschlingen … sich daran gütlich tun …

Während diese irrsinnigen Sätze in seinem Geist aufstiegen, haftete Gaos Blick auf jenem Gegenstand und rührte sich lange Zeit nicht fort.

Es war ein künstlicher Kristall von kaum einem Fuß im Geviert, und im Zentrum des Kristalls war ein äußerst befremdliches biologisches Gewebe eingeschlossen.

Gao Yang konnte das, was er sah, nur als »befremdliches biologisches Gewebe« bezeichnen, denn er vermochte beim besten Willen nicht zu erkennen, von welchem Lebewesen dieses fleischähnliche Etwas stammte. Es war dunkelrot, besaß keinerlei Adern oder Sehnenstrukturen, und dennoch strömte unablässig etwas wie Blut um es herum durch die Luft. Obwohl es womöglich seit tausend Jahren in den Kristall gebannt war, zog es sich noch immer langsam zusammen und wand sich …

Wie ein unsterbliches Herz.

Die Wahrheit lag beinahe auf der Hand, doch Gao Yang wagte seiner eigenen kühnen Vermutung nicht zu trauen. Wenn jedoch jener Satz an der Wand der Versuchshalle der Wahrheit entsprach, wenn jene wahnsinnigen und grotesken Manuskriptaufzeichnungen der Wahrheit entsprachen, dann war es keine Frage des Zweifelns mehr, was sich in diesem Kristall befand.

Schließlich entschied sich Gao Yang, seinem eigenen Urteil zu vertrauen, denn er erinnerte sich an die »Feldberichte«, die in den Bruchstücken der Ewigen Tafel verzeichnet waren.

Die Götter waren tot, und dass ihr Fleisch in die Welt der Sterblichen gefallen war, ließ sich durchaus vorstellen.

Wäre hier ein frommer Gläubiger gewesen, oder irgendein Einheimischer mit normalem Weltbild, er hätte, sobald ihm klar geworden wäre, was sich in jenem Kristall befand, vermutlich augenblicklich vor Entsetzen und Furcht die Sprache und die Fähigkeit zu handeln verloren. Gao Yang jedoch war anders geartet. Er sorgte sich nur ein wenig, ob dieses Stück »Götterfleisch« plötzlich aufspringen und ihm eine Ladung Monatsblut ins Gesicht spritzen würde – derart unheimliche Dinge bedeuteten schließlich zumeist gewaltige Gefahr. Doch wenn man bedachte, wie feige der blutrote Schlamm und der schwarze Nebel ringsum sich duckten, schien es eher, als habe dieses Fleischstück Angst vor ihm …

Das Schwert des Pioniers in der Hand, stach Gao Yang vorsichtig nach dem Kristall. Das biologische Gewebe im Innern schien ein wenig zu zucken, doch bei genauerem Hinsehen veränderte sich nichts.

Alles in allem: keine Gefahr.

Gao Yang steckte das Schwert weg, bückte sich und hob den künstlichen Kristallwürfel von einem Fuß im Geviert auf. Er war recht gewichtig, doch für Gao Yang bedeutete das nichts. Und als dieser Kristall den »magisch-göttlichen Kreis« auf dem Boden verließ, lösten sich die noch verbliebenen wogenden schwarzen Nebel und der blutrote Schlamm ringsum nahezu im Augenblick in Luft auf.

Die Runenanordnung, ihrer Mitte beraubt, lief noch mühsam einige Sekunden lang, dann erloschen die letzten magischen Kristalle auf dem Kreis rasch. Schließlich blieb hier nur ein Boden voller komplexer und geheimnisvoller Runen zurück, und weiter geschah nichts mehr.

»Was … ist das für ein Zeug …« Mit angespannter Miene sah Amber zu, wie Gao Yang einen großen Kristall heraustrug. Zum ersten Mal in ihrem Leben hatte sie etwas so Funkelndes vor sich, ohne auch nur den geringsten Gedanken zu hegen, es zu stehlen und zu Geld zu machen. »Mir … mir ist, als würde mir die Haut kribbeln, nur weil ich es ansehe!«

»Willst du es wirklich wissen?« Gao Yang hielt das Gewebe, das höchstwahrscheinlich von einem Gott stammte, in den Händen und sah Amber mit einem halben Lächeln an. »Mit deinem Verstand hast du dir wohl schon etwas zusammengereimt, nicht wahr?«

»Ich …« Amber riss plötzlich die Augen auf, dann sog sie scharf die Luft ein. »Du machst doch keine Scherze?!«

»Der Legende nach gab es in uralten Zeiten einen Krieg der Götter, und Götter stürzten auf die Erde, und erst dadurch kam übernatürliche Kraft – die Magie eingeschlossen – in die Welt der Sterblichen. Wenn also die Macht der Götter herabstürzen konnte, warum dann nicht auch ihr Fleisch?« Gao Yang lächelte. Er verriet nicht, was er aus den Bruchstücken der Ewigen Tafel erfahren hatte, sondern erklärte die Sache mit der uralten Legende vom Krieg der Götter. Schließlich war Amber, so sprunghaft, wunderlich und grob sie auch sein mochte, doch vom Weltbild der Einheimischen geprägt, und sie bezeichnete sich selbst als fromme Anhängerin der Göttin der Schatten. Ihr direkt zu sagen, die Götter seien womöglich alle tot und die Sterblichen beteten heute irgendein unbekanntes Ungeheuer an, hätte sie vermutlich nicht verkraftet. Die Legende vom uralten Krieg der Götter aber gab es seit jeher, und so würde sie diese Erklärung wohl eher annehmen.

Dass sich die Götter untereinander befehdeten und dabei zwei oder drei von ihnen fielen, war schließlich noch hinnehmbar; dass aber eine Flotte der Himmelssterne vor ihrer Tür erschien und ihre ganze Sippe auslöschte, war dann doch eine völlig andere Sache …

Als Gao Yang sah, wie Amber nachdenklich nickte, fasste er still einen Entschluss: Wenn es nötig werden sollte, würde er später auch den Leuten »draußen« dieselbe Erklärung geben.

Er wollte doch nicht, dass die Schar, die er sich mühsam zusammengerafft hatte, durch sein eigenes Zutun in ihrer gesamten Weltsicht zertrümmert wurde …

Und wenn schon zertrümmern, dann musste es wenigstens Schritt für Schritt geschehen.