Kapitel 224 — Seelenzerschneidend

Der wahrhafte Mensch Daoyan stieß einen langen Pfiff aus, in dem unendlicher Hohn zu liegen schien, und heftete dann den Blick auf ihn: »Ein schönes Wort von Recht und Gerechtigkeit! So frage ich dich: Weißt du noch, warum ich heute bin, wie ich bin?«

Tian Buhui war bestürzt und wusste nichts zu erwidern.

Der wahrhafte Mensch Daoyan schnaubte, warf einen Blick auf die abseits stehende, ganz in Abwehrhaltung befindliche Lu Xueling und sagte: »Deine geehrte Schwester im Orden will es nicht sagen – könntest du mir vielleicht Auskunft geben?«

Lu Xuelings Antlitz erblasste noch ein wenig mehr, doch unwillkürlich wich sie dem Blick des wahrhaften Menschen Daoyan aus und blieb stumm.

Ja, was ließ sich da sagen? Etwa, dass der wahrhafte Mensch Daoyan vor zehn Jahren um des rechten Weges der Welt willen und zehn Jahre später um der unermesslichen lebenden Wesen willen sich selbst in Gefahr begeben und zweimal die Schwerterformation wider die Unsterblichen in Gang gesetzt hatte – und so zu dem geworden war, der er nun war?

Ursache und Wirkung, Recht und Unrecht, Irrtum und Wahrheit, Gerechtigkeit und Frevel – wie verworren und ununterscheidbar war dies alles miteinander verschlungen! Welch grausames Spiel trieb der Himmel, dass es so weit kommen musste!

In der verfallenen Leichenhalle war die ganze Atmosphäre mit einem Mal von dem wahrhaften Menschen Daoyan beherrscht. Tian Buhui war ursprünglich von rechtschaffenem Zorn erfüllt gewesen und entschlossen, sich für die gerechte Sache zu opfern; doch unerwartet war der wahrhafte Mensch Daoyan, obwohl dem Dämonentum verfallen, nicht nur in seinen Kräften und seiner Kultivierung seltsamerweise nicht geschwächt, sondern schien sogar Geist und Bewusstsein vollkommen klar zu haben. Nach wenigen Worten zitterte Tian Buhui am ganzen Leib und vermochte nicht mehr, Hand anzulegen.

In Wahrheit war dies alles nicht nur Tian Buhui klar, sondern auch Lu Xueling durchschaute es wie einen Spiegel. Wenn man die Sache wirklich erwog, so hatte der wahrhafte Mensch Daoyan für die Welt und den rechten Weg beinahe das Verdienst einer Neuschöpfung erworben; unter gewöhnlichen Umständen wäre es wohl kaum zu viel, ihm Statuen zu errichten und Gedenksteine zu setzen. Doch der Himmel trieb sein grausames Spiel, und es kam zu einem solchen Ende. Wäre der wahrhafte Mensch Daoyan nach dem Sturz ins Dämonentum von Sinnen gewesen und hätte er blindlings gemordet, so hätten Tian Buhui und die anderen, selbst wenn sie unterlegen wären, nicht viel bedenken müssen. Nun aber hatte er ihnen einige klare Fragen gestellt und sie damit sogleich in die Enge getrieben.

Bei solchen Weltgesetzen wusste man wahrlich nicht mehr, was recht und was unrecht war.

In diesem Augenblick sagte Ming Li kalt: »Die lebenden Wesen der Welt kümmern mich nicht, und welches Verdienst du auch erworben hast, es ist mir gleich. Ich fordere von dir nur eines: jenen Schwertstreich von vor zehn Jahren, der Bili das Leben kostete!«

Kaum war das Wort verhallt, da erstrahlte der Seelenverschlinger in hellem blauem Licht, und im Nu legte sich eisige Kälte von allen Seiten hernieder und erfüllte das ganze Innere und Äußere der Leichenhalle. Ein schriller Pfiff zerriss die Luft – Ming Li hatte sein Zauberartefakt bereits gelenkt und zielte geradewegs auf die Mitte des Tores.

Das Antlitz des wahrhaften Menschen Daoyan veränderte sich ein wenig; offenbar hatte er nicht erwartet, dass Ming Li in diesen zehn Jahren seine daoistischen Künste derart verfeinert hatte. Schon dieser eine Schlag zeigte: Der Seelenverschlinger schien langsam, war in Wahrheit aber schnell, barg im Verborgenen die Wucht von Wind und Donner, und der blaue Schimmer, der aufzuckte, war wahrlich die Kunst des Taiji-Himmelsklaren Weges des Berges Canglan – und seine Stufe war unverkennbar bereits über die Stufe Yuqing hinausgedrungen und hatte die Kraft Shangqing erlangt. Ja, nach dem Urteil des wahrhaften Menschen Daoyan schien dieser Jüngling selbst innerhalb der Stufe Shangqing den Gipfel der Vollendung erreicht zu haben und sich bereits unmerklich der sagenhaften Stufe Taiqing zu nähern.

Als der wahrhafte Mensch Daoyan dies sah, wechselten auch die neben ihm stehenden Tian Buhui und Lu Xueling, beide hervorragende Gestalten des Berges Canglan, die Farbe, und unwillkürlich tauschten sie einen Blick aus, in dem beide die Bestürzung des anderen lasen.

Nur lag in Tian Buhuis Augen mehr das Staunen, während in Lu Xuelings Blick nach dem Staunen noch ein kaum merklicher, blasser Anflug von Verlust lag – der jedoch sogleich von einer Woge der Freude überdeckt wurde.

Die drei ahnten freilich nicht, dass Ming Li in all diesen Jahren zwar mancherlei Not und Widerwärtigkeit erlitten, aber auch glückliche Fügungen erfahren hatte. Er war nun der einzige Mensch in dieser Welt, der das erste und größte Wunderbuch des Himmels und der Erde, das Himmelsbuch, in allen Teilen erlernt hatte. Das Himmelsbuch war geheimnisvollen Ursprungs und seit Urzeiten überliefert; seine wundersamen Kräfte und Künste wandelten sich ohne feste Gestalt. Zählte man genau, so standen die meisten der blühendsten Kultivierungsgeschlechter der Welt in Verbindung mit diesem Wunderbuch: Die mannigfachen Kräfte des Fanyin-Tempels stammten aus dem vierten Band des Himmelsbuches, und auch die verschiedenartigen fremden Künste der Dämonensekte leiteten sich seit jeher vom Himmelsbuch her. Ming Li allein hatte vier Bände erlernt – man kann sich vorstellen, wie es um seine Kräfte und Kultivierung in diesem Augenblick bestellt war.

Doch obwohl Ming Li nicht mehr der Alte war, stand ihm im wahrhaften Menschen Daoyan ein Mann von höchstem Rang in dieser Welt gegenüber. Um die unvergleichlich mächtige Schwerterformation wider die Unsterblichen des Berges Canglan zu lenken, musste man den Taiji-Himmelsklaren Weg bis zur Stufe Taiqing beherrschen – und in diesem Augenblick sollten alle seine Macht und seine Kräfte wahrhaft zu Gesicht bekommen.

Noch bevor der Seelenverschlingende Dämonenstab, der mit Wind und Donner heranzufahren und unwiderstehlich schien, seinen Körper erreichte, geriet die Schicht schwarzen Hauches um den wahrhaften Menschen Daoyan bereits in rasende Wallung, als werde sie von einer ungeheuren Kraft bedrängt und drohe zu zergehen. Nach jenem ersten Anflug von Überraschung aber hatte der wahrhafte Mensch Daoyan seine Fassung wiedergewonnen, stand fest und reglos da, und plötzlich fuhr seine rechte Hand aus dem schwarzen Hauch hervor. Die schlanken fünf Finger formten vor seiner Brust das Schwertsiegel und zogen in der Luft Linien, flink wie der Wind; wo die Finger hinfuhren, erglänzte derselbe blaue Schimmer, und im Nu hatten sie das Bild des Taiji von Yin und Yang gezeichnet.

Kaum war dieses Yin-Yang-Taiji-Symbol entstanden, da drehte es sich unaufhörlich, und alsbald pfiff ein scharfer Wind durch den halben Himmel ringsum; ringsum war es pechschwarz, nur dieses Zeichen strahlte in hellem Licht, und binnen kurzem hatte sich in der Luft ein reißend kreisender Wirbel aus Luftströmungen gebildet.

Shi Po schoss mit Donnergetöse heran, und das Taiji-Symbol versperrte ihm gerade den Weg; die beiden prallten aufeinander, und dem Augenschein nach trafen hier zwei unwiderstehliche Gewalten von zehntausend Pfund aufeinander, doch im Augenblick des Zusammenstoßes war – außer einem feinen, schneidenden Pfeifen, das durch die Luft drang – nicht ein einziger Laut zu vernehmen.

Man sah, wie das Taiji-Symbol von Shi Po um volle drei Chi zurückgedrängt wurde; doch gerade diese drei Chi zehrten alle Kraft des Angriffs von Shi Po auf, sodass er nicht mehr die Stärke hatte, einen Schritt weiter vorzudringen, und das blaugrüne Leuchten allmählich verblasste und sich gar dem drehenden Sog jenes Wirbels zu fügen schien.