Kapitel 11681 — Bruder Di sollte sich in Acht nehmen

Es bleibt dabei: Unfähig zu sein, ist die eigentliche Sünde.

Nur dass diesmal der Unfähige Di Liankong ist.

Wei Zhao verzog den Mundwinkel: »Bruder Di, nimm dich in Acht.«

Kaum ausgesprochen, folgte ein wütender Angriff wie Sturm und Regenguss.

Allen Umstehenden zuckten gleichzeitig die Augenlider.

Dieses Tempo von Angriff und Abwehr lag eine ganze Größenordnung über dem, was Di Liankong zuvor gezeigt hatte!

Dabei hatten sie gedacht, Wei Zhaos Grundlagen seien begrenzt – in Wahrheit hatte er die ganze Zeit sein Können verborgen und darauf gelauert, den Dummen zu spielen und den Tiger zu fangen!

Di Liankong erging es jählings jammervoll.

Er konnte mit Wei Zhaos Tempo wirklich nicht mithalten; schon nach wenigen Schlagwechseln war seine äußerste Zhenming-Schicht von Wei Zhao schlichtweg weggeprügelt, sodass ihm nur noch vier Schichten blieben.

Doch Wei Zhao hatte noch immer nicht die Absicht innezuhalten.

Di Liankong blickte zu Fürst Song hinüber – doch auch dieser Ausbilder zeigte nicht die geringste Neigung, Einhalt zu gebieten.

Di Liankong war zum Weinen zumute, doch es kamen keine Tränen.

Nach einigen Atemzügen verlor Di Liankong eine weitere Schicht Zhenming, und Wei Zhao hörte noch immer nicht auf.

Den Umstehenden wurde es eiskalt.

Wei Zhao wirkte so sanftmütig, und doch war er offenbar einer von dieser Sorte, die bis auf die Knochen gnadenlos waren; dieser Haltung nach zu urteilen, war Wei Zhao wirklich bereit, Di Liankong kurzerhand zu Tode zu prügeln, sollte Fürst Song nicht endlich Einhalt gebieten!

Was geschieht, wenn die Zhenming vollständig aufgebraucht ist – das stand zwar nicht im Jade-Talisman, doch es bedurfte keiner Überlegung, um zu wissen, dass es alles andere als gut ausgehen würde.

Das Wesen der Verkörperung der Zhenming besteht darin, die gesamte Lebensessenz an einem einzigen Punkt zu sammeln.

Auf diese Weise steigt die Verteidigungskraft freilich um mehr als eine Stufe, doch zugleich wird die Lebensessenz direkt nach außen getragen; ist sie erst einmal aufgebraucht, lässt sich das Ergebnis unschwer erahnen.

Vor aller Augen wurde erneut eine Schicht Zhenming weggeprügelt, sodass nur noch die letzten zwei blieben – jetzt konnte Di Liankong wirklich nicht einmal mehr weinen.

Di Liankong konnte nur noch hilfesuchend zu Fürst Song blicken.

Dass er zuvor unter den Augen des anderen kleine Winkelzüge gemacht hatte und dieser ihn deshalb gezielt aufs Korn nahm, konnte er durchaus nachvollziehen.

Doch die Frage war: Es musste doch ein Maß geben, oder?

Drei Schichten Zhenming wegzuprügeln reichte noch nicht – musste Wei Zhao ihn denn unbedingt zu Tode prügeln?

Eines jedoch hatte er vergessen.

Fürst Song hatte ihn nicht einseitig Prügel einstecken lassen; er hätte sich durchaus wehren können. Hätte er es vermocht, seinerseits Wei Zhao niederzuhalten und zu verprügeln, so wäre Fürst Songs Haltung noch immer dieselbe.

Nur leider besaß Di Liankong diese Fähigkeit nicht – wem konnte er da die Schuld geben?

Als man sah, wie Wei Zhaos Schläge immer abgebrühter wurden, lief es den Umstehenden kalt über den Rücken.

Wären sie an Di Liankongs Stelle gewesen, sie wären wohl bereits tot – schließlich besaßen sie keine fünf Schichten Zhenming.

Dieser Haltung nach zu urteilen war nicht nur Wei Zhao gnadenlos; der einarmige Ausbilder mit der bemalten Maske im Gesicht war weit gnadenloser als Wei Zhao!

Niemand griff ein.

Nicht nur die anwesenden Kandidaten schwiegen allesamt; auch die hohen Herren der Akademie des Himmlischen Weges, die in diesem Augenblick im Verwaltungsgebäude dieses Schauspiel verfolgten, zeigten nicht die geringste Neigung einzugreifen.

Fürst Di Xuan sah es mit zusammengebissenen Zähnen.

»Verfluchter Einarmiger!«

Di Liankong war zwar nicht der Erste, den er empfohlen hatte, doch letztlich war er eine wichtige Figur, auf die er sein Auge geworfen hatte; würde er auf diese Weise aus dem Spiel geworfen, wäre seine ganze Mühe umsonst gewesen.

Dennoch wagte er nicht die geringste Regung.

Die Ausbilder leiten die Prüfungsinhalte mit voller Befugnis; während der Prüfung darf keine fremde Macht eingreifen – das ist ein eisernes Gesetz der Akademie des Himmlischen Weges.

Wer es bricht, zahlt einen gewaltigen Preis; das ist keineswegs ein Scherz.

Sollte Fürst Di Xuan es wirklich wagen, etwas zu unternehmen, dann wäre nicht nur Di Liankong aus dem Spiel – auch er selbst könnte sich nicht retten!

Endlich, als Di Liankong nur noch die letzte Schicht Zhenming blieb, sprach Fürst Song: »Es reicht.«

Wei Zhao hielt aufs Wort inne.

Nach seiner Art: Wenn jemand ihm das Gesicht wahrte, erwiderte er es selbstverständlich.

Zumal der andere schließlich der Ausbilder war.

Die Anwesenden atmeten unwillkürlich auf.

Zwar stellte Di Liankongs Existenz für sie eine nicht geringe Konkurrenz dar, doch verglichen damit, dass er kurzerhand zu Tode geprügelt wurde, war ihnen die jetzige Lage dann doch lieber.

Zumindest war der Druck nicht so groß.

Wie dem auch sei – beim Anblick des Wei Zhao, der nach dem Innehalten so harmlos wie ein Haustier wirkte, spürten sie dennoch unmerklich einen gewaltigen Druck.

Zehn Schichten Zhenming zu besitzen und zugleich als Erster die Kunst der Verbindung von Innen und Außen zu beherrschen – und das erst in der ersten Runde der Prüfung; der Abstand zwischen ihnen war bereits mit bloßem Auge sichtbar.

Fürst Song glitt mit dem Blick über die Menge: »Will noch jemand ihn herausfordern?«

Alle sahen einander an; für den Augenblick meldete sich niemand.

Zwar waren sie allesamt Himmelssöhne und Helden aus den verschiedensten Welten, einer hochmütiger als der andere, und keiner beugte sich dem anderen.

Doch selbst Wei Zhaos Auftritt mochte sie höchstens etwas mehr Respekt einflößen – noch lange nicht wirklich Furcht.

Wie dem auch sei – Di Liankong stand ihnen ja als warnendes Beispiel vor Augen; ehe sie eine gezielte Gegenmaßnahme fanden, würde niemand leichtfertig in den Ring steigen.

Schließlich wollte keiner Wei Zhao als Futter dienen.

Fürst Song fuhr fort: »Es gibt einen Vorteil: Wer ihn besiegt, hat das Vorrecht der Wahl.«

Während er sprach, reihten sich zehn Jade-Talismane vor ihm in der Luft auf.

»Jeder Schüler muss vor dem Abschluss an der Akademie des Himmlischen Weges seine eigene Forschung vorlegen; dies hier sind die Ergebnisse eurer älteren Mitschüler.«

Wei Zhao machte bei diesen Worten ein seltsames Gesicht.

Abschlussarbeiten also?

Die Regeln der Akademie des Himmlischen Weges sind ja recht modern.

Fürst Song sprach: »Die zehn, die ich ausgewählt habe, helfen euch allen, die Kniffe der Verbindung von Innen und Außen rasch zu meistern.«

Bei diesem einen Satz leuchteten allen die Augen auf.

»Doch ihre Forschungsschwerpunkte sind unterschiedlich; ob ihr das passendste Ergebnis wählt, hängt allein von eurem eigenen Blick ab.«

»Nun liegt das Vorrecht der Wahl bei Wei Zhao. Wenn ihr euch nicht damit abfinden wollt, dann geht und ringt es ihm ab.«

»Einer nach dem anderen oder alle zusammen – mir ist beides recht.«

Da gerieten aller Gedanken jählings in Bewegung.

Ohne Grund würden sie Wei Zhao freilich nicht freiwillig als Futter dienen; doch sobald es um das Vorrecht der Wahl ging, lag die Sache anders.

Zwar hieß es theoretisch, dass diese Ergebnisse, da sie für die Prüfung hervorgeholt würden, grundsätzlich auf derselben Stufe stünden und keine deutlichen Unterschiede aufwiesen.

Andernfalls widerspräche es dem eigentlichen Zweck der Prüfungsauswahl.

Doch wie Fürst Song sagte: Bei dieser Sache kam es entscheidend darauf an, ob sie passten.

Wer ein passendes Ergebnis erwischte, würde im Folgenden mit halbem Aufwand doppelten Erfolg erzielen; umgekehrt doppelten Aufwand für halben Erfolg – und dieser Unterschied konnte womöglich unmittelbar darüber entscheiden, ob man schließlich an der Akademie des Himmlischen Weges bleiben durfte.