الفصل 4034 — عودة محفوفة بالاعتداء
حارس الزهور · صفحة 1 من 2
وكما توقّعا، كان وي تشاو وهونغ تشونغ قد عقدا العزم فعلًا على العودة إلى الديار؛ فوي تشاو ما زال وجدًا جديدًا في قاعة «يينغ شين»، وحتى لو كان يسنده ذلك الأخ الأكبر المُتعِب، فإنّ غيابه لا يجوز أن يطول، أمّا هونغ تشونغ فهو على وشك التوجّه إلى الجزيرة الوسطى لتقديم تقرير عمله؛ فلكلٍّ منهما شؤونه التي لا بدّ من إنجازها.
بعد أن ألقيا التحية على المدير سونغ، ركبا فورًا الوحش الطائر الذي جاءا به، وانطلقا في رحلة العودة إلى الجزيرة الشمالية.
قال هونغ تشونغ وهو يلتفت فجأة إلى الوراء ويتأمّل الأفق: «أيها الشاب لين، يبدو أنّ رحلة العودة هذه لن تكون هادئة هي الأخرى.» ثمّ هزّ رأسه هزّة خفيفة.
فأجابه وي تشاو بإيماءة: «بالفعل، لم نكد نخرج من نطاق دورية حرّاس الشمال حتى صار هؤلاء في غاية العجلة. لقد رفع هذا الاختراق الذي بلغتُه إلى قمّة أواسط مرحلة تأسيس الأساس نطاق إحساسي كثيرًا، وقد أدركتُ أولئك الذين يتعقّبوننا من الخلف منذ زمن.»
ولم يكن قد أنهى كلامه حتى اندفع الوحش الطائر خلفهما بسرعة مذهلة، فإذا به في طرفة عين يسير جنبًا إلى جنب معهما، ولم يكن وحشًا واحدًا فحسب.
قال رجل ملثّم ذو شعر منتشر كأشواك القنفذ وهو يقهقه بقسوة: «أيها الشيخ هناك، أخرج لنا اليوشم والكنوز بسرعة، وإلا طرحناكما في البحر طعامًا لوحوشه!»
ثمّ قال رجل آخر رقيق الملامح، ملثّم هو أيضًا، ذو شعر طويل متموّج، وهو يقف على ظهر وحش كاسر آخر ساخرًا: «لا تفكّرا في الهرب، فما من فائدة؛ إنّ ما تحت أقدامكما ليس إلا وحشًا طائرًا عاديًا لا قيمة له، فمن أراد أن ينجو من طيورنا الكاسرة كان كمن يحلم في يقظته. لذا أنصحكما بأن تكونا عقلانيّين، فإن تعاونتما أضمن لكما أننا لا نطلب إلا المال، لا الأرواح.»
تبادل وي تشاو وهونغ تشونغ النظر، فكادا يضحكان في سرّهما؛ فعلى ظهر الوحشين الكاسرين أمامهما يقف أربعة أو خمسة رجال على كلٍّ منهما، وليس في أحدهم ضعف، بل كلّهم في مرحلة ما بعد تأسيس الأساس على الأقلّ، أمّا القائدان، ذو الشعر الشوكي وذو الشعر الطويل، فبلغا ذروة تأسيس الأساس. غير أنّ مجرّد امتلاك قوّة كهذه لتجعلهم يجرؤون على سلب الاثنين، فأمرٌ يدعو إلى الحيرة حقًّا.
لو كانوا قد استهدفوا وي تشاو وحده لهان الأمر، لكنّ هونغ تشونغ، وهو من كبار الخبراء الذين لا تُسبر أعماقهم، يقف الآن بجانبه، ومع ذلك تجرّأت هذه الزمرة على الانقضاض عليهما؛ فشجاعتها جديرة بالإعجاب بحقّ.
وما كانوا يعلمون أنّ هذه الزمرة لا تعرف الخوف إلا لأنها لا تعرف الحقيقة؛ فقد ظلّ هونغ تشونغ دائمًا يخفي حقيقته، ويظهر للناس في صورة تاجر يحبّ السلام ويجمع الثروة، وقليلون جدًّا من يعرفون قوّته الحقيقية.
ففي نظر الغرباء، ما هونغ تشونغ إلا تاجر بسيط؛ ولو كان في نفسه قويًّا بهذا القدر، فلماذا تدفع «تجارة هونغ» أموالًا باهظة لتستأجر كلّ أولئك الخبراء الضيوف؟ أتراها ترى اليوشم كثيرًا حتى تسأم منه؟
ولمّا رأى الرجل ذو الشعر الشوكي الاثنين يقفان صامتين على هذا النحو الغريب، ثار غضبه فصاح: «تبًّا لكما! هل سئمتما الحياة أم ماذا؟ أخرجا ما معكما في الحال! سأعدّ إلى ثلاثة، فإن لم تسلّما اليوشم والكنوز طوعًا، فلا تلوماني إن لم أُبقِ لكما طريقًا للحياة! واحد! اثنان!...»
وفيما كان هذا الشوكي يهمّ بإتمام العدّ والانقضاض، فتح وي تشاو فمه فجأة، لا بالاسترحام الذي توقّعه الجميع، بل بنبرة تملؤها السخرية: «أيها الأبطال من قطّاع الطرق، أسمح لنفسي بسؤال جريء: أراكم جميعًا قد دخلتم هذا الطريق في منتصف العمر، أليس كذلك؟»
فبهت أولئك الملثّمون جميعًا وسألوا: «ماذا تعني؟»
فهزّ وي تشاو كتفيه وابتسم ابتسامة خفيفة: «لا شيء، إنما كنت أفكّر: ما دمتم قد غطّيتم وجوهكم، فلماذا لم تخفوا ألواح هويّاتكم كذلك؟ أليس هذا نقصًا في الاحتراف؟»
فصاح أولئك الملثّمون مذعورين، وأسرع كلٌّ منهم يُطأطئ رأسه ويتفقّد نفسه في ارتباك، ثمّ استقرّت الأبصار آخر الأمر على القائد ذي الشعر الشوكي؛ فقد كان على خصره لوح هويّة أصفر ناصع، نُقشت عليه كلمة «وان تونغ»، وهو بوضوح شعار مهرجان «وان تونغ» الكبير.
وعلى مرأى من الجميع، ورغم اللثام الذي يغطّي وجهه، كان حرج الرجل الشوكي بيّنًا للعِيان، فقد احمرّ وجهه حتى أطراف أذنيه.
فهزّ هونغ تشونغ رأسه عاجزًا عن الكلام وقال: «مهرّجون لا يستحقّون الوقوف على مسرح.» وهؤلاء الذين أمامه لم يبلغوا مستوى نظره أصلًا، وما يعنيه بكلامه هو مهرجان «وان تونغ» طبعًا.
فذاك المكيدة السامّة التي دُبّرت طويلًا، وإن كان هونغ تشونغ أحد من استُهدفوا فيها، فقد كان لا بدّ له، بوصفه تاجرًا، أن يُعجب سرًّا ببراعة أصحابها؛ أمّا الآن، وقد خسروا بالفعل، فلا يزالون يبعثون من يسلب في الطريق بهذه الحيلة الوضيعة التي لا تليق، فأمرٌ يدعو إلى الاحتقار.