الفصل 2993 — لقد هرب أحدهم
حارس الزهور · صفحة 1 من 2
«نعم. وفقًا لما قاله أحد تلاميذ عائلة تشاو، فبعد أن دخل كبير لين والآخرون إلى فيلا عائلة تشاو، غادر تشاو غوانغيين العائلة المخفية من الباب الخلفي برفقة الشيخ ميان. وقد مضى على ذلك الآن أكثر من نصف ساعة، لكنني بحثت في الجبل الخلفي كله ولم أعثر على أي أثر له...» قال الشيخ يو على عجل.
«لقد هرب أحدهم فعلًا؟» ارتبك وِي تشاو قليلًا، فلم يتوقع أن يكون تشاو غوانغيين سريعًا إلى هذا الحد. كان وِي تشاو قد جاء إلى عائلة تشاو المخفية على كرسي متحرك، ولم يسمح للشيخ بي والآخرين بالنزول من السيارة أولًا، كل ذلك لإرباك أفراد العائلة المخفية وإيهامهم بأنه عاجز عن ابتلاعها، وأنه جاء ليلقي بنفسه إلى التهلكة.
وفي الواقع، كان الشيخ تشاو العجوز يظن ذلك فعلًا في البداية، بل إن وجود الشيخ يو، وسيد طائفة وُو، وسيد طائفة جين، جعله أكثر اقتناعًا بأن وِي تشاو ورجاله لن يعودوا أحياء.
لكن تشاو غوانغيين هذا كان رجلًا موهوبًا حقًا. فعلى الرغم من أن الكفة كانت تميل إلى جانب عائلة تشاو المخفية، فإنه فرّ مع ذلك. ويبدو أن تشاو غوانغيين لم يكن وديعًا ضعيف الرأي كما عرفه وِي تشاو من قبل!
«نعم. ما إن دخلتم عائلة تشاو المخفية حتى اصطحب تشاو غوانغيين الشيخ ميان وفرّ هاربًا!» قال الشيخ يو. «ماذا نفعل الآن؟ من المؤكد أننا لن نتمكن من اللحاق به، فأنا لا أعرف إلى أين ذهب أصلًا.»
«دعوه الآن، ولنتخلّص أولًا من الآخرين.» حين سمع وِي تشاو أن تشاو غوانغيين قد فرّ، شعر، لسبب مجهول، بنذير شؤم يثقل قلبه، وكأن أمرًا سيئًا على وشك الوقوع. لكنه لم يستطع، في تلك اللحظة، أن يتخيل أي عاقبة وخيمة قد تترتب على هروب تشاو غوانغيين. فهو ليس أكثر من مقاتل من رتبة الأرض، وحتى تشاو تشيبينغ، تلميذ قصر الليل، أحد الطوائف القديمة، لم يكن جديرًا بالخوف؛ فماذا عساه أن يفعل تشاو غوانغيين؟
غير أن الشيخ تشاو، الذي كان جالسًا على مقعده في حال من الانهيار، ما إن سمع أن تشاو غوانغيين قد فرّ حتى انفجر ضاحكًا: «تشاو غوانغيين، يا تشاو غوانغيين، لقد أحسنت صنعًا! حين رحلت لم تدعُني معك، بل إنك طوال هذه السنين لم تتردد في خداع أبيك العجوز!»
ولعل الشيخ تشاو أدرك في تلك اللحظة أن مظهر تشاو غوانغيين الخالي من الرأي والعزم لم يكن إلا تمثيلًا. فقد كان الشيخ تشاو متسلطًا إلى حد بعيد، متمحورًا حول ذاته، متعطشًا إلى السلطة، وظل قابضًا على منصب رب العائلة من دون أن يتنازل عنه. لذلك لم يكن أمام تشاو غوانغيين، بصفته وريث العائلة، سوى أن يتصرف بهذه الطريقة كي يحمي نفسه بحكمة.
أما في اللحظة الحاسمة، فقد ظهرت حكمة تشاو غوانغيين. كان أذكى من الشيخ تشاو بوضوح، وظل متيقظًا تجاه وِي تشاو طوال الوقت. وما إن رأى وِي تشاو ورجاله قادمين حتى أدرك أن الأمر لا يبشّر بخير، ففرّ مباشرة.
لكن الشيخ تشاو، بعد أن فرغ من التذمر، عاد فضحك بسعادة: «حسنًا، حسنًا، حسنًا، هذا رائع حقًا! لقد فرّ أحدهم أخيرًا. يا وِي تشاو، لن تتمكن من إبادة عائلة تشاو المخفية بأكملها الآن!»
«لم أفكر أصلًا في إبادة عائلتك. أليس تشاو تشيتان حيًا يرزق؟» نظر وِي تشاو إلى هيئة الشيخ تشاو، وقد غرق في التفكير. يبدو أن ما أصابه من صدمة جعل عقله يختل بعض الشيء.
وكان ذلك مفهومًا أيضًا؛ فالحياة تعرف تقلبات هائلة، فقد كان المرء قبل لحظات منتصرًا متفوقًا، ثم لا يلبث أن يخسر كل شيء وينهار هزيمة ساحقة.
وسرعان ما عاد الشيخ يو، وسيد طائفة وُو، وسيد طائفة جين. وقد صُرّف معظم الخدم وتلاميذ عائلة تشاو من غير أهل الدائرة الأساسية، أما التلاميذ الموالون المتعصبون الذين أصروا على المقاومة، وكذلك التلاميذ الأساسيون، فقد لقوا جميعًا حتفهم على أيدي الرجال الثلاثة.
ومع أن قوة الرجال الثلاثة لم تكن عالية جدًا، فإن التعامل مع تلاميذ عائلة تشاو المخفية، الذين كانت قوتهم أكثر تواضعًا بكثير، لم يكن أصعب من ذبح دجاجة.
«أيها الكبير لين، لقد أنجزنا ما طلبته منا. فهل يمكننا الانصراف الآن؟» سأل الشيخ يو.
«الانصراف؟ ليس بهذه السرعة. بما أنكم جميعًا معجبون بي إلى هذا الحد، فلنلتقط صورة جماعية أمام عائلة تشاو المخفية. وبالمناسبة، سيكون الشيخ تشاو، بعاهاته التي تملأ جسده، خلفية مناسبة لنا!» قال وِي تشاو.
«ماذا؟ صورة جماعية أيضًا؟» ارتبك الشيخ يو، وساءت ملامحه قليلًا. كيف له ألا يفهم مقصد وِي تشاو؟ لقد أُبيدت عائلة تشاو المخفية، ولو غادروا ثم شرعوا في نشر الشائعات وإثارة المتاعب متفقين على رواية واحدة، فقد يجرّ ذلك على وِي تشاو بعض المشكلات الصغيرة. فهو لم يبلغ بعد مستوى الطوائف القديمة، وإذا جاءت تلك الطوائف تطالبه بتفسير، فلن يكون من السهل عليه التعامل مع الأمر.