الفصل 1809 — أخت بينغ تانغ الصغرى
حارس الزهور · صفحة 2 من 2
ومع أن شيويه لي لم تكن من أرباب البراعة في ذروة المرحلة السماوية المتأخرة، فإن مكانتها في وادي الثلج كانت عالية؛ لأنها التلميذة السرّية لكلٍّ من الشيخ الأعلى وزعيم الوادي السابق.
«يا سيدة الوادي، لقد قلتُ لهنّ مثل هذا الكلام، لكن إحداهن ادّعت أنها أخت حاكمة قصر الجليد... ولم أستطع وحدي أن أحسم هذا الأمر، فجئت لأسأل رأيك؟» قال الشيخ تشانغ بابتسامة مريرة.
«قصر الجليد؟ حاكمته؟ أيُّ حاكمة؟» توقف شيويه لي مذهولًا.
«بينغ تانغ، حاكمة قصر الجليد...» لم يستغرب الشيخ تشانغ رد فعل شيويه لي؛ فقد كان هو نفسه قد ذُهل أشد الذهول حين سمع هذا الخبر قبل قليل.
«ماذا؟ إنها أخت بينغ تانغ؟» تغيّر وجه شيويه لي قليلًا، لكن سرعان ما مرت عليه لمسةٌ من الخجل والغيظ؛ إذ تذكّرت كيف رفضت بينغ تانغ اقتراحها برفق، فامتلأ قلبها سخطًا: ما إن رفضتِ حتى أرسلتِ أختكِ لتشتري ثمرة الجليد الروحانية المقدسة، أهكذا تستخفّين بوادي الثلج؟ ألا تضعينه في عينيك؟
«أجل، لذا يا سيدة الوادي، من الأفضل أن تلقَهم بنفسك...» قال الشيخ تشانغ بابتسامة مريرة: «فنحن وقصر الجليد، بعد كل شيء، من أصلٍ واحد...»
«أصل واحد... لو كانت بينغ تانغ تراعي وحدة الأصل حقًّا، لَما رفضت اقتراحنا!» ومع أن شيويه لي هي سيدة الوادي، إلا أنها ما زالت شابةً تفتقر إلى رزانة الشيوخ: «دعهما ينصرفان، ولا تبقِهما هنا لتثيرا غضبي!»
«أمرُكِ... سأذهب في الحال لأصرِفهما...» وابتسم الشيخ تشانغ ابتسامةً مريرة؛ فشيويه لي كانت تفرّغ غضبها من بينغ تانغ في أختها. ولو أنه كتم تلك الصلة لكان أروح، لكنه ما إن ألمح بها حتى اشتد غيظ شيويه لي.
«انتظرا!» وإذا بصوتٍ يسبق صاحبه؛ ثم أقبل شخصٌ ينساب بخفّة، حتى وقف أمام شيويه لي والشيخ تشانغ.
غير أن شيويه لي والشيخ تشانغ، ما إن تبينّا الوافد حتى بدت على ملامحهما الجدية، ورفعا قبضتيهما محيّين وقالا: «تحيةً للشيخ الأعلى!»