الفصل التاسع والستون — العودة إلى الديار
المرجل يحمي الجبال والأنهار · صفحة 1 من 3
«مات الزعيم الأكبر!»
«مات الزعيم الأكبر!»
في معقل عصبة جبل الحديد، وقد غرق في الدماء والأشلاء، اضطرب أتباع عصبة الحصان الأبيض. كانت هيبة السيد هونغ الرابع عالية راسخة؛ فعصبة الحصان الأبيض أسّسها هو بيده. ومع أنّ من بقي حيًّا من أتباع عصبة جبل الحديد قد تفرّقوا وانهزموا في كل اتجاه، فإنّ مقتل السيد هونغ الرابع كان وقعه على عصبة الحصان الأبيض عظيمًا، حتى إن قطّاع الطرق فيها أخذوا يضطربون.
«ابعدوا عن طريقي!» اندفع الزعيم الأكبر لعصبة جبل الحديد، وانغ تيه شان، كالمجنون نحو الجنوب الغربي.
طشّ!
شقّ سيفه الفلّاذي كل من تجرّأ على اعتراض طريقه إلى نصفين، فاغتنم هذا الاضطراب وانغ تيه شان وانطلق سريعًا إلى جبال دايان.
«اسمعوا يا أولاد عصبة الحصان الأبيض، أنا وانغ تيه شان سأعود! وأمّا بقية زعماء عصبة الحصان الأبيض الأحياء فليغسلوا رقابهم وينتظروني لأقطعها، ومن خاف الموت فليعد وليحلّ العصبة، هاها!» دار ضحكه المجنون في سماء المعقل كلها. أمّا وانغ تيه شان نفسه فلا أحد يعلم أين ذهب.
«وانغ تيه شان! لقد تركتموه يهرب!» صاح الرجل ذو الأثر في وجهه، وهو يلبس الدرع ويركب حصان النار الحمراء.
«أيّها الزعيم الثالث، إنّ وانغ تيه شان سريع، وقد كان الجميع حينها منشغلًا بالزعيم الأكبر.» قال قطّاع طرق معسكر الحصان الأبيض وهم عاجزون.
«أبي، أبي!»
في هذه اللحظة، اندفع طيف إنسان مسرعًا، وما لبث أن جثا إلى جانب جثة السيد هونغ الرابع، وكان هو الزعيم الشاب هونغ جين جيون.
«تشِن جيه.» قال الرجل ذو الأثر: «لا تبكِ، لقد مات أخي الأكبر، لكن الأهم الآن أن نحتاط من وانغ تيه شان. نحن اليوم أفنينا عصبة جبل الحديد وقتلنا له أخوين، فهو لن يستريح حتى يقتلنا. لقد سمعت كلماته الأخيرة أيضًا.»
انتصب الزعيم الشاب هونغ جين جيون قائلًا: «أيها العم الثالث، أنا أفهم. كانت خسارتنا هذه المرة فادحة: أبي، وأخي في التدريب، وعمي الثاني، كلهم ماتوا. ولم يبقَ من المدبّرين إلا أنت وأنا. وفيما بعد، سأعتمد عليك في كثير من الأمور، أيها العم الثالث.»
أومأ الرجل ذو الأثر رأسه، وتنهّد قائلًا: «خسرت عصبة الحصان الأبيض هذه المرة كثيرًا من الرجال والخيول، حتى معسكر الحصان الأبيض فقد عددًا كبيرًا من أفراده.»
«نعم.»
أدار هونغ جين جيون طرفه حوله. جاءت عصبة الحصان الأبيض هذه المرة بأكثر من ستة آلاف رجل وخيل، ولم يُقتل في القتال فعلًا إلا ما يزيد على ألف. غير أنّ الجرحى كانوا كثرًا، وكثير منهم صاروا عاجزين معوّقين. وبالعجز تنهار القدرة القتالية بالطبع، فلم يبقَ من حياة العاجز إلا فم زائد.
«في هذه المنعطف، لا بدّ لعصبة الحصان الأبيض أن تصمد وتتجاوزه.» قال هونغ جين جيون.
«وإن كان وانغ تيه شان مشكلة، فإنه رجل واحد، ولا خطر منه كبير.» قطّب الرجل ذو الأثر وجهه قائلًا: «الأسوأ هو موت أخي الأكبر. كان أخي الأكبر يملك هيبة عظيمة ترهب جميع عصابات مدينة ييتشنغ. كثير من العصابات استسلمت لنا، بل دفع المال، وإنما بسبب أخي الأكبر. أمّا الآن فقد مات. والعصابات صغيرها وكبيرها، يغلب على الظنّ أنها ستتحرّك في الخفاء.»
ساور الهمّ هونغ جين جيون حين سمع ذلك.
إنّ زعيم عصبة قوية لا بدّ أن يرهب الناس، وإلا فحتى أتباعه لا يطيعونه عن اقتناع، ويخشى أن يمدّ الأعداء أيديهم إليه.
«عصبة الحصان الأبيض قائمة في ييتشنغ منذ عشرات السنين، جذورها راسخة عميقة، وليست مما يحرّكه أحد بكلمة.» قال هونغ جين جيون ببرود: «غير أنّ ما قلته، أيها العم الثالث، ليس بلا منطق. هذه المرة علينا أن نضمّ بعض الأتباع. والأسوأ أنّ معسكر الحصان الأبيض فقد هذه المرة العشرات من الإخوة. أمثال هؤلاء الأبطال في معسكر الحصان الأبيض ربّاهم أبي على مدى عشرات السنين، وتعويضهم صعب.» إنّ لبّ عصبة الحصان الأبيض هو هذا المعسكر.
معسكر الحصان الأبيض، بمئتي رجل، تعدّ قوّته القتالية بألفي قطّاع طريق عادي.
وهذا المعسكر هو أيضًا الجيش النخبوي الذي أنشأه السيد هونغ الرابع محاكاةً لجيش الدرع الأسود في طائفة غوي تسانغ.
«تشِن جيه، ها قد أقبل الليل، فهل نبيت هنا مؤقتًا حتى نصبح فنخرج؟» سأل الرجل ذو الأثر.
رفع رأسه إلى السماء، فإذا الأفق مظلم. أومأ هونغ جين جيون قائلًا: «لننظر أولًا جيدًا: كم أخًا جُرح، وكم أخًا مات. أحصوا ذلك كله.» أحسّ هونغ جين جيون بالهمّ أيضًا؛ فحين كان أبوه السيد هونغ الرابع حيًّا، كان هو الزعيم الشاب ينعم بالحياة هنيئًا، فكل شيء كان على أبيه.
أمّا بمجرد موت السيد هونغ الرابع، فقد أدرك هونغ جين جيون أنّ مقعد إمبراطور أرض ييتشنغ ليس مقعدًا يسهل الجلوس عليه.
في جبال دايان.