الفصل 463 — الشراع
دروب أرجوانية في تشانغآن · صفحة 2 من 3
منذ لحظة رجوعها خرج ليركب فرسه، فماذا يعني ذلك؟
وقد اشتعل الغيظ في صدر دو مينغ، فأخذت عينها تتفحّص أرجاء المكتب.
كان المكتب في غاية الترتيب، وقد استُبدل الحرير الهانغ الذي كان يُغطّى به العود بحرير أزرق كاللازورد، وتدلّت من زواياه الأربع شرائط ذهبية صفراء، فبدا عليه شيء من البذخ؛ وفي مزهريّة الخزف الأزرق والأبيض على المنضدة وضعت زهرة كاميليا قرمزية، حتى صار المكتب مشرقًا نديًّا.
لم يكن يتوقّع أن جواري المكتب وغلمانه بهذا القدر من العناية والاهتمام!
ضحكت دو مينغ ساخرةً، ثم استدارت وعادت إلى الغرفة الداخلية.
أرسلت كلمة إلى أمها في زقاق ليو يه تخبرها بأمر التبنّي.
فجاءها من هنالك جواب قصير لا يزيد على «قد علمنا»، ثم لم يأتِ بعدها شيء.
فاستغربت الأمر استغرابًا شديدًا، وأمرت جو لا أن تحمل معها بعض الأشياء إلى زقاق ليو يه، بحجة أنها هدية إكرام للسيدة وانغ شو، وأن تتحسّس أحوالهم هناك.
فلما عادت جو لا أخبرتها قائلة: «العجوز بخير، غير أني لم أرَ الزوجة السابعة، وقيل إنها تشاجرت مع زوجة الخال الثاني شجارًا عنيفًا، فاعتلت نفسها وارتاحت في حجرتها.»
وكانت دو مينغ تعلم أن وانغ شو ينغ كثيرًا ما تتشاجر مع بانغ يوي لو، فلم يساورها شك، وسألت جو لا: «وهل علم دو يان بأمر التبنّي؟»
قالت جو لا: «سمعت أن وليّ عهد دوق إنغلترا رافق السيد إلى هناك ليقدّم التحية للزوجة السابعة.»
فاغتاظت دو مينغ حتى قذفت المشط الذي في يدها إلى الأرض.
وأعملت فكرها في الأمر فلم تجد سبيلًا آخر تمنع به تبنّي دو هواي ده، فلم يبقَ لها إلا أن تأمر جو لا قائلة: «لا تُشيعي خبر التبنّي، فما داموا لم يخبروني به مسبقًا، فلا يطمعوا في أن أعود ذلك اليوم لأزيدهم بهاءً ووقارًا.»
وكان في طيّ كلامها أن لا حاجة إلى إخبار آل وي أيضًا.
فهزّت جو لا رأسها في صمت.
فلو لم يحضر الماركيز وزوجته معًا، فأيّ أثر يكون لذلك في ماء وجه آل دو؟
لن يقول الناس إلا إن دو مينغ تخشى أن ينتزع أخوها بالتبنّي نصيبها من الميراث، فهي امرأة شديدة الطمع.
ولو وقع هذا الأمر في العام الماضي، لكانت نصحت دو مينغ ولو خاطرت بإغضابها، أما الآن فقد أصبحت دو مينغ لا تسمع كلمة من أحد، وإن أكثرت الكلام عليها خشيت أن تضيع تلك العشرة القديمة كلها.
آه يا سيدتي الخامسة، كيف صار حالك إلى ما صار إليه؟
وكانت جو لا تتحسّر عليها في سرّها.
وجلست دو مينغ باسمة على الكان الكبير المطلّ على النافذة في قاعة الضيافة، تستمع إلى الخاطبة التي استقدمها تشن جيا وهي تطنب في مدحه: «… مع أنه كانت له زوجة من قبل، فإنها لم تترك له ذرية. وهو فوق رجاحة عقله وثباته، ذو بأس ومقدرة، وفي ريعان شبابه صار ضابطًا من الطبقة الرابعة، وعلى هذا المنهج، لا يمضي عليه أكثر من عشر سنين حتى يرقى إلى الطبقة الثالثة. وإن ابنة خالتكم متى تزوجته صارت سيدة ذات جاه، فأيّ زواج أفضل من هذا الزواج؟»
فلم تنبس ببنت شفة، وقبلت بطاقة تشن جيا الزهرية بابتسامة، وأمرت من يعطي الخاطبة عشرة ليرات فضية.
فبهتت الخاطبة لحظة، ثم غلبها الفرح حتى ضاقت عيناها عن أن تفتحا من شدة الابتسام.
كان تشن جيا قد استقدم خاطبات رسميات إلى دار دوق إنغلترا ليخطب، فما إن سمعت بهنّ الخاطبات الأخريات حتى أخذن يلوّحن بأيديهنّ رافضات، ولم تتقدّم إلا هي، إذ أغراها الخمس ليرات الفضية وقطعتا الحرير اللتان وعده بهما تشن جيا أجرًا للوساطة، فمشت على وجهها إلى زقاق دار دوق إنغلترا. ومع ذلك، وقبل أن ترى دو يان، كانت في سرّها تسخر من تشن جيا وتستصغر قدره، ولم يخطر لها أن سيدة ابن الدوق في دار إنغلترا تقبل بطاقة تشن جيا الزهرية… هذا، هذا لأمر عجيب حقًّا، كأن الشمس قد طلعت من مغربها!
فمضت في نشوة وطرب إلى زقاق يوي تشياو لتخبر تشن جيا بالجواب.
فشعر تشن جيا بدوار في رأسه، ولم يفق إلا بعد حين، ثم بادر فاستدعى زوجة تاو الثانية ليأمرها بالعطاء.
وانصرفت الخاطبة مغتبطةً.
أما تشن جيا فقد ارتخى جسده كله، وظل جالسًا على كرسيه في القاعة حينًا طويلًا لا يقوى على النهوض.
فآل سونغ قد قبِلوا بطاقته الزهرية حقًّا!
ومعنى ذلك أن زواجه بجيانغ يان لم يكن هزلًا، بل يمكن أن يصير واقعًا ملموسًا.