الفصل 457 — ترقية ظاهرية
دروب أرجوانية في تشانغآن · صفحة 2 من 3
قالت الطبّاخة متزلّفة: «هذا حمام صغير مقرمش الجلد، أمر به السيد الشاب أن يُعدّ خصيصًا للشيخة؛ وهذا ذراع الخنزير المطهوّ بالصلصة، وقد قال السيد الشاب إن الشيخة كبرت سنّها فينبغي لها أن تُقلّل من الحلو وتُكثر من الطيّبات السهلة الهضم، فصنعتُ لها هذا الطبق، فتذوّقيه يا شيخة وانظري أيلائم ذوقك؛ وهذا طبق من خضراوين مطهوّتين على البخار، رتّبتُه على هيئة رمز التاي تشي، أدعو للشيخة بأن يفيض نعيمك كما يفيض البحر الشرقي، وأن تمتدّ أيامك كما تمتدّ جبال الجنوب…»
لم تتمالك الجدّة ودو يان نفسيهما عن الضحك. وقالت الجدّة: «ما هذا عيد ميلاد حتى يكون نعيم كالبحر الشرقي وعمر كجبال الجنوب!»
فاحمرّ وجه الطبّاخة حتى استوى كالطمي، وأسرعت تجثو على ركبتيها قائلة: «أنا أمّية لا أعرف الكلام، فلا تغضبي يا شيخة!»
قالت الجدّة ضاحكة: «ما عندي هذه التقاليد الكثيرة، فقومي سريعًا!» ثم أمرت هونغ غو أن تُسعف الطبّاخة، «أعطيها حمراء مختومة.» وأضافت: «لقد تعبتِ اليوم، فانزلي إلى طعامك، ولا حاجة بك إلى الخدمة هنا.»
فلمّا رأت الطبّاخة أن الجدّة سهلة الحديث، أخذت الحمراء المختومة مغتبطة، وشكرت الجدّة شكرًا متكرّرًا، ثم انصرفت.
خفض دو هواي ينغ رأسه، وعزم على ألّا يعود إلى حديث نقل أمّه إلى زقاق معبد لونغ هوا.
فخدم زقاق معبد يون تشي، كيف يتزلّفون إليها إلى هذا الحدّ!
ومن ذا الذي لا يريد أن يعيش حياته في راحة وصفاء؟ فما دام هذا يعجبها، فليكن.
أخذ دو هواي ينغ يأكل في صمت.
وأمر دو يان بأن يُمنح الطبّاخة أيضًا حمراوان مختومتان من الطراز الرفيع، وأمر جان لو أن تنقل إليها كلامه: «أحسني خدمة الشيخة، ولكِ من العطاء ما هو أكثر.»
وكان عطاء دو هواي ينغ أسخى.
عشرة تايلات من الفضة!
فأثار ذلك في نفوس سائر الخدّام في الدار حسدًا وغيرة، وأخذت كلّ منهنّ تنتهز فرصة لتنسلّ إلى جانب الجدّة وتُضحكها، حتى صار وجهها كلّ يوم مشرقًا بالبِشر.
على أن هذا كله من حديث ما بعد حين.
في تلك الليلة، بعد أن عاد سونغ يان إلى القصر بصحبة دو يان والطفل، كانت دو تشي تغيّر ثيابها، فاقتربت من سونغ يان من خلفه وعانقته بقوة.
عناقها كان محكمًا حتى كاد سونغ يان يختنق، وأدرك في أعماقه أن دو يان تأثّرت بفعله.
فشعر بشيء من الزهو ورضا غامض، ومسح برفق ظهر يدها الناعم الأبيض كاليشم، وقال ضاحكًا: «ما دمتِ تحبينه، فهذا يكفيني!»
«أحببته كثيرًا!» استندت دو يان على كتفه، وقبّلت رقبته بعنف.
فشهق سونغ يان شهقة باردة، وجرى الدم في عروقه كأنه يغلي.
فضحكت دو يان ضحكة خفيفة، وانسلّت يدها بمهارة إلى داخل ثوبه.
«شو يوان!» غلظ صوت سونغ يان، وبات فيه بحّة.
بعد أن بلغ الطفل شهره الأول، عادا يلتقيان.
لكن دو تشي كانت دائمًا إما مشغولة بالطفل، وإما تخشى أن يتسرّب اللبن، فتراخت رغبتها، فلم يكن يجد ما يشتهيه.
في حياتها السابقة، لم تُرضع دو يان طفلها بنفسها، فلم تكن تعلم أن الإرضاع يحمل هذه المتاعب، لكنها كانت تدرك ما يكابده سونغ يان من ضبط النفس، ومجيء الجدّة جعل انفعالها يتفجّر فجأة.
فانحدرت بقبلاتها على رقبته نحو الأسفل.
ولم تكن يداها عاطلتين.
لم يعد سونغ يان قادرًا على ضبط نفسه، فاستدار واحتضنها ورفعها، ثم سار بخطوات واسعة نحو السرير...
بقي غان لو ورفاقه في الخارج أكثر من نصف الليل، ولم تكن الغرفة قد هدأت بعد.
لم تعد جو تونغ قادرة على الصمود، فجلست على الكرسي الوثيق، ثم أخذت تمشي في القاعة على أطراف أصابعها.
قالت غان لو: «انزلي واستريحي! يكفي أن أبقى أنا والخادمتان الصغيرتان هنا. وفي الصباح، لا تنسي أن تأخذي خادمتين ماهرتين لترتيب فراش غرفة السيدة وتنظيفه جيدًا.»
في مثل هذا الوقت، لم تكن أشياء دو يان تُسلَّم إلى غرفة الغسيل.
كانت غان لو معلمتهنّ، وكانت ترعاهنّ دائمًا، وكانت امرأة طيبة. فلم تتحفّظ جو تونغ معها، ونزلت لتستريح في غرفتها.
جلس غان لو في القاعة يضفر الخيوط، لكن قلبه كان مشغولًا بما قالته لها دو يان في العربة وهي عائدة: «إحداهنّ وكيلة من الدرجة الثالثة في الدار الخارجية لقصر أمير البلاد يِنغ. في مثل عمرك، ولها أخت صغرى فقط. وقد خطبوها، وستتزوّج في هذين العامين. والثانية هي النائبة الثانية لمتجر الحرير التابع لولي العهد، قرأت سنوات قليلة، والتحقت بالمتجر تلميذة في الثانية عشرة، ويقال إنها امرأة طيبة. والثالث هو الابن الأكبر لتشانغ فو غوي، أصغر منك بسنتين، ويرافق أباه في أشغاله الآن. أرى أن هذا الفتى أوسم من أبيه بكثير، وأرجح عقلًا في تصرّفاته، ونحن نعرف أصله وخبره. لذلك أدرجته أيضًا في القائمة... فكّري، أيّهم يناسبك؟»
أيّهم يناسبها؟
لم تكن تعرف.
تزوّجت الأخت سو شين والأخت سو لان، وكلتاهما تعيشان عيشة طيبة.
وكانت ترى أن يكفيها أن تكون مثلهنّ.
أما أيّهم يناسبها، فلتقرّر السيدة.