الفصل 343 — الشكّ
دروب أرجوانية في تشانغآن · صفحة 1 من 3
كان دو مينغ في حالة من الذهول التام، ولم يدرِ كيف عاد إلى مقرّ مركيز جينينغ.
وعندما دخل القاعة الرئيسية، رأى وي فان واقفًا في وسط البهو بوجه بارد كالجليد.
«أين ذهبتِ؟» كان صوته أبرد من ملامحه، «كيف رجعتِ مسرعة دون أن تقولي شيئًا، حتى بحثتُ عنكِ في كل مكان، ولولا أنني صادفتُ الخادمة جين لما عرفتُ أنكِ قد عدتِ…»
لم ترغب دو مينغ في قول أي كلمة، فمرّت بجانب وي فان بنظرة جامدة ودخلت الغرفة الداخلية.
فاستشاط وي فان غضبًا وتبعها إلى الداخل: «أنا أكلّمك! ما معنى هذا التصرّف؟ كيف تجرؤين على القول إن أمي مريضة؟»
فمدّت دو مينغ يدها وأشارت إشارة تطلب منه التوقّف عن الكلام، وقالت بنبرة فاترة: «عندما ذهبنا إلى مقرّ دوق جينغ، ألم تقل حماتي إنها تشعر بتوعّك؟ فهل كذبتُ في ذلك؟»
فانحبس الكلام في فم وي فان.
في عيد ميلاد زوجة دوق جينغ، أراد أن يقدّم هدية ثمينة لزوجة الدوق تكريمًا لأخته، غير أن اقتراب نهاية العام جعل المتهادين يكثرون، فارتفعت أسعار التحف والمجوهرات الجيدة بنحو ثلاثين بالمائة عن المعتاد، أما البضائع الرديئة فلم تكن تروق له. واتفق في ذلك اليوم أن فتحت دو مينغ المخزن وأخرجت بعض الخزف من مهرها لترتيب أثاث الغرفة، فأعجبه زوج المزهريات من خزف جوتشو، فاقترح إهداءهما لزوجة دوق جينغ بمناسبة عيد ميلادها، وقال: «حتى لو اعتبرتِها من مشترياتي، فاحسبي ثمنها بالفضة وسأرسل لكِ المبلغ مع الوكيل بعد قليل.»
فثارت دو مينغ في الحال واتهمته بأنه يطمع في مهرها.
ففكّر في نفسه: أنا لا أمنع المال، فإن كنتِ غير راغبة فقولي ذلك صراحةً، فما الحاجة إلى هذا الصراخ؟
فتخاصما.
ولتهدئة المعركة بينهما، تظاهرت أمه بعسر الهضم والتوعّك، فتمكّنت بذلك من تهدئة غضب دو مينغ.
والآن وقد عاد الحديث إلى هذا الأمر، وجد وي فان نفسه في مأزق بين أمرين، فلا يستطيع أن يجيب بـ‹لا› ولا بـ‹نعم›.
فخرج من الغرفة وهو يدفع الستارة بعنف.
واستلقت دو مينغ على السرير مستقيمة، فتساقطت دموعها كالمطر.
كانت أمها تخشى أن تطمع أسرة الزوج في مهرها، فبحثت لها عن أسرة رفيعة المكانة. لكنها لم تكن تتوقّع أن الأسر الرفيعة أشدّ دناءة من الأسر المتواضعة؛ فالأسر المتواضعة تطمع في المهر، لكنها على الأقل تفعل ذلك علنًا وبالسيف، أما الأسر الرفيعة فتطمع في المهر وتتذرّع في الوقت نفسه بكل هذه المبادئ السامية بوجه مفعم بالبراءة…
وغدًا على الأرجح ستأتي وي وان لتسألها عن أمر إضافة الجهاز، فماذا عساها تفعل؟
ثم هناك تلك الحقيرة غاو شنغ، التي تجرأت أمام والدها على توبيخها، وكأنها عادت لتطمع في ثروة عائلة دو جوان. لا بدّ أن تدبّر حيلة تجعل غاو شنغ يخسر خسارة كبيرة، ليعلم أن كلام السيّد لا شأن له به.
وما إن خطر لها هذا حتى صارت كمن يُقلى في قدر من الزيت، تتقلّب على الفراش ولا تنام.
غير أن وي وان جاءت أسرع مما تصوّرت.
فقبل أن تُضاء مصابيح المقرّ، وصلت وي وان مسرعة تحمل أكوامًا من الأشياء، وقبل أن تطأ قدمها العتبة سألت وي فان الذي جاء لاستقبالها بلهفة: «هل حقًّا لا شيء بأمنا؟ لا تخفوا عني شيئًا!»
«حقًّا لا شيء.» فكيف يطيب لوي فان أن يخبر أخته بمشاجرته مع دو مينغ؟ «لم تكن بحاجة أصلًا إلى العودة خصيصًا.» كانت زوجة دوق جينغ لا تحبّ وي وان، وسبب ذلك عدا ابنها أن وي وان كانت تعامل أمها كأنها بوذا تُقدّسها. لم يكن وي فان يعرف ذلك من قبل، لكنه بعد أن عمل في قيادة الحرس الخماسي وازداد قربًا من مقرّ دوق جينغ، بدأ يتبيّن بعض الأمور تدريجيًا.
وبينما كان يرافق وي وان إلى الجناح الغربي حيث تقيم السيدة تيان، سألها: «حضورك إلى هنا، هل يعلم به زوجك؟ وهل انصرف ضيوف مقرّ دوق جينغ؟»
«لم ينصرف الضيوف بعد، لكن زوجك يعلم.» عرفت وي وان قلق أخيها فقالت: «خرجتُ بذريعة أن زوجك طلب مني المساعدة في تغيير ملابسه وفتح المخزن لإحضار شيء — فالجميع يقولون إن الغناء في المجلس كان رائعًا وطلبوا أداء مقطوعتين إضافيتين.»
فتنهّد وي فان رغمًا عنه، وشعر بالذنب لأنه بصفته ابنًا جعل أمه تتظاهر بالمرض من أجل مشكلته.
ودخل الأخ وأخته جنبًا إلى جنب إلى قاعة الاستقبال حيث تقيم السيدة تيان.
كانت السيدة تيان متكئة على الكنبة الكبيرة قرب النافذة، وخادمتها المقرّبة تقرأ عليها السوترا البوذية.
وعندما رأت ابنها وابنتها يدخلان معًا، فوجئت فزعًا وسألت على الفور عمّا حدث.
«لا شيء، لا شيء.» قالت وي وان ضاحكة: «سمعتُ فقط أنكِ مريضة فجئتُ لأطمئن عليكِ.»
فرمقت السيدة تيان ابنها بنظرة، ثم أرادت أن تصرف ابنتها بكلام عام.
وعندما رأت وي وان أن أمها حقًّا بخير، اطمأنّ قلبها، وسألت وي فان عن أمر إضافة جهاز دو يان: «… هل تعلم بذلك؟»