الفصل 151 — بلا جدوى
دروب أرجوانية في تشانغآن · صفحة 2 من 3
فمَن كان حوله من الرجال الذين يمكن الاعتماد عليهم إمّا غائب عن العاصمة، وإمّا محتجز، وحتى أولئك القلائل الذين ظلّوا مخلصين له على الدوام لم يكونوا سوى أشخاصٍ صغارٍ لا يُذكرون، وقد أوعز إلى مَن يراقبهم منذ زمن، وهم على أيّ حال لا يملكون القدرة على انتشال سونغ يان من القصر. بل لو انتشلوه من القصر لما وجدوا له مكانًا يُخبّئونه فيه…
ما إن مرّت الفكرة بخاطره حتى انتصب جالسًا من غير وعيٍ منه، وأسرّ في نفسه: ‹يا لسوء ما فعلت!›، فانبعثت طبقةٌ من العرق البارد على ظهره.
كيف نسيت غو يۥ؟
إن هرب سونغ يان، فأرجح ما يفعله أن يستغيث بغو يۥ، ولن يجرؤ على إيوائه سوى ذلك الأحمق غو يۥ، لا يبالي بما قد يجرّه عليه.
«يا رجال!» نادى، فدخل أحد الحرّاس في وقارٍ.
أوعز إليه سونغ تسن: «أرسل في الحال مَن يراقب لي الابن الأكبر لكونت يونيانغ، غو يۥ.» وما كاد يُتمّ كلامه حتى استشعر الخطر، فعاد فقال: «لا، أرسل أربعة! ليتبعوه من بعيد، وأيّما لحظةٍ يلمحون فيها وليّ العهد فليعد أحدهم في الحال ليخبرني.»
مضى الحارس مُذعِنًا.
سكن قلبه قليلًا، غير أنّ الأمر عاد فاستبدّ به رغمًا عنه.
فمَن غير غو يۥ قد يُؤوي سونغ يان؟
تشانغ شو مينغ، وآل لù، أو ذاك الذي يُقال له ما يو مينغ، نائب قائد معسكر شنشو… أيّ صحبةٍ من أشباه الرجال هذه التي عقدها؟
كان قلب سونغ تسن كأنّ النار تشتعل فيه.
جاء الحارس تشانغ وهو يضطرب من القلق: «يا سيّد حماية الدولة، لم نلمح أثرًا لوليّ العهد. غير أنّ أحد أتباع قاعة ييتشي، واسمه تشن بو، قد اختفى، ووجدنا على سور الفناء الشرقي آثار مخالب حديدية.»
«ماذا؟» فما إن سمع سونغ تسن حتى ابيضّ وجهه كالورق، ووثب واقفًا: «ماذا قلت؟» وقد تغيّر صوته.
أخذ الحارس تشانغ يتعجّب في سرّه.
وكيف يبدو سيّد حماية الدولة خائفًا من وليّ العهد؟
وأعاد كلامه مسرعًا.
جمد سونغ تسن كالصنم، ثم انهار جالسًا على الكنّ.
«كيف حدث هذا؟ كيف حدث هذا؟» كان يتمتم مع نفسه، على هيئةٍ من الهلع والعجز، حتى إنّ الحارس تشانغ رآه يكرّر هذه العبارة مرارًا وتكرارًا، وانتظر طويلًا فلم يخرج سونغ تسن بقرار.
فلم يجد الحارس تشانغ بدًّا من أن يقول بصوتٍ خفيض: «يا سيّد حماية الدولة، أرأيت أن نحتجز الخادمين الصغيرين اللذين كانا يخدمان تشن بو ونسألهما؟»
«نعم… نعم، افعل!» أعاد كلام الحارس تشانغ سونغ تسن إلى رشده، وكأنّما أيقظه من غفلة، فقال مسرعًا: «لا بدّ من استنطاق ذينك الخادمين جيّدًا، وسائر مَن في قاعة ييتشي أيضًا استنطقوهم جيّدًا، وأرسلوا مَن يستقصي عن أيّ مشتبهٍ يدخل الأزقّة ويخرج منها.» ثم وقف وقفةً في كلامه وقال: «وهناك تشن تاو أيضًا، لا بدّ من الاستقصاء عنه جيّدًا، لنرى مع مَن كان سونغ يان يخالط في الأيام العادية، وأولئك الناس أيضًا لا بدّ من وضعهم تحت المراقبة، فلعلّ سونغ يان يلجأ إليهم…» ثم قال بوجهٍ يفيض ندمًا: «كفى، لا حاجة للسؤال عن تشن تاو، فالسؤال لا يُجدي شيئًا، بل قد يُنبّه ذلك الفتى فيدرك أنّ سونغ يان قد فرّ. كلامٌ مختلط يقودنا إلى طريقٍ خاطئ.»
تذكّر الحارس تشانغ ذلك التشن تاو الذي ضُرب حتى أشرف على الموت فلم ينبس ببنت شفة. فامتلأ قلبه بمزيجٍ لا يُسمّى من المشاعر، وأجاب: «سمعًا وطاعة»، ثم انصرف.
أخذ سونغ تسن يدور في الغرفة.
تارةً يقبض يديه معًا، وتارةً يضمّ كلًّا منهما قبضةً، حتى انبلج الفجر ودخلت الجواري يدعونه إلى الوضوء، فعندئذٍ فقط أدرك أنّ اليوم التالي قد أطلّ.
فنادى الحارس تشانغ في اضطراب، وأمر الجارية: «اذهبي وأحضريه لي في الحال!»
لم تدرِ الجارية ما جرى، فوضعت أدوات الاغتسال في توترٍ، وأبلغت الحرّاس الواقفين في الخارج أن يطلبوا الحارس تشانغ.
«كيف الأمر؟» سأل سونغ تسن على عجل. «ماذا قال ذانك الخادمان؟»
لم ينم الحارس تشانغ يومًا وليلة، فنبّت على وجهه ذقنٌ زرقاء، فبدا عليه إعياءٌ مضاعف: «قال الخادمان إنّهما إنّما كانا يخدمان تشن بو بأمرٍ من يان تشه. وتشن بو، كما كان أمس، تمشّى في الفناء بعد العشاء، ثم قال إنّه ذاهب إلى الفناء الأمامي ليرى ما يجري من لهو، وأمرهما ألّا يتبعاه، فبقيَا في المكتب يرتّبان وينظّفان، وحتى بلغت الساعة هài لم يعد تشن بو، فبحثا في الفناء وما حوله فلم يجداه، وبينما هما متعجّبان أقبلنا نحن… إنّهما لا يعلمان شيئًا!»
«كيف يعقل هذا؟» استشاط سونغ تسن غضبًا: «اضربوهما، أرأيت إن كانا سينطقان!»
«ضربناهما.» وتذكّر الحارس تشانغ أنّ الخادمين ما إن مسّهما العذاب حتى أخذا يبكيان ويولولان، غير أنّ جوابهما عن كل سؤال كان تلك العبارات ذاتها مرارًا، فكانا يختلفان عن تشن تاو في أنّه لم ينبس، ويتّفقان معه في أنّه لا يُنتزع منهما شيء، فطفح منه إعياءٌ عميق: «أصرّ الاثنان على أنّهما لا يعلمان أين ذهب تشن بو!»