الفصل 109 — مجيء متأخر (إضافة بمناسبة 1020 صوتًا ورديًّا)
دروب أرجوانية في تشانغآن · صفحة 2 من 3
«وما كان صوابًا لأنّي قلته، بل لأنّ المركيز غارقٌ في الأمر فيعمى عليه، ونحن المتفرّجين نرى بوضوح.» وغيّر تشن يَن جُو حدّته السابقة، وقال بتواضع: «هل تأمّل المركيز يومًا أنّ دوق جينغ الأمنع، وهو الحادّ الذكاء البعيد النظر، لو كان صهر بيتكم بهذا القدر من السوء، فلماذا لم يطلب بيت دوق جينغ الأمنع إلى اليوم تنصيب وليّ عهد؟»
واستعمل في موضعه ما كان دْو يَن قد ذكره له عن تشانغ يوان مينغ.
أمّا مركيز جينينغ فقد تحرّك في قلبه شيء.
«وإن لم أُخطئ الظنّ، فدوق جينغ الأمنع لا يزال في قلبه أميل إلى تنصيب صهر بيتكم وليًّا للعهد.» وأخذ تشن يَن جُو يفصّل لمركيز جينينغ تحليله: «غير أنّ الزوجة والأبناء يقفون في وجهه، فلا يجد فرصةً مواتية، وإلّا فما الذي يُبقيه على هذا التسويف؟ فإن سكن صهر بيتكم وتحرّك بالصبر، ولم يفعل شيئًا، فربّما انقلب الأمر إلى خير. أمّا إن استعان بقوّةٍ غريبة ومدّ يده قهرًا في شؤون بيت دوق جينغ الأمنع، فدوق جينغ الأمنع لا يطيق ذلك أبدًا، وعشائره لا يرضون، بل قد يجد من يقتفي أثره ويجري مجراه، ويبذل كلّ حيلةٍ لبلوغ مأربه، فيغدو بيت دوق جينغ الأمنع كتلةً من الفوضى لا تُحلّ خيوطها…»
فلم يطق مركيز جينينغ الجلوس بعدها، ووثب واقفًا: «صحيح، صحيح! لطالما قال لي دوق جينغ الأمنع إنّ صهر بيتنا بارٌّ بوالده برًّا خالصًا، وبذلك وحده يصلح ليكون وليّ عهد دوق جينغ الأمنع… غير أنّ السيدة يوان لا تكفّ عن المنازعة مع الدوق الأمنع حتى لا يجد مندوحةً عن دفعها ولا مهربًا منها… ولو كان في الدوق الأمنع نفس ما في قلب السيدة يوان، لكان بيت دوق جينغ الأمنع قد نصّب وليّ العهد منذ زمان، وما كان انتظر إلى اليوم… فإن سكن الصهر فبها، وإن تجرّأ فدبّر في خفيةٍ لنيل منصب وليّ العهد، فبطبع الدوق الأمنع لا يحتمله أبدًا…»
فإذا من خلف غرفة الدراسة يعلو بكاء امرأةٍ ونحيبها.
وتظاهر تشن يَن جُو بأنّه لم يسمع شيئًا.
أمّا مركيز جينينغ فقد انحنى أمام تشن يَن جُو انحناءة تحية: «شكرًا لك على ما علّمتني! أفضالك لا تُجازى بالشكر.»
«لقد أثقلت كاهلي، أيها المركيز.» فأطأق تشن يَن جُو رأسه يردّ التحية، غير أنّ زاويتي فمه ارتفعتا عاليًا.
※※※※※
يقع بيت جِي في حيّ نان شيون، في قلب العاصمة، مجاورًا لدواوين الوزارات الستّ والأكاديمية الملكية ومجلس وليّ العهد، ويبدو من الخارج جدارًا مجصّصًا وسقفًا قرميديًّا وبابين أسودين لامعين واسعين، لا شيء غير عادي. لكن من يدخله يعلم أنّه بيتٌ من ثلاثة مسالك وثلاث حجرات وخمس بوابات، يشغل ثلث زقاق نهر اليشم.
وفي غرفة الدراسة التي تضوع فيها رائحة أزهار الماغنوليا في الركن الجنوبيّ الشرقيّ من بيت جِي، كان جِي يونغ ينظر إلى الورقة الصغيرة في يده، وقد ارتفعت زاويتا فمه دون وعي، وانحنتا انحناءةً مبهجة.
منصب وليّ عهد دوق جينغ الأمنع مقابل مهر خطبة دْو جِي وِي.
ليس سيّئًا.
فدْو يَن، على الأقلّ، تستحقّ رتبة وليّ عهد.
فأمر خادمه الخاصّ تسي شانغ: «خُذ بطاقتي، نذهب إلى بيت مركيز جينينغ.»
وقلّما رأى تسي شانغ جِي يونغ بهذا الفرح، فتشجّع وضحك: «وماذا نصنع في بيت مركيز جينينغ؟ فنحن لا نعرف تلك البيوت ذوات الألقاب…»
فغيّر جِي يونغ وجهه في الحال، ونظر إليه نظرًا باردًا.
فارتعد تسي شانغ رعدةً، ولم يجرؤ على كلمةٍ أخرى، بل أسرع فدعا الجواري يخدمن جِي يونغ في تبديل ثيابه، وذهب هو إلى غرفة دراسة جِي يونغ فأخذ بطاقة، وأمر من يُعدّ العربة، ورافق جِي يونغ في خروجه.
وفي الطريق صادفوا فتيةً شبابًا في هيئة أهل العلم.
فلمّا رأوا جِي يونغ أفسحوا له الطريق من بعيد.
ولم يرفع جِي يونغ جفنًا، بل مضى كأنّه لم يرَ شيئًا.
لكنّ تسي شانغ عرف أنّ المقدّم عليهم هو السيد مين من بيت السيد الثاني عشر، أمّا الآخرون فلم يعرفهم، ولا بدّ أنهم زملاء السيد مين في الأكاديمية الملكية.
فابتسم للسيد مين ابتسامة تحية، فسمع أحد أولئك القوم يقول ساخطًا: «أهذا هو سيدكم ذاك الفتى الظافر المبكّر، صاحب المرتبة الأولى في الامتحان الإقليميّ؟ إنّه متعجرفٌ إلى حدٍّ بعيد! نحن وإن كنّا أقلّ منه علمًا، فليس بالضروريّ ألّا يأتي يومٌ نُدرج فيه في قائمة الناجحين…»
فسمع تسي شانغ السيد مين يضحك: «أخي جِي مِدْيَن، لقد أخطأت الفهم. فابن عمّي هذا ليس متعجرفًا، بل هو ‹لا يصرف قلبه إلّا إلى كتب الحكماء، ولا تصل إلى أذنيه أخبار ما يجري خارج النافذة›، لا يفقه شيئًا من هذه العوائد والتقاليد. فلا عجب إن كنتما تلتقيان أوّل مرّة، بل لو كنت تعرفه من زمنٍ وطال بينكما العهد، فربّما نسي هيئتك. ولهذا ما أكثر ما كان يقع ابن عمّي هذا في المواقف المضحكة، وقد اعتاد أهل بيتنا ذلك، وإن خالطته طويلًا علمت أنّه لا يعرف الوجوه منذ صغره…»