الفصل الرابع والعشرون — الخواطر
دروب أرجوانية في تشانغآن · صفحة 2 من 3
وبعد ذلك ازدادت أحوال البيت عسرًا، ولم يكن لزواج أخيها من سبيل، وكان من يأتي لخطبتها إمّا أرمل ماتت زوجته، وإمّا عاطل متشرد، وإمّا جماد به علة... فتذكّرت مشهد زفاف تشاو قوتشيو، فازدادت احتقارًا لنفسها، وازداد قلبها كآبة.
حتى كان يوم جاء فيه الخه جورن من البلدة، وقد اتخذ القاضي وسيطًا، ليطلبها لابنه الأحمق الذي جاوز العشرين وما زال يبلّل فراشه، فإذا بها تصادف دو هواييينغ...
كان كما تصوّرته، رقيق الخلق، دمث الطبع، لطيفًا في رعايته.
فما لبث قلبها يخفق خفقانًا لا يهدأ.
فبدلًا من أن تُزوّج رجلًا يغثي نفسها بمجرد النظر إليه، خير لها أن تتبع دو هواييينغ.
فدو هواييينغ على الأقل جميل الطلعة، رقيق القلب، وإن هي تبعته لم تخشَ أن يهجرها بعد أن ينال منها، وتشاو تشيو قو قد نشأت في راحة بين يدي أخيها وزوجة أخيها، قليلة التجارب، ليست من أهل الخبث والدهاء، وبيت دو الغربي قليل الذرية، وليس في حرمه حماة عريقة في دهاء الدنيا تحكمه، فإذا هي أنجبت ذكرًا وأحسنت تربيته وسعت به نحو الجاه، أمكنها بمحتدها وأدبها أن تناضل تشاو قوتشيو على قدم المساواة، فحينئذٍ أيّ فرق بينها وبين تلك الزوجة الشرعية؟
كلّ شيء دبّرته، وكلّ شيء حسبته، وما خطر ببالها قطّ أن تكون تشاو قوتشيو بهذه الصلابة!
وأكثر من ذلك ما لم يخطر لها أن الأمور بعد موت تشاو قوتشيو أخذت تأتيها بالغرائب واحدة بعد أخرى، فباتت كلّ يوم كمن يجلس على الجمر، في رعب لا يفارقها، حتى اقتربت ولادتها قبل موعدها، وظهر أمرها مع دو هواييينغ كما لا يمكن للورق أن يحجب النار، مكشوفًا لأعين الناس...
فماذا يكون من بعد؟
ما إن تستحضر وانغ شويينغ هذا حتى تحسّ كأن ألف إبرة تنخس صدغيها.
فمن ذا يكون ذلك الشخص حقًا؟
وإذ بها ترى في خيالها عينَي دو يان تلمعان فجأة، فيهما سطوع، وفيهما شيء من التهكّم.
أتُراه شو يوان؟
لا، لا يمكن!
هزّت وانغ شو ينغ رأسها.
ما زالت طفلة في الثالثة من عمرها... أو هل تكون تشاو قو تشيو من دفعها إلى ذلك؟
مستحيل، مستحيل!
تمتمت وانغ ينغ بينها وبين نفسها.
لقد قال الأب يومًا إنّ حديث العفاريت والجن والأرباب ليس إلا أوهامًا تنشأ في نفس مضطربة.
رأت الخادمة هو أنّ هيئة وانغ شو ينغ تشبه من أُفزع، فبدا وجهها شاحبًا قبيحًا، فأسرعت تقول: «سيّدتي، هل تذكّرتِ شيئًا؟ هل عرفتِ من يريد بكِ سوءًا؟»
اهتزّت ملامح وانغ شو ينغ.
تشاو قو تشيو قد ماتت، فكيف تُخيف نفسها بنفسها!
لمّا خطر لها ذلك، جمعت شتات قلبها وقالت: «لا تجري على لسانك هذه الأقاويل. على أيّ حال، ما أوصيتك به يجب أن تحفظيه حقّ الحفظ. إيّاكِ أن تدعي شو يوان والصبيّة يختلطان معًا.»
أومأت الخادمة هو بحيرة.
عاد دو هواي ينغ.
ارتدت وانغ شو ينغ ابتسامة رقيقة: «هل ذهبت الزوجة الثالثة والسيدة دينغ؟»
أجاب دو هواي ينغ بصوت خفيض: «همم. شو يوان ما زالت صغيرة، لا تعرف إلا أنّ ما يعجبها تلمسه وتضمّه، فلا تُكثري من التهويل بعد اليوم.»
«أنا...» كادت وانغ شو ينغ تتكلم ثم أمسكت.
لم يعرف دو هواي ينغ في حياته من قبل صدمات أو نكبات، ومثله لا يُستمال إلا بالرفق والملاطفة.
«إنّما كنتُ شديدة التوتّر.» اعترفت بخطئها بسماحة، وأمرت المرضعة أن تحمل إليها ابنتها: «انظر يا سيّدي السابع، أليس حاجبا الصبيّة يشبهانك؟»
تأمّل دو هواي ينغ وجهها جيدًا ثم قال مبتسمًا: «إنهما يشبهانها فعلًا بعض الشبه.»
تنهّدت وانغ شو ينغ، وربتت برفق على شعر ابنتها الخفيف، وقالت وعيناها محمرّتان: «لا تعلم كم كان الخطر جسيمًا قبل قليل... لقد كانت الصبيّة على وشك أن لا تبقى على قيد الحياة! والحمد لله أنّ الزوجة الثالثة كانت هناك... سيّدي السابع، أرجوك أن تسأل الجدّ الكبير أن يختار للصبيّة اسمًا للتحبيب، لتستقي من يمن طالع الجدّ الكبير.»
أومأ دو هواي ينغ برأسه وقال بنبرة حانية: «علمتُ ذلك. لا تشغلي بالك بهذه الأمور، واستريحي حقّ الراحة، فالعافية أهمّ. فالصبيّة عندها من أرسلتهم الزوجة الثالثة، وعندها أيضًا السيدة دينغ، فلن يمسّها سوء!»
أومأت وانغ شو ينغ برأسها في طاعة.
نهض دو هواي ينغ قائلًا: «لقد تعبتِ أنتِ أيضًا، فاستريحي أولًا! وأنا عائد إلى المكتب.»
ذهلت وانغ شو ينغ قليلًا: «أنت، ألن تجلس هنا بعض الوقت؟»
«ما زال عليّ دروس لم أُتمّها، وسأعود إليكِ بعد حين.»
لم يكن أمام وانغ شو ينغ إلا أن طلبت من الخادمة هو أن تُوصِل دو هواي ينغ إلى الباب.
وقف دو هواي ينغ على باب دار تشي شيا، لا يدري إلى أين يذهب.
كلّما رأى وانغ شو ينغ تذكّر كيف ماتت قو تشيو.
ولم يكن ليقوى على أن يمازح وانغ شو ينغ ويضحك معها كأنّ شيئًا لم يكن.
فليذهب إذن إلى أبيه يطلب لهذه الابنة الثانية اسمًا للتحبيب!
مضى دو هواي ينغ إلى قاعة هه شو.
كان دو دُو مستلقيًا في مكتبه على كرسيّ السكير، وفي يده مجلّد يحدّق فيه بذهول.