الفصل 1293 — كيف ندمّرها
نصل الفجر · صفحة 3 من 4
«أتراه الحارس قد قطع صلته تمامًا بالميناء الأمّ وهذه السفينة؟» قاطع غاو يانغ كلام العنبر، «أتريد حقًّا أن يتحرّر من الأوامر والمهام المقيّدة به فحسب حين هرب من أعماق البحر؟ لعلّ ‹انصرافه عن موقعه› كان مجرّد وسيلةٍ مؤقّتة، لإنجاز أمرٍ آخر، ولعلّ في هذه السفينة وذلك الميناء الأمّ ‹ترتيبات› خلّفها وراءه، وفي يومٍ من الأيام ستغدو هذه الأشياء أسلحةً مصوّبة إلينا.»
انقبضت رقبة العنبر، وعندما نظرت إلى المعدّات القديمة حولها التي تشعّ حمرة، أحسّت بتوتّر كوخز الإبر، كأنّ خلف تلك الأضواء الحمراء الوامضة عيونًا لا تُحصى باردةً ملؤها الخبث، تحدّق فيها هي ‹اللحم السمين› الذي سقط في فم مفترس، وهذا الإحساس أعادها فذكّرها بذاك القشعريرة التي أحسّتها من قبل في ممرّ السفينة حين رصدتها نظراتٌ باردة وعقولٌ خبيثة.
«فهل وجدتَ سبيلًا؟» ما تمالك نفسها فحكت ذراعيها وقد كادت تظهر عليهما القشعريرة، ونظرت إلى غاو يانغ بأمل، «أنت غالبًا أكثر من يجد الحلول…»
«ما زلت أفكّر، ولست واثقًا من جدوى أفكاري،» قال غاو يانغ بملامح جادّة، «التقنية التي تستخدمها هذه السفينة متقدّمة للغاية، ودرعها وقدّها قد يقاومان أيّ سلاحٍ تنتجه حضارة الفانين اليوم، أمّا التدمير من الداخل… فلا أدري من أين أبدأ، انظري حولك، هذه المحطّات الطرفية قد دمّرت تمامًا منذ أكثر من ألف سنة، فلا معنى لهذا أصلًا. وفي الأمر نقطةٌ أهمّ…»
«نقطة أهمّ؟» سألت العنبر عفويًّا.
«قد تردّ هذه السفينة،» هزّ غاو يانغ رأسه، «فلديها نظام أسلحة، وحماية داخلية وخارجية، وكلّ هذا قد يعمل آليًّا أيضًا — وقبل أن نتبيّن حقيقة هذه السفينة تمامًا، نخشى ألّا نتحمّل ثمن إغضاب هذا السلاح العريق.»
قال هذا، ثم تنفّس بضعف، وقال بصوت خفيض وعلى ملامحه مسحةُ تفكير: «لذا، أفكّر في سلوك طريقٍ آخر…»
إنّ المعلومات التي حصلوا عليها في ميناء الحارس الأمّ وما جرى لهم في الطريق جعلا مزاج كلّ واحد منهم متوتّرًا شيئًا ما، بل استمرّ هذا التوتّر في بقيّة الرحلة كلّها.
لكن في النهاية، انتهت رحلة العودة هذه سالمةً بلا أخطار.
ظهر وهجٌ ضبابي في أعماق الظلام الفوضوي خارج درع السفينة، وفي الوهج بدا ضبابٌ من الغبار يتدلّى من مكانٍ عالٍ لا حدّ له، وما إن رأى غاو يانغ — وقد عاد إلى سطح السفينة — ذلك المشهد المألوف حتى تنفّس أخيرًا بعض الصعداء.
نهضت مِتشن من موضع راحتها، تحرّك جناحيها الهائلين وذيلها المغطّى بالحراشف، ونهض الآخرون الذين استراحوا نصف يوم، ينظرون إلى حدود مملكة إله الحرب التي تتّضح معالمها شيئًا فشيئًا، وحتى دانيال الذي ظلّ وجهه جامدًا وطبيعته كاسفةً قليلةُ المخالطة للآخرين، لم يتمالك فتنفّس وقال بصوت خفيض: «ها قد رجعنا أخيرًا…»
«أجل، ها قد رجعنا أخيرًا،» سمعت ماري معلّمها يتكلّم، فتمتمت هي أيضًا بصوت خفيض، «كنت شديدة التوتّر في هذه الرحلة كلّها…»
أدار دانيال رأسه قليلًا ونظر إلى تلميذته نظرةً، ثم أخرج من أنفه همهمة: «أترتخين هكذا؟ كانت هذه الرحلة للعامّ من السحرة مغامرةً لا يجرؤ على تخيّلها طوال عمره، فلا يصحّ ألّا يكون لك منها نصيب — اكتبي عند العودة ملخّصًا في ثلاثة آلاف كلمة، وسلّميه الاثنين القادم.»
تجمّدت ملامح ماري في الحال: «… آه، نعم يا معلّمي…»
سمع غاو يانغ ما دار بين ماري ودانيال، فذكّره ذلك ببعض الصور الغائرة في ذاكرة حياته السابقة، وطفا على وجهه ابتسامٌ يكاد لا يُرى، فتلاشى كثيرًا من ذلك الجوّ الجادّ المكتئب الذي رافقه في الطريق كلّه.
وفي الأثناء ذاتها، بعد لحظةٍ من التباطؤ وتصحيح الوجهة، عادت هذه السفينة أخيرًا إلى المكان الذي انطلق منه الجميع في البداية.
على حدود مملكة إله الحرب المحاطة ببحر من سحب الغبار الرملي الأصفر الشاحب، كانت أطراف المدينة الممزّقة قد رُفعت فوقها أعلام التحالف، ووقفت السيدة ويندسور مابل، أعلى مسؤولة تقنية في تيفون، إلى جانب قائد الفرسان البيض، الفارس سوليد، الراهب القتالي الرفيع، كلٌّ يقود فريقه، في «منطقة آمنة» قريبة من الحدود، ينتظرون هناك منذ وقت طويل.
وبينهم كانت التنّينة البيضاء نوريتا، تقود تنّينين صغيرين.
وحين عادت المركبة الفضائية، لم يكن المستكشفون على متنها وحدهم من تنفّسوا الصعداء.
وما إن بلغت المركبة أقرب نقطة لها من المملكة وسط بحر السحب، حتى انطلق ظلّ التنّين الأزرق واثبًا من حافة سطحها، حاملًا فريق الاستكشاف الذي انطلق قبل يومين وما عاد به من «عينات» وفيرة، فعاد أخيرًا إلى أرض مملكة إله الحرب التي كانت تتهاوى بلا انقطاع، غير أنها بدت في هذه اللحظة راسخة راسخةً غير عادية.
هذه المرّة، كانت أمبر أوّل من قفز عن ظهر ميتشن.