الفصل 1271 — تغيير في الخطة
نصل الفجر · صفحة 1 من 4
ظلّ برج المدّ المعاكس قائمًا شامخًا كما كان على مدى ملايين السنين الماضية، غير أنّ إله المدّ المعاكس الذي كان يومًا محبوسًا داخل هذا البرج العالي قد اختفى من الوجود منذ أمد بعيد، فخلف الستار الذي لا يُرى فُتح شقّ اخترق الكوكب كلّه ليشكّل ممرًّا نحو عوالم أخرى، واستنادًا إلى ما توفر من آثار ودلائل، يُرجّح أنّ ظهور هذا الشقّ يعود إلى قرون عدة خلت.
وهكذا ينشأ سؤال بالغ الأهمية: أين ذهب إله المدّ المعاكس؟ وما الذي «يريد» أن يفعله حقًّا؟
في القاعة الواقعة بالطابق الأول من البرج العالي، كان غاو يانغ يتحقق من حالة مرافق هذا البرج بالاستعانة بالبيانات التي تتجلى في ذهنه وصلاحيات الزائر، وفي الفضاء الداخلي الواسع خلفه كان عشرات المحققين من قوم التنين والبشر، الذين أُرسلوا من سفينة «فصل الشتاء»، يجمعون المعلومات ويستقصون في كل اتجاه — كما كانت عدة فرق تعمل فوق «جزيرة الفولاذ» خارج البرج لتجمع شتّى الخيوط والقرائن؛ وهكذا استفاقت هذه الأطلال الغابرة، التي ظلّت صامتة لسنوات لا تُحصى، على حركة وضجيج في هذا اليوم.
في الماضي، لم يكن تارلوند ليسمح البتة بحدوث أمر كهذا على عواهنه، أما الآن فقد انكشفت حقيقة البرج العالي — فهو آمن، آمن على نحو ينطوي على سخرية مرة.
فدخول البشر العاديين إلى البرج العالي لم يعد يُعرّضهم لتلوّث المعرفة، وما دام قوم التنين لا يشاركون في فتح قاعدة بيانات «المُبحرين الأوائل»، فإن المحققين البشر العاديين لن يتعلموا في هذا المكان تلك التقنيات الخطرة الآتية من حضارة بين النجوم والتي تتجاوز عصرهم الحالي بمدى بعيد.
«بعد أن فرّ إله المدّ المعاكس من هنا، كان من غير المنطقي أن يلتزم الخفاء بهدوء، فهو إله قديم خرج عن السيطرة ويملك نزعة قوية إلى ‹الفعل الذاتي المستقل›، فإحداث المشكلات غريزة فيه، بل هو من صميم وظيفته الإلهية،» قال غاو يانغ وهو واقف بجانب مسار نقل المواد ذاك، يلمس بأصابعه العابرة لوحة تحكم أمام جهاز المسار، ويتفحص الرسوم البيانية للبيانات المتجددة على الشاشة، ثم أضاف مخاطبًا الصورة الهولوغرافية الطافية إلى جانبه: «لكننا لم نعثر في بلاد الفانين على أي عقيدة يُشتبه في أنها تعبد المدّ المعاكس.»
ظهرت طيفا هراگور وأن تشيان في الصورة الهولوغرافية، وبدت على محيّا الثاني، وهو شيخ هرِم، جدية استثنائية: «بقدرتنا الحالية لا نستطيع تتبّع الوجهة الحقيقية لتلك الشقوق — بل حتى لو أمكننا تتبّعها فلن يُجدي ذلك كثيرًا، فـ‹المدّ المعاكس› لن يقف مطيعًا عند مخرج الشق، وقرون من الزمن… تكفي لأن يجول في أي ركن من هذا العالم.»
وفي هذه اللحظة، جاء صوت هراگور فجأة: «في الحقيقة… خطرت لي فكرة ما.»
«هاتها،» قال غاو يانغ موافقًا برأسه، «في مثل هذا الموقف، أي خيط فكري أو إلهام له قيمته المرجعية.»
«السيد مو جين، المغامر.» لكن نظرة هراگور وقعت مباشرة على مو جين الواقف إلى جانب غاو يانغ، وكان هذا المغامر الكبير حينها يتفحص بشغف ظاهر ذلك الجهاز العتيق ذا الشاشة اللمسية، وكأنه يستهويه مبدأ عمله، ولمّا سمع اسمه يُنادى فجأة، رفع رأسه باندفاع: «آه؟ أتطلبنّي أنت؟»
«نعم،» أومأ هراگور برأسه إيماءة خفيفة، «أتذكر ما رأيته عندما دخلت بالخطأ تلك الصحراء الرمادية الشاحبة؟ السيدة الليل تقاتل شيئًا لا يُوصف خرج من أطلال مدينة، لذلك الشيء هيمنة إلهية مرعبة وغريبة، لكنه لا يتطابق مع أي من السمات التي يجب أن تكون لـ‹إله قويم› — وقد كادت روحك تتضرر ضررًا بالغًا.»
بمجرد هذا التذكير، لم يكن مو جين وحده من استحضر هذه المعلومة فورًا، بل حتى غاو يانغ الواقف إلى جانبه فعل ذلك أيضًا، وضيّق الأخير عينيه قليلًا وقد حدس ما يدور في ذهن هراگور: «أنت تشك في أن ذلك الشيء الذي لا يُوصف، الذي يقاتل السيدة الليل، هو…»
أومأ هراگور برأسه ببطء وقال بجِدّ: «نعم، تنقصني الأدلة، لكنني أشك في ذلك.»