الفصل 1156 — تسارع العالم بأسره
نصل الفجر · صفحة 2 من 4
فوجئ غاونا بهذا الكلام لحظة، ثم أدرك الحقيقة: في عينيه هو، تبدو الطاقة السحرية في هذا العالم مصدرًا للطاقة ميسورًا إلى حد لا يُصدّق، موجودًا في كل مكان ولا ينفد؛ أما بالنسبة للأجناس التي تعيش في هذا العالم، فقد اعتادوا منذ زمن طويل على الطاقة السحرية في الطبيعة، فلا يشعرون بطبيعة الحال أنهم يعيشون في بيئة بالغة الامتياز — على الأقل من حيث تطوّر الحضارة، هذه بيئة بالغة الامتياز.
لكن لحسن الحظ لم يكن هذا مسألة جوهرية، فسرعان ما تجاوز هذا «الانحراف الإدراكي»: «على الأقل في نظري، الطاقة السحرية طاقة ميسورة جدًّا، ووجودها في كل مكان في العالم حفّز بجلاء تطوّر الحضارات.»
طأطأ كاميل رأسه يتأمل، ثم قال فجأة بعد لحظات: «ربما لم تحفّز تطوّر الحضارات فحسب — بل ربما حفّزت أيضًا نشوء الكائنات العاقلة، بل عجّلت من سرعة نشوء الحياة.»
بسط ذراعيه المفعمة بوهج السحر، فظهر بين كفّيه عرض ضوئي أزرق باهت، تُرى فيه هيئات كائنات شتى وتراكيبها التشريحية: «كان لدى كَهَنة الطبيعة في عصر غندور نظرية تزعم أن قوة السحر الوافرة في الطبيعة أحد العوامل المهمة التي أنارت عقول الكائنات العاقلة؛ بل إن المعلم الكبير بريمان في عصر شرارة النجم أجرى بناءً على ذلك تجارب كثيرة على زراعة الأنسجة وتحفيزها، فأثبت أن الأجهزة العصبية عند البشر والإلف والأرواح، وإن اختلفت بنيويًا، تستجيب جميعها للطاقة السحرية؛ بل إن العامّة الذين لا يستطيعون الإحساس بالطاقة السحرية تستقبل أجهزتهم العصبية في كل لحظة على نحو لاإرادي تنبيهات الطاقة السحرية في الطبيعة وتردّ عليها — وفي الحقيقة هذا التجاوب هو أساس تحقيق كثير من التعاويذ الذهنية.
«ومن جهة أخرى، طرح علماء الإلف الأقدمون تخمينًا مفاده أن ‹الطاقة السحرية هي ينبوع الحياة›، إذ رأوا أن البيئة الطاقية النشطة شرط مسبق لتحويل المواد الطبيعية إلى ‹عناصر الحياة›؛ ورغم أن هذه النظرية لم تُثبَت، فقد ظل أنصارها كثرًا على مدى سنوات طويلة…»
«الطاقة السحرية، هذه الطاقة النشطة الوافرة، قوة محفّزة في الكون، بها نشأت ظواهر الحياة على كواكب كثيرة، وبها تسارعت سرعة تطوّر الأجناس العاقلة تسارعًا كبيرًا، حتى أنتجت في النهاية حضارات كثيرة العدد،» لخّص غاونا بجدية وصوت خفيض ما توصّل إليه هو وكاميل من تخمين مشترك، «وبما أن جوهر المدّ السحري هو ‹تدمير المراقب›، فإنه لا يؤدّي إلى إعادة خلط المنظومة البيئية كلها خارج المراقب، لذا فالحضارة الجديدة لا تحتاج إلا إلى زمن قصير كي تنهض من جديد في البيئة البيئية بعد المدّ السحري وتبلغ مستوى معينًا… وهكذا تدور الدورة وتتعاقب الأجيال بلا انقطاع.»
«ظهور المدّ السحري مرتبط أيضًا بالطاقة السحرية،» قال كاميل من جانبه، «على الأقل إن ‹انفجار بئر الأزرق الداكن قادر على كبح المدّ السحري الصغير› وبعض المعلومات التي شاركها معنا جنس التنانين تؤكّد ذلك.»
ما إن سكت كلام الساحر القديم حتى لم ينطق غاونا لبرهة، وكان وجهه صافيًا كالماء، وكل الأجوبة والخيوط تتجمّع في قلبه في دوّامة تدور بلا انقطاع، و«حقيقة» ما من حقائق هذا الكون تتجلّى في عينيه أوضح فأوضح:
الطاقة السحرية عجّلت كل شيء، نشوء الحضارات وفناءها على السواء، فهي قوة «تدفع إلى الأمام»، وكل الأجناس العاقلة التي نشأت في هذا الكون محمولة في تيار هذه القوة، تتكاثر وتنمو بسرعة بالغة، وتفنى جولة بعد جولة بسرعة بالغة — كان انطباع غاونا عن الكون في الماضي انطباعًا باردًا بطيئًا، انطباعًا نابعًا من موطنه، إذ في مواجهة المقاييس الفلكية تُحسب تغيّرات الأشياء كلها بعشرات الآلاف بل مئات الملايين من السنين، وأضواء الحضارات التي تولد عرضًا في كون بارد تظهر ببطء شديد وتسير بتثاقل، بل حتى إلى أن تفنى قد لا يكون بين النجوم الواسعة سوى جذوتها الضئيلة الواهنة.
غير أنه الآن أدرك أن هذا العالم الذي يعيش فيه اليوم مختلف تمامًا عن ذلك — هذا العالم قدر يغلي بشدة، وكل شيء فيه عُجّل تحت لفح الطاقة السحرية؛ هنا يسهل على جماعة عاقلة أن تنهض، فمتى حدث اختراق تقني، لم يعد الفانون بحاجة إلا إلى خطوة واحدة لينتقلوا من الزحف الجاهل على الأرض إلى تسخير الآلات وملامسة السماء، لكن في الوقت نفسه… نهاية الحضارة أيسر بكثير أيضًا.
وفي هذا مأساة كثير من الأجناس العاقلة: إنها لا تستطيع اللحاق بقطار هذا الإيقاع السريع، ولا تستطيع تفادي المصائد التي لا تُحصى في سباق التعجيل هذا؛ إنها تجري في طريق لا يُرى آخره، وخطوة واحدة في غير موضعها أو وقفة في المكان ستكون هلاكًا لا نجاة منه.
وهكذا امتلأ الفضاء بأضواء حضارية وامضة، لكن أحدًا منها تقريبًا لم يستطع أن يصير ضوءًا ساطعًا، وبين تلك الأضواء الوامضة المزدهرة الكثيفة سريعة التعاقب تنتشر في الحقيقة شواهد قبور حضارات بادت.