الفصل 1102 — التصنيف
نصل الفجر · صفحة 2 من 4
في القاعة التي غدت أقلّ ازدحامًا بفعل تراجع عدد الحاضرين، تحرّك كثير من الممثلين في مقاعدهم حركة خفيفة، فمنهم من تغيّر لون وجهه قليلًا، ومنهم من انزلق لا شعوريًّا في التفكير، ومنهم من قبض يده وطرق بها صدغه، غير أن أحدًا لم يصرخ أو يفقد رَبْطه أمام هذا الموضوع. فكما قال غاو يانغ، بعد كل هذه الأيام من الاجتماعات، ومشاهدة تلك المشاهد التي خلّفتها ساحة معركة تيفون-سيسيل، ومعرفة الكارثة التي حلّت بتارلوند، ما كان لعاقل أن يعجز الآن عن تخمين مضمون هذا الاجتماع المغلق.
«بهذا أظنّ أنه لم يبقَ من يشكّك في صحّة تلك المواد التي رأيناها عند افتتاح الاجتماع،» تابع غاو يانغ بعد وقفة قصيرة، «وما أريد قوله إن تلك المواد ليست كل شيء بأي حال —
«فقد وقفت جهة سيسيل على هذا القدر من الحقيقة منذ سنوات عديدة، بل إن تيفون واجهت ‹الوجه المظلم للإله› قبل سيسيل أيضًا. وحتى إذا رجعنا إلى عصر غوندور العريق، فقد واجه بعض ذوي البصيرة هذه الحقيقة الموحشة، وسُمّوا ‹العصاة›، وأمضوا عمرهم كله في البحث عن سبيل لمقاومة القدر...
«وهذا ما أريد قوله: ليست هذه أزمة انكشفت فجأة أمام أعين العوام، بل هي في الحقيقة أزمة رافقت حضارتنا آلاف السنين بل ربوات السنين، وقد واجهها كثيرون في طول تلك الحقب وحاولوا مقاومتها، وهي ‹نهر خفيّ› في مسيرة تطوّر حضارتنا، يجهل وجوده السواد الأعظم، لكنه ظلّ يجري في أعماق تاريخنا.»
«هذا يبدو مجملًا أكثر من اللازم،» نهض قائد اتحاد مدن الشمال، «أفتوجد موادّ أكثر تفصيلًا وأقدر على مساعدتنا في الإلمام بالوضع سريعًا؟»
«نعم، المواد موضوعة في الحُجُرات الخفيّة تحت مناضدكم،» أومأ غاو يان. «فليأخذ كلٌّ ما يشاء. وقد أوضحنا الوضع فيها بأبسط صورة وأوضحها، وإن اعترضكم أثناء القراءة شيء فتقدّموا بالسؤال في أي وقت.»
وتحت راية دولة قبائل أوغورَي، عثرت وِينّا باي تشِهْ سريعًا في الحُجرة أسفل المنضدة الحجرية على المواد التي ذكرها غاو يانغ — وما أثار دهشتها أنها لم تكن من الورق الفاخر الشائع في جداول الأعمال السابقة، بل رقعة من الرَّقّ ذات طابع جنّي واضح، يعلو سطحها لمعة خفيفة، وما إن بسطتها حتى لمحت بضعة طلاسم لامعة تنساب من أطراف الرقعة، وهذه السمة الجليّة جعلتها تدرك في الحال ما هذا الشيء:
ميثاق سحري سرّيّ، وأهمّ ما فيه أنه لا يمكن نسخه بأي صورة، ولا يمكن بعد إعداده أن يُكتب عليه من جديد أو يُحرَّف بأي شكل، ولا يمكن إخراجه من نطاق محدّد، ولا يُفتح إلا مرة واحدة.
وجاء صوت غاو سونغ من غير بعيد: «لضمان سلامة المواد اضطررنا إلى توزيعها في صورة مواثيق سرّية سحرية، وليس في هذا شكّ في أحد الحاضرين، بل الأمر يتعلّق بالآلهة، فلا بدّ من التشديد على السلامة في الإجراءات.»
لم يُبدِ رؤساء الدول أو السفراء المفوضون من مختلف البلدان أيّ تساؤل، بل طأطأوا رؤوسهم وشرعوا في قراءة ما خُزّن في المواثيق السحرية بجدّ، وبفضل تعويذة القراءة السريعة تحوّلت تلك المعلومات الهائلة إلى أذهانهم بكفاءة بالغة، ومع انكشاف تلك الحقائق القديمة المرعبة ونتائج الأبحاث الحديثة واحدة بعد أخرى، بدأ يسود حلقة حجر العهد جوّ من الجدّ والوقار.
وغدا التعبير على كل وجه جادًّا، بل إن بعضهم أخذ يمسح العرق الرقيق عن جبينه مسحًا خفيفًا.
وبعد وقت لا يُعلم مقداره، نهضت أولًا قائدة ذات شعر أحمر طويل كاللهب: «ألا يوجد حتى الآن أيّ قياس دقيق لـ‹العدّ التنازلي› المذكور هنا؟ ولا سبيل لنا إلى حسابه؟»
«للأسف، هذا يتجاوز ما بلغه علمنا الآن،» هزّ غاو يون رأسه هزًّا خفيفًا، «فأحوال الآلهة مختلفة، ثم إن مراقبة الآلهة نفسها تؤدّي إلى تلوّث عكسيّ بالغ القوة — فمن يحاول حساب العدّ التنازلي يموت متحوّلًا بفعل التلوّث الإلهي قبل أن تسنح له الفرصة لإعلان نتيجته، وقد أثبت ذلك في عصر غوندور قبل ألف سنة كثير من الروّاد الذين ضحّوا في سبيله.
«بطبيعة الحال، تقنياتنا اليوم تطوّرت بعض الشيء، وجهة سيسيل تحاول شتّى الوسائل التي تقاوم التلوّث الإلهي بفعالية، وقد بلغت نتائج مبدئية، فلو بلغت تقنيات الحماية عندنا من التقدّم حدًّا كافيًا، فربما يأتي يوم نستطيع فيه أن نراقب المملكة الإلهية مباشرة، بل أن نراقب حالة إله بعينه رصدًا مباشرًا — لكن لا يُدرى متى يحين ذلك اليوم.»
«...مراقبة المملكة الإلهية والآلهة، هذا يبدو حقًّا خطّة مرعبة،» لم يتمالك ممثل آخر نفسه فقال بصوت خفيض، «لكن...»