الفصل 1098 — التأسيس
نصل الفجر · صفحة 1 من 4
في الواقع، كان غاو يانغ يدرك تمام الإدراك مأزق تارلوند اليوم — لا المأزق الناجم عن الأرض القاحلة بعد الكارثة، بل مأزق التنين بوصفه عرقًا في حد ذاته.
عرقٌ ربّته أوميغا مليونًا وثمانمئة وسبعين ألف سنة، عرقٌ عاش في المهد مليونًا وثمانمئة وسبعين ألف سنة؛ ورغم أنهم حافظوا على أدنى درجات المراقبة للعالم الخارجي، واعتادوا إرسال «وكلاء» مثل ميتسن إلى القارات الأخرى، فإن هذه الاتصالات المحدودة والنظرة من علٍ لم تكن لتجدي نفعًا يُذكر بمجتمع يحتاج إلى تطور طبيعي. لقد غادروا النظام الاجتماعي السوي منذ زمن بعيد، فلا تقدّم ولا تراجع، ولا ضغط ولا دافع، كحيوانات نشأت في بيوت زجاجية: ما زالت تملك أنيابًا ومخالب، لكنها انحدرت إلى حد أنها لم تعد تعرف كيف تستخدمها.
وبعد أن انهار المهد، على الرضيع أن يبدأ من الحبو — ولا علاقة لهذا البتة بمدى قوة التنين نفسه.
لكن تارلوند ما زال يملك أمله: فقد نجا «التنانين العتيقة» مثل آن تشيان، وهؤلاء يملكون خبرة البقاء السابقة، ونجا أيضًا «الجيل الجديد» ممن احتكّوا بالعالم الخارجي مثل ميتسن، وهؤلاء يملكون القدرة على تحريك العرق وتغييره، وما دام هذان الفريقان يحتفظان ببعض النفوذ في الكلمة بين التنانين، فإن نهضة تارلوند مسألة وقت لا أكثر.
وبالنسبة لغاو يانغ، الذي كان في أمسّ الحاجة إلى تعزيز «القدرة على مواجهة الكوارث» في هذا العالم ككل، كان يرى نهضة تارلوند بعين الرضا، وكلما أسرعت كان أفضل — ولو قلنا كلمة صريحة، فهو يحتاج إلى عرق قوي كالتنانين ليساعده على «تحمّل الكوارث».
هزّ غاو يانغ رأسه، ونحّى جانبًا تلك الأفكار التي لا صلة لها بالوضع الراهن، ثم رفع بصره إلى ميتسن، وإذا بملامحه تعتريها فجأة مسحة من الارتباك: «في الحقيقة، حين بدأت أحدّثك عن هذا كنت مترددًا بعض الشيء — خشيت أن يزعجك هذا الموضوع، بل أن يجعلك تظنين أنه نوع من… الإهانة.»
بدت الحيرة على ميتسن: «ولماذا تقول ذلك؟»
«ما حدث في تارلوند كان كارثة — لقد فقدتم أشياء كثيرة، وتلك الأرض القاحلة جرحٌ هائل للتنين،» تنهّد غاو يانغ، «أن نحوّل الجرح إلى ‹مشهد› يتفرّج عليه الناس ويتنزّهون فيه، بل أن نغلّف تراثكم الثقافي نفسه ونبيعه بوصفه سلعة للخارج، لا أدري هل يمكن للتنين أن يتقبّل هذا…»
سكنت ميتسن للحظة، وبعد صمت دام ثوانٍ إذا بها تضحك ضحكة خفيفة: «أسوأ من بيع لحم إخوتنا وعظامهم؟»
غاو يانغ: «…؟»
«لقد نظرنا في أوضاع أسوأ من هذه،» قالت ميتسن مبتسمةً، «يا صديقي، ما يواجهه تارلوند اليوم هو ‹البقاء›، لا الكرامة ولا المشاعر الفردية. أن يبقى أكبر عدد من إخوتنا أحياءً، وأن نعيد بناء الوطن في أقصر وقت، هذا هو أعظم شرف لنا. ثم… أنا لا أرى البتة في تحويل تلك الأرض القاحلة إلى ‹مشهد› ما يستدعي الأسف، لأننا لا نعدّ تارلوند ما بعد الحرب ‹جرحًا› أصلًا — بل هو فخرنا.»
وعند هذه النقطة، إذا بالسيدة التنين الأزرق ترمش بعينيها فجأة، وتقول على سبيل المداعبة: «وأخيرًا، ثمّة نقطة مهمة جدًا — لماذا لا نقوم بعمل مربح أسرع من السرقة؟ فالتنانين طمّاعة للمال، كما تعلم.»
«إن كان هذا رأيكم، فقد اطمأننت كثيرًا،» أطلق غاو يون نفسه بزفير خفيف وابتسم، «إذن أنا أتطلع إلى اليوم الذي يزدهر فيه تارلوند من جديد. آه، صحيح، ثمّة أمر آخر أودّ التنبيه إليه، وإن كنتم ستلتفتون إليه حتمًا حينها — راقبوا ذلك البرج جيدًا، خصوصًا بعد أن يدخل تارلوند عدد متزايد من الغرباء. فطبيعة ذلك البرج خطيرة إلى حد بعيد، وكلما اقترب منه عدد أكبر من الكائنات العاقلة ازداد خطر تسرّبه، والعقول العاقلة في قارة لورين لا يعوزها أبدًا فرط الرغبة في الاستكشاف وحبّ الهلاك، وهذا ما لا بدّ من الحذر منه.»
«اطمئن، فهذا الآن أهمّ أولوياتنا بعد البقاء — سنُحكم أولًا مراقبة برج المدّ المعاكس وحصاره، ثم نفكّر بعد ذلك في فتح تارلوند، والمناطق التي ستُفتح مستقبلًا ستتركز في الجنوب الشرقي من القارة، فما عدا التنين، لا يُرجّح أن يقترب الإنسان العادي من البرج الكائن في الشمال الغربي من تارلوند،» أومأت ميتسن قائلةً على الفور، ثم ما لبثت أن عبست قليلًا واعترى وجهها الجدّ، «لكن الاعتماد على المراقبة والحصار وحدهما لن يكون حلًّا دائمًا في نهاية المطاف، فلا بدّ لنا آخر الأمر من التفكير في كيفية معالجة خطر ذلك البرج معالجة جذرية…»
معالجة جذرية للخطر الكامن في ذلك البرج الملوّث…
ارتسمت على وجه غاو يانغ تعبيرات تدل على التأمل، فقد استحضر في هذه اللحظة حديثه السابق مع إلهة التنين إينيا، وتذكّر بعض الحلول التي خطرت له حينذاك، لكنه بعد برهة من التفكير ما لبث أن هزّ رأسه هزًّا خفيفًا.
«سنعالجه، لكن التفكير في هذا الآن سابق لأوانه… فلنُبقِ على المراقبة أولًا، فتارلوند ولورين كلاهما بحاجة إلى بعض الوقت لحلّ مشاكله الخاصة.»