الفصل 1089 — ذاكرة العصور السحيقة
نصل الفجر · صفحة 4 من 4
«ثم بعد ذلك… بعد ذلك بسنوات طويلة، ماتت»، قال آمون بينغشي، «والموت أيضًا حلقة من حلقات الدورة الطبيعية، ولذا، رغم أنها عاشت سنوات عديدة جدًا، أخذت تضعف شيئًا فشيئًا. وفي النهاية نامت إلى جانب عنقي، وقبل أن تنام سألتني: هل يوجد ملكوت أبديّ ينتظرها، يُمكّن المؤمنين الأتقياء فيه من ملازمة آلهتهم إلى الأبد…»
«…وهل لديك أنت ملكوت كهذا؟» سألت ميلمينا بفضول.
«أيّ ملكوت أبديّ هذا؟ في ذلك الوقت لم أكن حتى أعرف كيف أمنح المؤمنين حياةً شبه أبدية في العالم الماديّ»، قال آمون، «أردت أن أجيبها بجواب يطمئنها، لكنني لم أستطع أن أكذب، فاكتفيت بالنظر إليها، فقالت لي: ‹إن لم يكن موجودًا، فلا تخبر أحدًا أبدًا› — ثم بعد ذلك لم تنطق بكلمة.»
صمت إله الطبيعة، وفي السماء فوق طرف شبكة السحر القريب كان لا يزال يُعرض مشهد قادم من مكان بعيد، حيث يدخل المندوبون إلى قاعة حلقة حجر العهد، والإمبراطورة الفضية، رئيسة الكهنة العليا للدرويد في هذا العصر، تقف عند حافة البركة، ويبدو ظلّها على وشك أن يتطابق مع صورٍ في ذاكرة آمون — لكن تلك الذكريات في النهاية أخذت تبتعد ببطء.
«ثم بعد ذلك؟» قالت ميلمينا فجأة بصوت خفيض، وكأنها تتعمّد قطع تأمّل آمون.
«ثم بعد ذلك… لم يبق ما يُقال»، تنهّد آمون، «علينا في النهاية أن نتبع قوانين الطبيعة، أليس كذلك؟ الأرواح غير الضارة تتحوّل شيئًا فشيئًا إلى آلهة أقوياء، والآلهة الحقيقيون لا بدّ أنهم لا يستطيعون البقاء طويلًا في عالم البشر، وتيّارات أفكار المؤمنين تزداد قوةً وتشابكًا، و‹الآلهة› التي يصوغونها تزداد تجرّدًا عن قوى الواقع، فبدأ فكري يُحبَس داخل قالب الجسد، وصارت كلماتي خطرةً للغاية، وصرت كائنًا مجرّد بقاؤه في العالم الواقعي يُحدث تحوّلات جذرية في البيئة، ويُصيب البشر بالجنون، وجاء مع ذلك النفور من العالم الواقعي — فتركت العالم الواقعي أخيرًا، وذهبت إلى مكان لا ينفر مني.
«وكما تخيّل المؤمنون، هناك شجرة هائلة تُدعى ‹التناسخ›، وفوق الشجرة مدينة تُدعى ‹الحياة›، وتحت الشجرة جذور ملتوية، وبين الجذور قبر كبير يُدعى الموت.
«ثم بعد ذلك بسنوات طويلة، لم أبرح ذلك المكان.»