الفصل 1076 — تاريخٌ لم يُدوَّن
نصل الفجر · صفحة 2 من 4
«وأوّل ما أثار انتباه البلاط الملكي تقريرٌ من حرس الغابات في ذلك الزمن. فقد ضلّ صيّاد من حرس الغابات طريقه إلى معقل درويد باطني، فرأى هناك آلافًا محتشدين يؤدّون طقوسًا، بينهم أهل قرى مجاورة بل مسافرون فُقدوا في الطريق، ورأى أولئك الدرويد الباطنيين ينقشون حيوانًا هائلًا على الجدار ويتّخذونه صنمًا يعبدونه، ويعدّونه تجسيدًا جديدًا لإله الطبيعة — وبعد طقوس طويلة مقلقة رأى الصيّاد ذلك الحيوان المنقوش ينزل عن الحجر، ويبدأ في تلقّي قرابين المؤمنين وصلواتهم.»
حبس غاو يانغ أنفاسه، واستمع إلى هذا كلّه دون أن تفوته كلمة، حتى لم يملك نفسه أخيرًا عن السؤال: «ثم… دمّر البلاط الملكي الإلفي تلك الجماعة الباطنية؟»
«نعم، والأمر قلّ من يعلمه»، قالت بيلانتيا بهدوء، «كانت تلك طائفة هرطقة بلا شك، و‹الإله› الذي كانوا يتواصلون معه ويستدعونه كائنٌ مجهول خطر، ولم يكن للبلاط أن يسمح باستمرار نموّ عامل خطر كهذا، فأصدرت الإمبراطورة آنذاك، وهي جدّتي، أمرها في الحال — قُبض على أعضاء الباطنية الرئيسيين جميعًا، وتفرّق المؤمنون السطحيون، وبعد تحقيق طويل أدرك البلاط أنّ أولئك الأعضاء الجوهريين قد استحوذ عليهم إيمانٌ متعصّب مشوّه بإله الطبيعة حتى إنهم حاولوا التبشير بين الجنود المكلّفين بالحراسة، فأُعدموا، ولم يُستثنَ منهم أحد.
«والمقلق أنّ البلاط، بعد تدمير تلك الجماعة الباطنية، أرسل عدة مرات أيديًا تبحث في معقلهم القديم عن أثر ذلك ‹الإله›، فلم يجد سوى النقوش البارزة المهدّمة المنهارة ورماد كثير لا تفسير له؛ لقد اختفى ذلك ‹الإله› ولم يترك شيئًا.
«وبعد ذلك تكرّر أمر مشابه مرات عدة، من جدّتي إلى أبي إلى جيلي… وقبل خمسة قرون أصدرتُ بنفسي أمرًا بتدمير آخر جماعة باطنية، ومنذ ذلك الحين لم تبرز باطنية جديدة ولا ‹إله› جديد، وعادت الغابة إلى سكينتها — لكنني ما زلت لا أجرؤ على الجزم بأنّ تلك التنظيمات الخطرة قد أُبيدت فعلًا إبادةً تامّةً دائمة. يبدو أنّ لديهم دائمًا قدرةً على بعث الرماد من جديد، وأنهم يجدون دائمًا مخبأً جديدًا في تلك الغابات المترامية.
توقّف حديث بيلانتيا عند هذا الحدّ، ونظرت إلى غاو يانغ بعينين هادئتين، أمّا في نفس غاو سونغ فقد كانت الأفكار تتلاطم.
كان يهضم المعلومات المذهلة التي أخبرته بها الإمبراطورة الفضية، وفي الوقت نفسه لم يملك نفسه عن التفكير في أمور كثيرة.
أوّل ما خطر له تلك ‹الآلهة› التي اختفت باختفاء الجماعات الباطنية، تلك ‹نتاجات التيار الفكري› التي وُلدت من العبادة الجماعية والطقوس الصارمة تبدّدت كما يتبدّد حلم، فذكّره ذلك بمعلومة كان الإيل العظيم آمون قد أفشاها له:
إنّ الآلهة التي وُلدت في البدء كانت في غاية الضعف، ربما يكفي لقتلها بضعُ هراوات كبيرة ورماح حادّة…
وأمّا الأمر الثاني الذي خطر له فكان أنّ قرار آمون بتمثيل الموت ثلاثة آلاف سنة كان صحيحًا حقًّا — فطول عمر الإلف أدّى فعلًا إلى ‹تعلّق› مختلف عن تعلّق البشر، وها هي عشرات القرون قد مضت وما انقطع بعد ‹استحضار› إله الطبيعة، وهذا أمر مذهل بحق، ولو لم يختر آمون تمثيل الموت لربما كان أولئك ‹المؤمنون المخلصون› قد أعادوا ربطه به قسرًا…
وإلى جانب ذلك، فقد جاءت معلومات بيلانتيا مصدّقة لكثير من نتائج خطة العصيان، وتأكّدت كثير من تخمينات غاو يانغ حول آليات الآلهة، وهذا كلّه مكسب هائل لا يُقدّر!
«يبدو أنّ لديك الكثير مما تريد أن تسألني عنه»، ابتسمت الإمبراطورة الفضية، «ومع أنّ هذا يتجاوز تبادلنا للسؤال والجواب، فإنني ما زلت راغبة في مواصلة الإجابة.»
سأل غاو لان في الحال: «بعد كلّ هذه المرات التي تعاملتم فيها مع تلك الجماعات الباطنية، هل ما زال البلاط الملكي الإلفي يصف تلك الباطنيات بأنها مجرّد ‹طوائف هرطقة›؟»
«بالتأكيد، إنها هرطقة بلا شك»، أجابت الإمبراطورة الفضية بنبرة هادئة، «رجاءً لا تنسَ أنني الكاهنة العليا للدرويدية الأرثوذكسية، ففي عينيّ تكون تلك الباطنيات التي تحاول بناء ‹إيمان جديد بإله الطبيعة› هرطقةً بالضرورة…»
نظر غاو يانغ في عينيها: «وفي الوقت نفسه أنتِ الإمبراطورة الفضية، حاكمة إمبراطورية، لذا تلك الباطنيات ليست هرطقة بالضرورة فحسب، بل يجب أن تكون هرطقة.»
فجّرت الإمبراطورة الفضية لحظة، ثم تنفّست تنفّسًا خفيفًا: «عمّ غاو يانغ، بعد كلّ هذه السنين ما زال كلامك لا يعرف المجاملة.»