الفصل 1062 — خطأ صغير
نصل الفجر · صفحة 1 من 4
كان الطقس في نصف الكرة الشمالي يزداد دفئًا، حتى إنّ أرض تارلوند الواقعة في أقصى القطب قد لمحت شيئًا من هذا الدفء في هذا الفصل الذي يعود فيه الحَرّ — فحين تهبّ الريح من جهة المحيط اللانهائي، تتصاعد أمواج صغيرة متلاحقة عند حوافّ القارة الممزّقة، وتنزلق الأنهار الجليدية مع التيارات البحرية ببطء على سطح البحر البعيد، أمّا أسراب الأسماك وبعض كائنات أعماق البحار التي تعود إلى هذه المياه مع التيار الدافئ فقد صارت أثمن موارد قبيلة التنين التي تعيش في ضيق.
عند الحافة الجنوبية الشرقية لقارة تارلوند، طوت ميتسن بيرنيا جناحيها الهائلين وهبطت هبوطًا محفوفًا بالمخاطر بعض الشيء على صخرة ضخمة بارزة من سطح البحر.
وفي مواجهة نسيم البحر، رفعت التنينة الزرقاء رأسها تنظر إلى الأفق — فرأت المنطقة التي تتلاقى فيها القارة والمحيط قد اتخذت هيئة مروّعة ممزّقة، فطبقات الصخر الصلبة وخطّ الساحل الفولاذي الذي كان يومًا راسخًا صارا الآن كأسنان منشار تكسّرت إلى عدّة قطع، وعند حدود القارة القديمة كان يقف جدار سميك شاهق يُستخدم لتثبيت مولّدات الدرع، غير أنّ هذا الجدار قد انهار الآن، وانحدرت منه هياكل فولاذية هائلة كثيرة مسنّنة الأطراف لتميل وتسقط في سطح البحر، وتمتدّ تحت الماء حتى تبلغ قاع البحر.
وفوق هذا الساحل المحطّم، كان يمكن رؤية مشهد أعجب من الخيال: صخور جبّارة وصغيرة، بل وجزر صغيرة أيضًا، انفصلت عن سطح الأرض وسطح البحر، وطفقت تحلّق على ارتفاع مئات بل آلاف الأمتار، بعض تلك الجزر يطفو بثبات، وبعض الصخور الأصغر تتدحرج ببطء في الريح، وبين هذه الأشياء التي فقدت جاذبيتها كأنّها ظهرت أحيانًا شقوق مكانية شبه شفافة تشبه الدوّامات، ومن تلك الشقوق كانت تنساب كائنات روحية وعنصرية نادرة للغاية في العالم المادي وكأنّها تسبح في الماء، فتتحرّك ببطء بين الصخور الطافية والجزر، ثم تختفي شيئًا فشيئًا مع مرور الوقت...
«...عاصفة جاذبية...» تمتمت ميتسن بصوت خفيض دون أن تملك نفسها، «وشقوق زمانية ومكانية من كلّ صنف ولون...»
جاء صوت رفرفة أجنحة من الجانب، فطار ظلّ تنين أبيض هائل من البعيد، وهبط إلى جوار ميتسن، ورفع رأسه هو أيضًا ينظر إلى السماء: «سمعت من الشيخ دوكمور أنّ الظواهر الشاذة على هذا الساحل قد تستمرّ آلاف السنين بل عشرة آلاف سنة... هنا كانت ساحة المعركة الرئيسية، وقد غيّرت قوى الآلهة البنية الزمانية والمكانية ونظام الجاذبية في هذا المكان، والآن ما زالت تلك القوى المتبقية تعمل ببطء على عدّة جزر طافية رئيسية، بل قد يكون في وسعها أن تصنع بين هذه الجزر الطافية بيئة إيكولوجية جديدة بالكامل... والحقيقة أنّ بعض أبناء القبيلة قد صعدوا لتفقّد الأحوال، وقد بدأت تظهر على تلك الجزر كائنات طاقية غريبة ونباتات متحوّلة بالإشعاع.»
«...قوى الآلهة المتبقية بهذه القوة؟» قالت ميتسن وفي صوتها شيء من التنهيد، «وماذا بعد آلاف السنين أو عشرة آلاف سنة؟ هل ستسقط هذه الصخور والجزر مباشرة؟»
«هذا ما لا أعرفه،» هزّت نوريتا رأسها، «ربما تهبط ببطء؟ فتلاشي القوة لا ينتهي في لحظة واحدة...»
لم تُبدِ ميتسن رأيًا واضحًا في تخمين صديقتها، بل أخرجت من أنفها صوتًا أجشّ كردّ، ثم نظرت نحو مياه البحر القريبة — حيث كانت عدّة تنانين تحلّق على ارتفاع منخفض في تلك المنطقة، فتنخفض أحيانًا فجأة وتطلق نحو سطح البحر نوعًا من القوة السحرية، ثم يأتي تنين آخر من الجانب ليلتقط ما في البحر بتعويذة تجميد سريعة أو سحر جاذبية. وكان واضحًا أنّهم لم ينجحوا في كلّ مرة، فكثيرًا ما كان سعيهم يذهب هباءً.
كانوا يصطادون السمك — على نحو أخرق، لكنهم أحرزوا تقدمًا كبيرًا.
بعد أن استقرّت الأحوال في مخيّم أغوندور، انضمّت ميتسن ونوريتا، وقد شُفيت جراحهما تقريبًا، من تلقاء نفسيهما إلى الفريق الذي يشقّ طريقه نحو الساحل، وأقامتا على هذا الشاطئ الممزّق مخيّمًا صغيرًا، وحوّلتا مياهه القريبة إلى مصائد سمك. وبصراحة، لم تكن بدايتهما موفّقة، فبيئة ما حول خطّ الساحل كانت أسوأ مما تُوقّع، وعاصفة الجاذبية التي صنعتها الآلهة هنا لم تمزّق الأرض فحسب، بل تركت هنا «شقوقًا» أكثر بكثير مما في أي مكان آخر، وقد هجمت مرّة كائنات عنصرية بأعداد هائلة ووحوش شاذة أشدّ ظلمة والتواءً كموج عارم، وكادت تدفع ميتسن ورفاقها إلى الداخل، غير أنّ ميتسن قادت بعد عدّة هجمات ناجحة عملية إغلاق لبعض أكبر الشقوق العنصرية الثابتة، فقلّلت بذلك عدد الكائنات المعادية هنا تقليلًا كبيرًا، حتى رسخت أقدام الفريق على هذا الساحل المرعب.