الفصل 1046 — صحوة من حلم عظيم
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
حين دخل غاو يانغ المكتبَ رقم واحد في قاعة الشؤون، لمحت هيتي، وهي منهمكة في مراجعة الأوراق، على الفور شيئًا غير مألوف في هيئته؛ فرفعت هذه «كبيرة وكلاء سيسيل» بصرها إلى وجهه وقالت: «أيها السلف، هل لم تنم جيدًا البارحة؟»
«…أصابني بعض الأرق،» كان من الصعب على غاو يانغ أن يشرح لهيتي كيف استيقظ في منتصف الليل على صوت إنذار آتٍ من القمر الصناعي، ثم ظلّ يراقب شيئًا يشبه تنينًا آليًا هائلًا يشقّ الفضاء في مسار من اللهب نحو الأفق البعيد، وما خلّفه ذلك في نفسه؛ فاكتفى بإشارة من يده تنمّ عن إجهاد: «لا بأس، سأستعيد توازني قليلًا.»
بالنسبة إلى كائن خارق قوي، لم يكن الإجهاد الناتج عن ليلة من الأرق مشكلة تُذكر، لكن هيتي لم تستطع منع القلق: «هل تحتاج إلى بعض العقاقير المهدّئة؟ أظن أن لدى بي يون ما يصلح لذلك…»
«لا حاجة حقًا،» أشار غاو يانغ بيده، ثم نظر إلى الملفات المرتّبة على مكتب هيتي، وحوّل الحديث بسرعة: «هل وصلت أي أخبار جديدة؟»
في الحقيقة، كان ذهنه حتى الآن مشغولًا بالصور التي رصدها عبر مراقبة الفضاء ليلة أمس، وبذلك الظل الغامض الذي اجتاز سماء النجوم، وبالأفكار التي لا تُحصى التي تبعتْه؛ لكنه كان يدرك جيدًا أنه لا يملك وسيلة لمواصلة التحقيق، على الأقل في هذه المرحلة: فقوة قاعة الشؤون لا تنفع هنا، وأمور الإمبراطورية اليومية لا بدّ من متابعتها.
نظرت هيتي إلى وجه غاو يانغ مرة أخرى، كأنها تتأكد من حال طائفة شيانماي الصحية، وبعد أن اطمأنت إلى أنه لا يعاني شيئًا، قلّبت الملفات العليا وهي ترتّب أفكارها وتجيب: «نعم، تلقّينا ردودًا من قادة عدد من الدول والمناطق، بينها مملكة أوغوري القبلية ودول المدن الشمالية والإمبراطورية الفضية، وكذلك رسالة من مملكة الأقزام. ويبدو من الردود أن قادة تلك الدول مهتمون جدًا بمسألة ‹تحالف المجتمع المشترك› التي دعوتَ إليها…»
«كما توقعت،» ابتسم غاو يانغ، وكان هذا خبرًا سارًّا بدّد بعض سوء مزاجه الناتج عن الأرق: «هذه الدول إما موجودة أصلًا في منطقة تسوية سيسيل، وإما على وشك الانضمام إلى خط الملاحة القاري الدائري الشمالي، أو تربطنا بها صلات تقنية وثيقة… الجسور قد أُقيمت، وصار توثّق الصلات بين الدول أمرًا حتميًّا.»
«كما تقول،» أومأت هيتي، ثم أخذت من جانب المكتب وثيقة موضوعة منفردة: «وإضافة إلى ذلك، وصلت هذا الصباح رسالة بعيدة المدى أُعيد إرسالها عبر برج الحارس، من صاحبة الجلالة بيلانثيا نجمة الصباح إمبراطورة الفضة — وهي رسالة خاصة موجّهة إليك أنت.»
«بيلانثيا…» لحظ غاو يانغ، وانبثق في ذهنه طيف من ذكرى تعود إلى سبعمائة سنة؛ ذكرى فتاة نابضة بالحياة، كانت تلتصق به دائمًا وتثير الفوضى، وتجوب المخيمات أثناء اجتماع ميثاق الرواد. لكنه سرعان ما هزّ رأسه وأزاح تلك الذكرى التي تجاوزها الزمن سبعمائة عام، ومدّ يده فتناول الرسالة من هيتي.
لم تكن الرسالة أصلًا بالطبع، بل «نسخة» أُعيد إرسالها عبر شبكة اتصال برج الحارس ومنظومة اتصال شبكة السحر؛ ومع أن صورة النسخة كانت مشوّهة قليلًا، بقيت خطوط الحروف على الورق واضحة ومألوفة. لم تكن خطوط «إمبراطورة الفضة» قد تغيّرت كثيرًا عن سبعمائة سنة مضت، إلا أنها صارت أكثر نضجًا وجمالًا:
«إلى صاحب الجلالة إمبراطور سيسيل، وإلى عمّي غاو يانغ الذي لم أره منذ زمن طويل—»
ما إن رأى غاو يانغ هذه المقدمة الفريدة حتى ارتفع حاجبه لا إراديًّا، ثم أخفض جفنيه وقرأ الرسالة بتمعّن حتى آخرها.
بعد بضع دقائق وضع الورقة، فالتفتت إليه هيتي بنظرة فضولية: «ماذا قالت إمبراطورة الفضة؟ آه، طبعًا إن كان الأمر خاصًّا فلن أسأل…»
نظر غاو يانغ إلى هيتي نظرة غريبة، إذ بدا كلامها له على نحو ما عجيبًا، ثم هزّ رأسه: «لا شيء خطير، مجرد تحيات معتادة، وردّ خاص على هذه الجلسة… ستأتي بنفسها.»
تجمّدت هيتي لحظة قبل أن تدرك معنى «بنفسها»، فاتسعت عيناها دهشة: «بنفسها؟ أتقصد أن إمبراطورة الفضة ستأتي بنفسها إلى المخفر رقم 112 لحضور هذه الجلسة؟»
بدا اندهاشها مبرّرًا: فالجلسة المقرر عقدها في شهر الانبعاث من هذا العام كانت، من حيث المبدأ، تدعو قادة الدول للتحاور؛ لكن أحوال دول قارة لورين معقّدة، وكثير من المناطق لم يفتح أبوابها إلا منذ وقت قريب، لذا كانت بعض الدول البعيدة أو الحديثة العضوية في منطقة تسوية سيسيل تعتزم إرسال نوّاب الملوك أو مسؤولين بلاطيين ذوي وزن في الكلام. أما الإمبراطورية الفضية، الواقعة في أقصى جنوب القارة، والتي تفصلها عن دول الشمال قفار غوندور كلها، ومعها مكانة إمبراطورتها الرفيعة التي جعلتها نادرًا ما تغادر بلادها على مدى قرون، فقد كان الجميع يكادون يجزمون بأن ذلك الإمبراطور القديم البعيد سيرسل سفيرًا واحدًا — ولم تكن هيتي تتوقع أبدًا أن تأتي إمبراطورة الفضة نفسها.