الفصل 1045 — جبال أوغوري الشاهقة
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
مع أنها كانت قد خمّنت ما سيكون عليه هذا «الرأي البنّاء»، فإن ما قاله سْتُور تجاوز تصوّر وِنّا، فلم تتمالك أن ألقت على ستيلا نظرة إعجاب، ثم نظرت إلى الآخرين نظرة غريبة: «…إذن ما رأيكم؟»
«لقد اقترعنا وانتهينا، ولم يبق إلا رأيك،» قال ويكليف: «أنا شخصيًّا أجد هذا الاقتراح جذّابًا للغاية، لكن عقلي لا يسمح لي بأن أعمل بمقتضى الهوى، لذلك صوّتت بالرفض.»
«وأنا أيضًا أرفض،» هزّ سْتُور رأسه: «هذا عبث، بل فيه إضرار بكرامة المملكة وهيبتها.»
أشارت كاميلا بيدها: «لم أفكّر كثيرًا، رأيته سخيفًا جدًّا، لذلك رفضت.»
«إذن انتهى الأمر،» فتحت وِنّا كفّيها: «أنا أيضًا أرفض — ولأسبابكم الثلاثة مجتمعة.»
ثم نظرت نحو ستيلا: «حسنًا، الجميع رافضون عداكِ، فلندخل في الموضوع التالي.»
عادت ستيلا عندئذٍ إلى كرسيها مكتئبة، ويبدو أنها تمتمت ببضع كلمات في الطريق، لكن الحاضرين اعتادوا ذلك منذ زمن، وهم واثقون بأن زعيمة الجنّ المتفائلة ستستعيد حماسها قبل أن يبدأ الموضوع التالي.
«لنناقش أخيرًا أمر ‹محور شبكة السحر› ذاك،» ألقى ويكليف نظرة على جدول الأعمال في يده، ووقع بصره على سْتُور وكاميلا وستيلا: «أولًا، يسعدني أننا توصلنا الشهر الماضي أخيرًا إلى إجماع وأقررنا خطة إنشاء المحور العام لشبكة السحر في قمة مِينغتْسِن، والآن أنشأنا بنجاح مجموعة أجهزة تحقّق مؤقتة، لكن حتى الأسبوع الماضي، ظلّت هذه المجموعة… تعاني بعض المشكلات.»
«المشكلات كبيرة،» كانت ستيلا قد استعادت حماسها فعلًا، فقامت وأطلقت صوتها العذب المتعجّل: «في الأصل كانت تلك المسلّات السحرية المخصّصة للاختبار تعمل عند سفح الجبل على ما يرام، لكن بمجرد نقلها إلى القمة، كبر التشويش فورًا — نقل الطاقة السحرية ليس مشكلة، لكن الإشارة مليئة بالشوائب. درس علماؤنا الأمر أيامًا عدة، والخلاصة الحالية أن التشويش آتٍ من الخارج، ولا علاقة له ببنية المسلّات نفسها أو بأي عطل فيها…»
«بعض القرويين المؤمنين بالخرافات يظنّون أن الأرواح النائمة في قمة مِينغتْسِن تتشاجر داخل بلّور المسلّات، لأن المسلّات أزعجت رقادهم،» قال سْتُور بصوت جادّ: «لذلك، إلى جانب حلّ المشكلة بالوسائل التقنية، نخصّص جزءًا من طاقتنا لتهدئة قلق القرويين.»
«في الحقيقة كنت قد فكّرت في فكرة جيدة من قبل،» لوّحت ستيلا بذراعيها: «لنقل إن المسلّات السحرية تستطيع التواصل مع أرواح الأجداد، وبعد إتمام بنائها يمكن استخدامها للحديث مع الأسلاف، فلعلّ القرويين يؤيدوننا بدلًا من ذلك… لكنكم رفضتم جميعًا في النهاية.»
لم تتمالك وِنّا بايتشِه تنهيدة، أما ويكليف فغطّى جبهته وتمتم: «كل رأي تطرحه ستيلا جذّاب جذبيةً شيطانية حقًّا… التصويت بالرفض تحدٍّ بعينه…»
«أوافقك الشعور تمامًا،» ألقت وِنّا نظرة على ويكليف، ثم أعادت بصرها إلى ستيلا: «على كل حال، لنحاول أولًا حلّ مسألة التشويش تلك. لبدء العمل في قمة مِينغتْسِن، سبق أن استثمرنا تكاليف كثيرة، وهذا الأمر سيمضي قدمًا حتمًا. نظريًّا، لقمة مِينغتْسِن أفضل الشروط الفطرية في البلاد: ارتفاع كافٍ، وجوّ صافٍ، وبيئة سحرية مستقرة، ولا ينبغي — كيفما نظرنا — أن يظهر مثل هذا التشويش… هذه الظاهرة تستحق التعمّق فيها.»
«طبعًا، طبعًا، سنفعل،» قالت ستيلا مسرعة: «سندرسها جيدًا — لكن ربما لا نخرج بشيء. سأرتّب هذا الأسبوع أن يجمع العلماء بيانات التشويش عند منتصف الجبل وعلى بضع قمم أخرى، فإن لم نصل إلى شيء، فلعلّنا نضطر إلى الاستعانة بخبراء سيسيل التقنيين.»
هذه المرة، حظي رأي السيدة الجنّ أخيرًا بتأييد الجميع…
……
انتهى الاجتماع، وبدأ زعماء القبائل يغادرون واحدًا بعد واحد.
دخل قاعةً تمثال سحري ضخم بخطوات ثقيلة، ورفع بذراعه الرشيقة المقعد الصغير عن الطاولة المستديرة، أما ستيلا فجلست بخفّة بجانب عنق التمثال بعد بضع وثبات، ولوّحت للآخرين بيدها، وسرعان ما قادت التمثال خارج القاعة، أما كاميلا فنظرت إلى ظهر جسد التمثال الثقيل ولم تتمالك هزّ رأسها: «حقًّا يجب أن نمنعها من إحضار التماثيل السحرية إلى قاعة المجلس… أرضية هذا المكان تحتاج إلى إصلاح كل عام.»
بعد هذه الكلمة، ودّعت زعيمة الأورك وِنّا وغادرت هازّةً رأسها، ثم غادر بعدها زعيم الإلف الأرواح سْتُور — وبعد انسحاب معظم المرافقين أيضًا، لم يبقَ في قاعة المجلس الواسعة إلا وِنّا بايتشِه وزعيم البشر ويكليف.
حرّكت وِنّا كتفيها ورقبتها المتصلّبين من طول الجلوس، ثم استدارت وأمسكت بالسلّم الصغير المستند إلى جانب الكرسي العالي، ونزلت عليه إلى الأرض، ورفعت رأسها تنظر إلى ويكليف الفارع القامة وسألت بفضول: «ألن تغادر؟»