الفصل 991 — المؤخرة
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
عند مواجهة المعلومات التي وصلت فجأة من جانب تيفون، احتاجت هيتي إلى لحظة لتهضم ما تعكسه هذه المسألة، وبعد تفكير قصير فتحت عينيها على اتساعهما: «هل يعني هذا أن لوه يان يريد أن…»
«إنه ينظر إلى كارثة الإله كفرصة،» قال غاو شي ببطء، «فرصة لاستئصال القوى العنيدة داخل البلاد وبقايا الإصلاحات استئصالاً تاماً، وإعادة تشكيل نظام الحكم. وإن كان تخميني في محله، فإن التعليق المؤقت للبرلمان وحالة الطوارئ الوطنية مقدمة لحملة تطهير كبرى… بل ولا بد أنها أكثر من مجرد تطهير.»
«تطهير كبير؟» لم تستطع هيتي أن تكبح نظرة الدهشة، «هذه هي وسيلته لمواجهة كارثة الإله؟»
«لا، هذا يعني فقط أنه واثق من قدرته على مواجهة كارثة الإله، ويعني أن قصر الأوبسيديان ما زال يمسك بزمام السيطرة على تيفون، وأن لوه يان أوغسطوس لديه ما يمكنه من إعادة تنظيم الفوضى التي أوجدتها المرحلة الأولى من كارثة الإله في وقت قصير — فما دام الوضع في تيفون لم يخرج عن السيطرة، إذن فالذي خرج عن السيطرة هو كنيسة إله الحرب وحده،» هزّ غاو يانغ رأسه، «يبدو أنه مهما كانت نتيجة كارثة الإله هذه المرة، فلن تكون نهاية كنيسة إله الحرب حسنة على الإطلاق.»
كانت هيتي تفكر بسرعة في أثر هذا الأمر على تيفون وعلى سيسيل، فلم تتمالك أن سألت: «قد يؤدي فعل كهذا إلى فوضى أوسع في وقت قصير، وقد يتأخر ردّ ألدرنان في مواجهة هذه الحرب بسبب ذلك — ألا يخشى لوه يان أوغسطوس على مجرى المعركة؟ أم أنه يرى أننا سنقف بالضرورة مكتوفي الأيدي على خط قلعة الذئب الشتوي نتفرج على كل هذا؟»
«إن كان لوه يان سريعاً بما يكفي، ومستعداً استعداداً كافياً، فستكون الفوضى التي يثيرها هذا الأمر في ألدرنان أصغر بكثير مما تظنين، ولن يفعل سوى أن يمكّن الأسرة الحاكمة في تيفون من إتمام دمج جميع القوى داخل البلاد في وقت أقصر، وأن يخرج بقدرات تيفون العسكرية والصناعية سريعاً من الفوضى التي أوجدها هذا الإله — فإله الحرب قد خرج عن السيطرة، لكنه في هذه المرحلة لا يزال لا يستطيع التأثير في هذا العالم إلا عبر تلويث البشر الفانين، وهؤلاء البشر المتأثرون به هم هدف التطهير الذي يقوم به لوه يان هذه المرة.»
كان غاو هينغ يتكلم دون عجلة، وألقى نظرة على خريطة القارة المعلّقة غير البعيدة، ثم عاد فأضاف:
«وأما هذه ‹الحرب› وما قد نتخذه من خطوات… فقد حسبها بدقة لا بأس بها.
«لن نهاجم، على الأقل في هذه المرحلة — هيتي، ما رأيك؟»
رمشت هيتي، وكأنها لم تفهم تماماً ما يعنيه غاو سونغ.
«تيفون الآن مستنقع، وهو مستنقع يزداد عمقاً،» قال غاو تشي بصوت مرتفع، «لو كانت هذه حرباً عادية، لأمكننا بطبيعة الحال أن نخوض النار والماء دفاعاً عن وطننا، لكن هذه الحرب الآن لا معنى لها — فبعيداً عن قلب سيسيل، سيكون من الصعب ضمان فاعلية تقنياتنا للحماية الذهنية والتنقية القائمة على الشبكة، وستكون الخسائر الناجمة عن دخول الجنود إلى المناطق الملوثة غير متوقعة. ثم إننا نعلم أكثر من أهل تيفون بضرر كارثة الإله وبخطورة تحوّل الإله إلى الجنون، وما دام الأمر قد تبيّن لنا الآن أن وراء هذه الحرب إله حرب خرج عن السيطرة… فإن مواصلة القفز في هذه الحفرة لن تؤدي إلا إلى جعل هذه الكارثة أكثر استعصاءً على الاحتواء.
«وحينها لن يكون الذين سنقاتلهم أهل تيفون وحدهم.
«وأخيراً، وهو السبب الأهم — لقد قلت أكثر من مرة إن البشرية جمعاء تشترك في المصير نفسه أمام الكوارث العالمية، وهذه الكلمات لم تكن يوماً مجرد كلام.»
كانت هيتي تومئ برفق، لكنها ما لبثت أن تمتمت كمن يفكر: «ما قلته… كله ‹في هذه المرحلة›، أليس كذلك؟»
«أجل، في هذه المرحلة، ولذلك أنا أيضاً فضولي لمعرفة كيف ينوي لوه يان أن يخرج من هذا الأمر،» أومأ غاو يان، «بأن دفعنا خط الجبهة إلى قلعة الذئب الشتوي نكون قد أعطينا مواطنينا حساباً، لكن تيفون… ليس من السهل عليها أن تتوقف من تلقاء نفسها. وما يجب أن يفكر فيه لوه يان أوغسطوس في هذه المرحلة أولاً هو كيف يوقف، مع السيطرة على الوضع الداخلي في أسرع وقت، أولئك غير المستقرين…»
لم يكمل حديثه حتى توقف فجأة.
ألقت هيتي عليه نظرة حائرة: «أيها السلف، أنت…»
«ربما… لم يكن ينوي التوقف…» ضيّق غاو شي عينيه، وفي ومضة إلهام خاطفة خطرت له حركة أخرى محتملة من لوه يان أوغسطوس — حركة جسورة، تبدو ظاهرياً مقامرة كبرى، وهي في الحقيقة الخيار الأمثل في غياب أي بديل آخر، «هيتي، أبلغي فيليب بمواصلة إرسال القوات إلى قلعة الريح الطويلة، وبالسيطرة على الجسر الميكانيكي قرب مستنقع الظلال في أقصر وقت ممكن، وعلى ألا يتجاوز الأمر نصف أسبوع حتى يدخل الأفعى العملاقة وصفر إلى منطقة قلعة الذئب الشتوي.»
أدركت هيتي سريعاً: «تعني… بعد أن تستعيد الأسرة الحاكمة في تيفون سيطرتها على الوضع، ستتصاعد وتيرة الحرب بدلاً من أن تهدأ؟»