الفصل 958 — المهد الأبدي
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
وهنا بدا لميتسِن أنها تذكّرت شيئاً، فأضافت بضحكة: «على أنني قرأت بعض القصص المرعبة والمسرحيات القديمة، وفيها يُذكر أن بطلها المسكين أتلف نواة رنينه بحادث، ولأسباب شتى لم يكتشف أوميغا أنه ‹منفصل بالخطأ›، فيصير التنين المعني ‹التنين الشفاف› في مجتمع تالروند، فلا هوية له، وتُصفَّر ممتلكاته، ولا يقدر على المغادرة، بل لا يقدر حتى على فتح باب بيته، وإذا سار في الشارع لا تفسح له حتى آلات التنظيف الطريق… تشش، إنه لأمر مرعب حقاً، وما زال يخيفني كلما تذكّرته…»
لم تتمالك نوريتا من جانبها فبدأت توبّخها: «لقد قرأت في صغرك كثيراً من القصص القديمة الغريبة، ولهذا صرت الآن عجوزاً في روحك.»
«لا علاقة لذلك بالأمر!» حدّقت ميتسِن بعينيها في الحال، «أنت تغبطين روحي الكلاسيكية فحسب!»
غاو يانغ: «…»
في الحقيقة لم يكن يصغي إلى تبادل المزاح بين ميتسِن وصديقتها، لأن ما رآه وسمعه هنا قد أغرقه في تفكير عميق.
أهذا هو ما أرادت الإلهة إينيا أن يراه أولاً حين أصرّت على أن يزور تالروند؟ أهذا ما أرادت تلك الإلهة أن يبصره؟
وفي خضمّ تفكيره تنفّس غاو يون الصعداء برفق، ثم هزّ رأسه، فرأى أن هذا النفق الواسع غير العادي ذا الأضواء الناعمة قد بلغ نهايته على ما يبدو، وأمامه بوابة شبه منحرفة تنتصب في آخر الممر.
بدا أن جولة زيارة مصنع التفريخ على وشك الانتهاء، لكنه لم يتمالك قبل المغادرة فسأل ميتسِن: «بالمناسبة، هل فقست أنت أيضاً… هنا؟»
هزّت ميتسِن رأسها: «لا، بل فقست في مصنع تفريخ في مدينة أخرى قريبة،» ثم أشارت إلى نوريتا، «لكنها فقست هنا.»
سأل غاو يانغ مجدداً: «هل صرت بمجرد فقسك عضواً في ‹تالروند العليا›؟ وهل والديك أيضاً من أعضاء مجلس التقييم أو خزانة الفضة السرية؟»
غير أن ميتسِن هزّت كتفيها وأتت بجواب لم يتوقعه غاو يانغ: «ليس لي والدان، فأمثالي ومثل نوريتا من موظفي مجلس التقييم لا والدين لهم — وتالروند العليا نفسها تنقسم إلى أجزاء كثيرة مختلفة، وأعضاء مجلس التقييم ومجلس الشيوخ ومجموعة المعابد كلهم حالة خاصة. أنا ونوريتا لم نكن بيض تنانين عادية ‹استلمها› والدانا، بل ‹طلبهما› مجلس التقييم مباشرة من المصنع، وجاءت العوامل الوراثية من مختبرات بعض التكتلات الحياتية الكبرى. وهذه الشركات الضخمة تخدم تالروند العليا خاصة.
ثم توقفت هنيهة وتابعت: «على أننا لا نعرف من أي مختبر جئنا بالتحديد — فهذه المعلومات سرية، ولا يملك صلاحية الوصول إليها وقراءتها إلا رئيس المجلس وأوميغا. وبالطبع، لا يهمنا ذلك.»
فتحت أمبر عينيها على وسعهما، وطوّفت بنظرها في ميتسِن ونوريتا من أعلى إلى أسفل في عدم تصديق، ولم تنطق بعد زمن طويل إلا بقولها: «هذا… يتجاوز حدود خيالي بعض الشيء…»
نظر غاو يانغ إلى أمبر نظرة خاطفة، وكان في نفسه أن يقول إن هذه نصف الإلفية ليست أهلاً لأن تقول ذلك عن غيرها، فطريقة مجيئها إلى العالم هي نفسها أغرب بكثير من طريقة هؤلاء «تنانين تالروند»، لكن الكلام وقف على طرف لسانه ولم ينطق به.
كانت الأشياء التي رآها وسمعها هنا تتجاوز التوقع إلى حدّ بعيد، وما يستحق التفكير فيه كثير جداً، حتى غدت الدعابات الفاحشة بلا طعم.
بعد دقائق غادروا مصنع التفريخ وبلغوا منطقة منصات الإقلاع والهبوط خارج المصنع.
ذهبت نوريتا بأمبر وفيروداي إلى منصة قريبة، أما ميتسِن فتحوّلت أمام غاو يانغ إلى تنينة عظيمة من جديد، ووقفت في وسط منصة الإقلاع والهبوط. وبينما كان ينظر إلى ظلمة الليل الفسيحة خارج المنصة وإلى أضواء المدينة الكثيفة عند سفح الجبل كأنها أنهار مصبوبة من النور، لم يتمالك غاو يانغ نفسه فرفع رأسه وسأل: «إلى أين نذهب بعد ذلك؟»
«سآخذكم إلى المدينة السفلى — ثمة حيٌّ أتردد عليه كثيراً، وبيئته ليست سيئة،» قالت ميتسِن وهي تُنزل جناحيها، «اصعد، فقد تأخّر الليل بعض الشيء، وقد أطلنا الوقوف في مصنع التفريخ.»
توجّه غاو يانغ نحو ميتسِن، لكنه قبل أن تطأ قدمه جناح التنينة أخرج ساعته الميكانيكية من جيبه ونظر إلى الوقت عليها، ثم رفع رأسه ونظر إلى سماء الليل المزدانة بالنجوم.
أثارت هذه الحركة الصغيرة فضول ميتسِن: «ماذا؟ هل لديك موعد آخر؟»
«لا، لا شيء، مجرد نظرة إلى الوقت،» أعاد غاو يانغ ساعته إلى جيبه وهزّ رأسه ضاحكاً، «فالوقت هنا يختلّ عندي أنا أيضاً، وليس عند أمبر وحدها.»
لم يشكّ ميتسِن في شيء، بل انتظرت حتى استقرّ غاو يانغ بأمان على ظهرها، ثم تقدمت ببطء خطوتين إلى خارج المنصة، وبعدها انطلقت بفعل تموّج الطاقة السحرية نحو السماء — وعلى منصة أخرى غير بعيدة عنها، كانت التنينة البيضاء الأنيقة نوريتا تحلّق هي الأخرى في سماء الليل.
مرّت أضواء مدينة تالروند من أمام ناظري غاو يانغ متلاحقة إلى الخلف.