الفصل 915 — التنّين والإله
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
كان داخل المعبد الرحب المهيب مضيئاً كلّه، يضيء هذا البناء الضخم نورٌ مجهول المصدر، والقاعة المستديرة خالية لا شيء فيها إلا منصّة عالية في وسطها، ومن جهاتها الثماني شرفات تمتدّ نحو بحر السحب في الخارج، وعند كلّ ملتقى بين شرفة والقاعة تتدلّى ستارة ضوئية كأنها الغسق، يكاد يُخال في تلك الستائر أن أعيناً كثيرة تختفي وراءها؛ وما إن وطئت ميتسن المعبد حتى أحسّت بنظرات تراقبها من بعيد، لا تكاد تُدرك.
لم تأبه بتلك النظرات التي هي أمر طبيعي، بل تقدّمت بخطى واثقة إلى المنصّة، وأطأطأت رأسها بإجلال: «مولاي، ها أنا قد أتيت.»
لم يكد يخفت صوتها حتى برز فجأة ومن العدم حضورٌ قدسيّ جليل، وظهرت فوق المنصّة أمام ميتسن امرأة جميلة فاخرة الجلال، منسدل الشعر الذهبي، تنظر إلى الأسفل في سكون.
«ميتسن، ارفعي رأسك،» قالت إلهة التنّين إينيا بهدوء، «اليوم ليس يوم عبادة، فاسترخي قليلاً.»
«نعم، مولاي،» عندئذ رفعت ميتسن رأسها، وتجرّأت على النظر إلى الإله الواقف على المنصّة — كانت تنظر إليها بوجه هادئ، بل كان على ذلك المحيّا الخالي من كلّ عيب شيء من اللطف، وهذا اللطف بالذات خفّف قليلاً من توتر نفسها، «أنا… جئت لأنّ عندي بعض الأسئلة أريد أن أسألك عنها…»
«أعلم،» قالت المرأة على المنصّة، «تريدين أن تسألي عن أمر ذلك الذي مضى عليه ستّمائة عام — الفاني الذي جئتِ به إلى برج المراقبة الأول، وما جرى لذلك الفاني، وذاكرتك التي اختفت.»
«نعم… نعم،» أومأت ميتسن في الحال، «ستّمائة عام مضت، أنا حقاً… حقاً جئتُ بفانٍ إلى برج المراقبة الأول؟ هل كنتُ حينها قد…»
«أجل، أصابك التلوّث، ربما بسبب طيران حادتَ فيه عن المسار دون قصد، أو ربما بسبب هجوم ذلك البرج الخفيّ المبادر، على أيّ حال، أثّر «المدّ المعاكس» حينها على إدراكك، فأنساكِ مؤقتاً المحرّمات، وجعلك تأتين بفانٍ إلى أمام ذلك البرج؛ ولحسن الحظ لم يبلغ التلوّث بك حدّاً لا رجعة فيه، وكانت مدّة تماسّ ذلك الفاني بالبرج أقصر، فكان كلّ شيء قابلاً للإنقاذ قبل فوات الأوان — إلا أنه احتاج إلى تدخّلي شخصياً.»
«إذن، أنتِ من محا ذاكرتي في تلك الأيام؟» فتحت ميتسن عينيها على اتساعهما، «كنتِ تفعلين ذلك من أجل… محو التلوّث الذي أصابني؟»
«هل سبّب لكِ ذلك إزعاجاً؟» سألتها إلهة التنّين بوجه هادئ.
«لا… بالطبع لا، ليس عندي إلا الامتنان، أنتِ… أنقذتِني،» أطأطأت ميتسن رأسها مرة أخرى، وكانت نبرتها مركّبة بعض الشيء، «فقد كنتُ على وشك أن أُحدث كارثة عظيمة في تلك السنة…»
لم تُبدِ إلهة التنّين موقفاً من ذلك، فلا لامت ولا ردّت، بل سألت بعد صمت قصير بعفوية: «إذن، كلّ ما أردتِه هو أن تتأكّدي من هذه الأمور معي؟ أليس عندك مزيد من الأسئلة؟»
«ألا يمكننا حقاً أن ندمّر ذلك البرج تدميراً تاماً، أو ندمّر «المدّ المعاكس» الذي فيه؟» تردّدت ميتسن مراراً، ثم جمعت في النهاية شجاعتها وسألت بجرأة: «بقوّتك أنتِ أيضاً، ألا تستطيعين تدميره؟»
«قوّة الإله لا تنفذ إلى ذلك البرج، وقوّة التنّين لا تنفذ إلى الإله، يا ميتسن، وأنتِ تعلمين ذلك — منذ اليوم الذي وُلد فيه «المدّ المعاكس» لم يعد ممكناً لتالروند أن تدمّر ذلك البرج وما فيه، ومنذ إمبراطورية المدّ المعاكس لم يعد هذا الكوكب قادراً على إنجاب حضارة قويّة بما يكفي — قويّة بما يكفي لتدمير ما خلّفه الملّاحون،» كانت إلهة التنّين تنظر في عيني ميتسن، وهذه الإلهة التي كان ينبغي أن تكون في مقام لا يُدانى، بدت في هذه اللحظة مملوءة صبراً وهي تشرح، كأنّ الإجابة عن أسئلة رعاياها فريضة وُلدت معها، «ربما الملّاحون وحدهم قادرون على ذلك — لكنهم ربما لن يعودوا أبداً.»
«الملّاحون…» ردّدت ميتسن هذه الكلمة بعفوية، ولم يكن بوسعها إلا أن تهزّ رأسها في عجز.
وأعلنت أنه لم تبقَ عندها أسئلة أخرى.
«إن لم يكن عندك مزيد من الأسئلة، فارجعي،» قالت إلهة التنّين واقفةً على المنصّة بنبرة هادئة، «اعتني بجسدك جيداً، وحين تتعافين تماماً سيكون عندي عمل أُوكله إليك.»
«أنتِ… عندك عمل تُوكلينه إليّ؟» رفعت ميتسن رأسها ببعض الدهشة، «ما هو؟»
ثم سمعت صوت الإله يأتي من فوق: «ادعي ذلك الفاني المدعوّ غاو يانغ سيسيل مرة أخرى ليكون ضيفاً في تالروند — والتفاصيل، فلنتركها إلى حين تعافيك التام.»
ظهر على وجه ميتسن مزيج من الدهشة والحيرة، غير أنها لم تكد تفتح فمها لتسأل المزيد حتى أحسّت بتبدّل في الضوء والظل أمام عينيها، وما إن استقرّ بصرها شيئاً فشيئاً حتى وجدت نفسها قد عادت إلى وكرها قرب منتصف الجبل — وكان واضحاً أنّ الإله لم تعد تنوي الإجابة عن شيء.
……
في المعبد، كانت إلهة التنّين إينيا لا تزال واقفة في سكون على المنصّة، وفي الهواء إلى جانبها أخذ يتكثّف شيئاً فشيئاً ظلّ شخص يرتدي ثوب الكاهن الأكبر.