الفصل 891 — جثة ممدّدة
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
نظر غاو تسن إلى آمبر وهي تنتفض فرحًا فجأة، فصمت برهة.
لا بدّ أنّ في دماغ هذا الإوزّة خللًا ما.
حتى إنّ مزاجه هو نفسه انقطع عن التسلسل.
«أنت… اهدئي قليلًا أولًا،» نظر غاو يانغ إلى عار الإمبراطورية بعجز، «لقد كدت أجد ما أمدحك به…»
«آه، فامدحني إذن،» وضعت آمبر يديها على خصرها في الحال، لكنّ انتباهها تحوّل في الثانية التالية إلى مكان آخر، «بالمناسبة، ما شأن هذا الدرع بالضبط؟ ألم تقل إنّ الأمر مجرّد ‹تواصل›؟ فكيف صار يتصاعد منه الدخان فجأة أثناء التواصل؟»
أطأطأ غاو يانغ رأسه ينظر إلى درع حامي المملكة على الطاولة وهو يبرد شيئًا فشيئًا، وقال بعفوية: «… ربّما لأنّنا حمّلناه ضغطًا لا طاقة له به.»
وبينما كان يقول ذلك، أخذ يفكّر في صمت.
ففي أثناء إقامة الاتصال بمحطّة قبو السماء، ظهرت أوضاع مختلفة كلّ الاختلاف عن تلك التي رافقت وصلته بالقمر الصناعي، وهذا ما أثار حذره.
يبدو أنّه حتى لو صار على غير انتظار «جنيًّا قمريًّا»… فإنّ وصلته بتلك المنشآت القديمة في الفضاء ليست آمنة بالضرورة، فالخطر يأتي من اتجاهات لا تخطر على البال.
واستنادًا إلى ما جرى من أحوال حين انقطع الاتصال سابقًا، خمّن غاو يانغ أنّ السبب قد يكمن في أمرين — فمن جهة، ربّما لـ«درع حامي المملكة» هذا، بوصفه «أثرًا نجميًّا»، حدٌّ أقصى ما، فهو لا يحتمل طويلًا حمل وصلة البيانات بين العقل البشري ومحطّة قبو السماء، وهذا ما يشهد له حاله الآن من حرارة شديدة؛ ومن جهة أخرى… ربّما كان عقله هو نفسه عاجزًا عن تحمّل هذا «التواصل» الذي يتجاوز حدود البشر، وهذا ما يمكن الحكم عليه من تجربته قبيل انقطاع الخط.
أمّا ما إذا كان هذا القيد الثاني ناجمًا عن متانة عقله الذاتية أم عن بلوغ جسده البشري حدّه الأقصى، فذلك ما لا يمكن الجزم به الآن.
وفي هذه اللحظة جاء صوت آمبر من جانبه فقاطع تفكير غاو تسن: «هيه، هيه، فيم تفكّر؟ بالمناسبة، أتريد أن تستدعي أحدًا ليتفحّص الأمر؟ أمر بهذا الحجم…»
رفع غاو يانغ رأسه: «نادِ هيتي — وكمايل وفيروديه أيضًا.»
لحظت آمبر برهة، ثم لم تلبث أن خمّنت شيئًا من الأسماء التي رآها، فأومأت، وفي الثانية التالية تحوّلت إلى ظلّ واختفت من مكتب الدراسة.
أمّا غاو يانغ فعاد إلى مكتبه، وأطأطأ رأسه ينظر برهة إلى درع حامي المملكة وقد خبا عنه تمامًا ذلك الضوء الأحمر المتوهّج.
فذلك «السبيكة النجمية» الفضي البيضاء المجهولة الماهية يسبق تبريدها كلّ تصوّر، فلو وضعت يدك عليها الآن لما وجدت إلا دفئًا لطيفًا، ولم يبقَ مما جرى قبل قليل سوى الآثار المتروكة على المكتب وتلك الأوراق المتفحّمة الملتوية.
«هذه الطاولة لم تعد تصلح…» تمتم غاو يانغ بينه وبين نفسه، وأزاح يده عن سطح الدرع ببطء، فلم يتمالك أن استحضر ما رآه سابقًا في حالة الاتصال، فاضطربت خواطره في صدره من جديد.
ومع أنّه جرّب مخاطرة، فإنّ ما حصّله يجعل ذلك كلّه جديرًا بالثمن.
«محطّة قبو السماء إذن…» قال بصوت خفيض، «من حيث الحجم، إنّها حقًّا…»
في الثانية التالية، انطلق صوت في ذهنه فجأة: «تمّ الاستلام، جارٍ إعادة تحديد الموقع — تمّ الاتصال بمحطّة قبو السماء.»
فاجأته دوخة مفاجئة بلا سابق إنذار، فظهرت أمام عينيه في التوّ زاوية مراقبة محطّة قبو السماء، وبين تلك الصور المضطربة المتشابكة تراكبت صور مصغّرة تمثّل مجاميع المنشآت المدارية للكوكب، وبيانات وجداول تتجدّد بلا انتظام، بل إنّه في عمق المشهد استطاع أن يرى زاوية المراقبة القمرية الأصلية خاصّته — جاء ذلك كلّه في لحظة، لكنّه اختفى في الثانية التالية.
فقطع غاو يانغ بالقوّة الاتصال الذي تسلّل إلى ذهنه فجأة، وقد تصبّب عرقًا باردًا من الفزع.
فتح عينيه على وسعهما ينظر إلى درع حامي المملكة على الطاولة، فما زال الدرع ممدودًا في مكانه في سكون، أمّا هو نفسه… فلم يكن قد لامس الدرع على الإطلاق.
ولمّا خفّت عنه قليلًا مشاعر الضيق الناجمة عن نضوب قواه الذهنية، أتيح له أن يخمّن ما جرى قبل قليل، والتفسير الوحيد الذي خطر له أنّ لمسه المتهوّر لهذا «الإرث النجمي» أدّى إلى نتيجة تشبه ما جرى لغاو يانغ سيسيل في تلك السنوات، ففي غضون الدقائق العشرين الماضية أقام هذا الشيء صلة دائمة بينه وبين محطّة قبو السماء — فهو الآن لم يعد موصولًا بقمر مراقبة ما فحسب، بل صار موصولًا أيضًا بتلك المحطّة الفضائية المدارية الهائلة!
ولم يكن عقله الذي اقترب من النضوب قادرًا بطبيعة الحال على تحمّل ذلك التبادل الهائل للبيانات، لذلك في لحظة الاتصال تلك كاد يفقد وعيه قبل أن يتبيّن غير مشهدين أو ثلاثة.